掌控大半个北宋的名将世家，杨家将在他眼中不值一提
曹家起源于北宋的名将曹彬，曹彬字国华，真定灵寿人，其父曹芸本就是一介武将，出生在军事世家的曹彬，自幼便饱受军事熏陶，不仅练成了一身武艺，在兵法上也颇有造诣。为人谨慎的曹彬锋芒渐显，不久后便引起了宋太祖赵匡胤的注意，在陈桥兵变后，宋太祖直接对曹彬委以重任，让他参加指挥了灭后蜀，征北汉，平南唐等军事活动，曹彬军纪严明，运筹帷幄，屡战屡胜，深得赵匡胤的赏识。
后来曹彬官位枢密使，但他并没有居功自傲，而是凭借谦虚和谨慎游走在朝野之中，这份谨慎成就了曹彬，经历了北宋的宋太祖，宋太宗，宋真宗三朝，最终在公元999年安然病死在家中，宋真宗感叹曹彬的功劳，便追封曹彬为济阳郡王追谥武惠。
曹彬死后他的后代们也渐渐显露头角，曹彬一生有七个儿子，其中有六个都是武将，唯一的文臣曹玘也被封为吴王，威震朝野，同时他的女儿也嫁给了仁宗，成为当朝皇后，宋仁宗死后曹太后垂帘听政一直活到宋神宗期间。武将当中以曹璨，曹玮，曹琮最为出名，曹璨在宋太宗期间就已经名震一方官居殿前都指挥使，掌控进军十余年。曹玮屡建奇功，官居枢密使之职。曹琮在宋仁宗期间身居殿前都指挥使，掌控当时北宋的禁军，曹家的势力十分庞大，文臣武将皆有兼备，成为当时最显赫的家族。
曹家的第三代照样人才辈出，涌现出了大批文臣武将，其中曹玘的儿子曹佾最为杰出，直接官拜节度使，同中书门下平章事被封为济阳郡王。到了曹家第四代中，曹佾的儿子曹评在宋徽宗在位期间担任马军副都指挥使，官居节度使，曹评的兄弟曹诱也官居安德军节度使管理马步军。
曹军不仅军功显赫，其后代一直与皇室联姻。一直到了北宋存亡之际，曹家照样是北宋禁军的高级将领，从曹彬辅佐赵匡胤开始，到靖康之变，曹家一直活跃在北宋的政治舞台上，一直与北宋王朝的命运连根共树，担任朝中的各各重要职务，比同时期的杨家将强出不少，以此看来曹家算是北宋期间最为显赫的军事世家了。