在乾隆还很小的时候,就受康熙的恩宠,经常把乾隆接到皇宫里亲自教育,幼年的乾隆跟着爷爷学会了很多治国用人的道理。康熙临终时,还专门把乾隆叫到床前,跟他讲如何用人与治理地方。后来等到乾隆皇帝即位,他就真正开始实施爷爷康熙传授给他的各种经验和用人之道,而乾隆皇帝用人只有一个原则:因才施用。他认为,只要是对地方有用的人,他都敢起用,就像曾被流放的纪晓岚、说话容易得罪人的阿桂、忠言逆耳的刘墉他都敢用。
和珅是以揣度皇帝心意制胜,他可以比别人先一步猜出皇帝究竟需要什么,并且早一步做好,而这也是让乾隆更加欣赏此人。但是,和珅的贪乾隆也是了然,不过,因为和珅的能力在那里,所以乾隆都是半睁半闭之下,放过了和珅一次次恶行。正是因为和珅为乾隆处理一次次事情的功劳,让乾隆心中的和珅成了一个有瑕疵的新的臣子。他在临伤之前都不忘叮嘱嘉庆,留和珅一命。但是嘉庆对于父亲的叮嘱没有放在眼里,他认为和珅这样的大臣不应该再重用,
于是在嘉庆成为皇帝之后的第一件事情就是杀了和珅,但是让嘉庆没有想到的是,在自己杀了和珅15年后,开始后悔自己当初的决定!在15年后,嘉庆翻看史官撰写的《和珅流传》中发现,史官把和珅写成了一个十恶不赦的大贪官,对于这样的内容嘉庆非常的生气,并且告诉史官,和珅不是一个一无是处的新人,也是因为这件事情,突然让嘉庆明白,原来和珅除了是一位贪官之外,更是一位能臣。因为在嘉庆杀了和珅之后,朝中再无法找到一个像和珅这样的臣子了。