历史上齐国更强大，省会济南也在齐地，为何山东简称却是“鲁”？
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我们追根随缘，从头说起。周王朝分封诸侯，受封于齐国的是周文王的王牌军师姜子牙，齐国的地位按理说很高了，那分封在鲁国的是谁呢？是周武王的弟弟姬旦，也就是周公。姜子牙再怎么功高望重，也是比不上周王朝宗室子弟的，人家才是打断骨头连着筋的亲兄弟啊。鲁国是春秋时唯一一个可以使用与周朝同规格礼仪的诸侯国，在春秋战国几百年乱世中，礼乐崩坏，周礼在鲁国保存相对完好，有“周礼尽在鲁矣”的说法。
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说到这里“周礼”，有个人我们不得不提，鲁国可是出一位圣人——孔子。儒家文化影响深远，绵延几千年，鲁国作为孔孟之道的发源地，在文化地位上远超齐国，虽然齐国也不是没有名人啊，春秋霸主齐桓公，经济天才管仲，但论后世影响，还是比不过一句“子曰”。
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我们再往后追溯，“齐”这个称呼在后来的历朝历代中也经常被用于山东以外的其他政权，比如南北朝时期的两个“齐”，而鲁呢，则一直纯粹地局限在山东地区，比较有代表性。其实说这些政治、文化因素，都不是决定性的。决定我们现在车牌上那个“鲁”字的，是晚清时期政府引进西方电报，要求各省确定简称，河北先上报了他们的简称“冀”，山东原本准备用“齐”的，但这齐冀冀齐，读音相近比较容易搞混，因此决定用“鲁”作为简称，于是这个叫法就一直沿用下去，直到今天。