他是管仲的后代，本事比孔明大，四代帝王以最高礼节都请不动
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因为他的名气太大了，曹操一直想得到他。公元196年，曹操就征召管宁，此时，管宁在公孙但管宁只谈儒家经典，不谈世事，而且坚决不出山。
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公元223年，曹丕诏令公卿大臣举荐独立特行的隐士，华韵举荐了管宁，曹丕专门用安车前往征诏，当时的管宁在辽东已经30多年，辽东由公孙家族经营，虽然公孙家族一直希望管宁出山辅助曹丕，从而帮助公孙家族扩大影响，但管宁一直坚守不出山，后来，曹丕又以为太中丈夫这一官职征诏，但管宁依然不为所动，坚辞没有接受。
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公元226年，曹叡即位后，华歆再度举荐管宁，而且这次是以自己的职位太尉为代价举荐，希望自己退位也要管宁来担任，虽然曹叡最终没有同意，但还是下诏征管宁为光禄勋，而且当时的司空陈群也举荐管宁，曹叡也是用尽的心思，想了太多的办法，包括激励，包括提高礼节等方式，而且是从220年起就一直没有间断过，但管宁却坚称以草莽人士为由上疏辞让。公元233年，曹芳即位后，同样是年年征诏管宁出山，而且用上了当时的最高礼节来征诏，直到公元241年管宁84岁去世那年还在征诏。
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包括曹操在内，连续四代皇帝连续征召管宁，并且最后用上最高的礼节请他出山，授以高官，而且送给他丰厚的物质，按照《三国志》的记载是“安车蒲轮，束帛加玺”，但他都不为所动，因为什么？你看，曹操虽然没明说给什么官当，但以曹操的用人方式，管宁如去了后，官不会太小。曹丕呢，封他为太中大夫；曹叡则封他为光禄勋；曹芳呢，更是用最高礼节对他进行征召，而且三代皇帝都派专人打听管宁到底有哪些方面的要求没有满足他，只要他提出来，马上就会满足，可是，管宁从未提出任何要求，而且是坚决请辞，为什么呢？
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一方面，管宁推崇的是儒学，而当时的社会是战乱年代，打打杀杀每天都有，这与他的信仰是背道而驰的。另一方面，他与华歆有割席绝交的典故，他打心里不看不起华歆，而举荐他的人，又是华歆。这才是真正有才的人，当然，真正有才的人，都是有性格的人。