八贤王的原型是谁？和宋朝的三个人有关，最靠谱的还是第三个人！
八贤王是《三侠五义》、《杨家将》等诸多文学作品中的一个虚构的人物，又称八大王、八王爷。
在这些文学作品中，八贤王名叫赵德芳，是宋太祖赵匡胤之子。宋太祖赵匡胤临终前传位弟弟赵光义，并赐金锏一把给八贤王赵德芳，令他“专诛朝中不正之臣”。
八贤王为人正派，多次搭救杨家将等忠良大臣众人，深受人们喜爱。现在一般认为，八贤王是以真实人物为原型，经过人们加工和创造而来的。
反应了古代劳动人民对刚正不阿，为人正直的大臣的期盼。那么他的原型到底是谁呢？今天我们一起来看一看。
根据八贤王不同的特征，我们可以在现实生活中找到相应的人物。
首先，八贤王名叫赵德芳。赵德芳在历史上不是虚构，而是确有其人。他是宋太祖第四子。根据史料《宋史·宗室传》中对这位皇子比较详细的记载，我们可以得出一些东西。
赵德芳被封秦王，担任过山南西道节度使等重要职位，比起其他诸位皇兄弟名气还是蛮大的，所以老百姓以他为原型来创造八贤王的形象可能性比较大。
但是这种说法有一个硬伤，赵德芳在太平兴国六年（公元981年）就因病去世，年仅23岁。
按照这个时间，杨家将的故事都还没铺开。这样一来赵德芳和杨家将扯不上什么关系，更谈不上多次出手相助了。
所以历史上这个四皇子赵德芳应该仅仅和八贤王名字相同，可以作为八贤王人物名字原型看待。
第二，八贤王又称八大王。历史上皇子中被称为八大王的还真有一人，宋太宗第八子赵元俨。
《宋史》记载赵元俨“天下崇惮之”，当时的老幼妇孺都对这位皇子有所耳闻。因为他相貌威武，肃穆庄重而被人们称之为八大王。
可惜，这位八大王并没有做过八贤王那种仗义执言、锄奸扶正之事。所以，他很大程度上并不能作为八贤王的原型。
但是不可否认，八大王的名号极有可能来自他身上，赵元俨很大程度上也给八贤王的诞生提供了很多素材，可以作为人物称号原型看待。
第三，宋太祖曾经赐八贤王赐金锏一把。以此为依据，有很多人认为八贤王的人物原型应当是宋太祖次子赵德昭。
赵德昭本应该是真正的皇位继承人。他为人宽厚聪慧，喜怒不形于色，深得宋太祖信任。宋太祖赐他“金锏一柄，如不法之属得专诛戮。”
可惜，这样一位皇子、好大臣最后还是在宋太宗即位以后因为宋太宗的猜忌而拔剑自刎。当时的人们很有可能因为为这样一位皇子死去而惋惜，并且以他为原型创造八贤王这样的文学人物来作为情感寄托。
所以根据赵德昭的本身的性格和拥有金锏的特征，他是八贤王原型可能性非常之大。不过并没有史料显示赵德昭曾经被封八贤王，所以他应该被作为人物形象原型来看待。
说了那么多，我们可以看出，赵德芳为八贤王提供了名字，赵元俨为八贤王提供了称号，而赵德昭则为八贤王提供了人物形象。
在古代那种信息不发达、人们文化水平普遍比较低的情况下，故事被人们口口相传，最后定型的过程中出现人物特征杂糅并不奇怪。