韩赵魏位列诸侯四十年后，石门之战被斩首六万，是因三晋衰落吗？
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石门的地理位置，目前还存在争议：一说是在今天山西运城解州镇东南，另一说法是在今天陕西淳化县东部的尧门山一带。在战国初期“三晋”强大，魏国还占据着黄河以西的大片土地。秦国能突破魏国在河西的重重关卡、跨越黄河，然后在三晋腹地与之决战的可能性极小。就此而言，石门更可能是在陕西淳化东的尧门山一带。《括地志》记：“尧门山，俗名石门；上有路，其状若门。”尧门山接近秦、魏两国的边境线，双方在此爆发冲突的可能性极大。
石门之战的源起，是秦国入侵魏国。见秦人来势汹汹，魏人深恐无法支撑，便向韩、赵两个兄弟之国求援，得到了两国的鼎力支持。这是魏文侯去世后，“三晋”首次携手与外敌对抗。魏文侯时期，魏国仅凭一己之力就足以与秦国抗衡，而且是胜多负少。这次“三晋”再次联手，就相当于春秋时晋国重现江湖，势单力薄的秦国哪能抵挡得住？
然而，意外却发生了：秦国不但取得了这场决战的最终胜利，还斩首六万！
六万军队，相当于春秋时代的四千多乘兵力。在春秋晚期晋人组织平丘（今河南封丘东南）会盟时，为恐吓诸侯而三军毕出，总兵力也不过四千乘。石门一战就折损了鼎盛时代晋国一国的兵力，战事之惨烈，由此可见！
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石门一战“三晋”的惨败，震惊了天下。周天子居然公开向秦献公祝贺胜利，并赐以黼黻之服。从晋文公称霸直到战国初，周王室长期依赖于晋人而生存。如今连周王室都开始转向，可见“三晋”国势已大不如前。
公元前403年，韩、赵、魏才刚被列为诸侯；为什么仅四十年后，“三晋”就走向了衰落？
春秋中期以后，晋国卿族开始发展壮大。在经历了多次与公室的残酷政治斗争后，卿族慢慢占据上风，逐渐压过了公室。晋平公之后，卿族牢牢控制了军政大权，公室已被彻底边缘化了。
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公元前497年，因为赵鞅私杀邯郸午，诱发了六卿族之间一场长达八年的大混战。公元前490年春，晋军大举出动，围攻柏人（今河北隆尧南），将范氏与中行氏彻底赶出了晋国。从此，晋国只剩下了“四大卿族”。
范氏、中行氏被驱逐后，这两家的土地顿时成为“肥肉”，令“四大卿族”垂涎三尺。不过，此时晋定公还在，四卿族倒也不好意思私自侵吞。公元前475年，晋定公去世，晋出公继位。晋出公十七年时，知、魏、韩、赵再也忍耐不住，将范氏、中行氏两家土地私分，纳入了自家门下。晋出公极为愤怒，私下联合齐、鲁等国，想驱逐四大卿族。可四卿族得知此事后，居然反攻晋出公，将他赶出了晋国！惶惶如丧家之犬的晋出公，在逃往齐国的半路上就因忧惧过度而死！
赶走晋出公后，智伯改立晋昭公曾孙姬骄为君，是为晋哀公。此时，晋国国政完全由智伯控制，晋哀公就是一个傀儡。大权独揽的智伯目中无人，傲慢地向韩、魏、赵三家索要土地。与智伯早有矛盾的赵襄子愤怒不已，断然拒绝了。智伯立刻联合韩、魏二族，向赵氏发起了进攻。不想，在围困晋阳城数年后，赵氏居然成功说服韩、魏二氏，发起了绝地反击。公元前453年，韩、赵、魏三家反攻智氏，杀死了智伯。至此后，三家分晋的格局就已确定。
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公元前403年，周威烈王命魏斯、赵籍、韩虔为诸侯；公元前375年，魏武侯、韩哀侯、赵敬侯将晋静公迁为家人，瓜分了晋国最后一点土地，令晋国彻底消失在了历史舞台上。
曾经长期称霸“超级大国”，突然分裂成三个诸侯国，对晋国曾经的敌人来说，无疑是件大快人心的事。晋国再强大，一分为三后实力都必然会削弱。春秋时被晋国长期压制的诸侯国，此时都看到了希望，盼望此后就能翻身做主人。
外人都期盼“三晋”从此内斗不断，在内耗中走向没落。可“三晋”自身能意识到危机吗？
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三家分晋后不久，韩、赵之间就出现了矛盾。于是，韩国来到魏国，向魏文侯借师以伐赵。可魏文侯却拒绝了：“寡人与赵，是兄弟。不敢从命！”刚拒绝韩人不久，赵人又找上门来，也是寻求帮助。魏文侯又以同样的理由拒绝了赵人。在魏国碰壁后，两国使者都愤怒地转身离去了。后来魏文侯主动替二国讲和，让韩、赵重归于好。在得知魏文侯的良苦用心后，韩、赵二国都感佩不已，主动前来魏国朝觐。
在三家分晋之初，魏文侯能主动团结其他二国，可谓是高瞻远瞩。虽然三家都从卿大夫升为诸侯，可分晋后的三国想在东周站稳脚跟，并非易事。分裂之前，晋国是毫无疑问的“超级大国”，雄霸天下；一分为三之后，韩、赵、魏三国仅与东周二流强国相近，国力大幅下降。此时韩、赵、魏三国如果还内讧不断，春秋时晋国的死敌如秦、楚、齐等等，韩、赵、魏三国还能单独与之对抗吗？
事实上，西边的秦国就长期觊觎“三晋”领土。公元前401年，趁“三晋”初分，秦人大举入侵魏国领土，直达阳狐（阳狐位于今山西垣曲东南，但此地位于“三晋”腹地，疑为“令狐”之误，令狐位于今山西临猗西）。战国初期，魏国在渭河平原上的边境线最深处到了今陕西西安市高陵区一带。秦国能深入魏地、跨过黄河发动攻击，足见秦军之锐利。此时魏国再与韩、赵反目成仇，腹背受敌之下，魏人还能在黄河西岸支撑多久？
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正因有着如此巨大的外部压力，所以韩、赵发生冲突时，魏文侯才会坚定地采取和解策略，阻止“三晋”内部裂痕进一步扩大。
魏文侯尊贤用能、励精图治，让魏国国力逐渐增强，在“三晋”中独树一帜。国力强大之后，魏文侯又刻意维持“三晋”的内部和平，让“三晋”能一致对外。因此，晋国虽然分裂，但早期“三晋”敌人都无法占得太大便宜。魏文侯时期，魏国在单独与秦国对抗时，是胜多负少；面对春秋时晋国的最强大敌人——楚国，韩、赵、魏三国还曾联手进攻到桑丘（今河南新蔡故城东），大大挫败了楚人锐气。
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可即便魏文侯能顾全大局，全力阻止“三晋”之间裂痕扩大，但裂痕始终存在。
公元前408年，魏文侯计划吞并中山国。因为中山国与魏氏之间隔着赵氏，魏文侯就向赵烈侯提出借道。此时，三家还未正式分晋，向赵借道理论上是没有必要；魏文侯这时提出借道，不过是摆出尊重赵氏的姿态。
可在赵烈侯眼中，魏氏越赵而吞并邻国，显然是在炫耀武力。所以，起初赵烈侯并不想答应借道。但他身边谋臣却说：“您错了。攻打中山魏氏如不能攻克，那么魏氏就将疲敝；魏氏疲敝了，赵氏地位自然提高。如果魏氏攻克了中山国，必定无法越过赵氏而长期占有中山。所以，最终还是魏氏用兵而赵氏得地。您不如答应魏国；但不能答应得太痛快，那样魏人就会怀疑赵人，以致放弃。您不如答应借道，却故意装出迫不得已的样子！”
后来魏文侯任命乐羊为主将，历经三年苦战而攻克了中山国。但魏国国势衰落后，中山又得以复国，并在公元前296年最终为赵所灭。
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魏文侯伐中山时，赵国君臣已看出其中弊端，知道魏人不可能长期占有中山，却处心积虑地怂恿魏氏出征，足见魏、赵之间隔阂早已形成。魏、赵之间如此，魏、韩和韩、赵之间又何尝不是如此。“三晋”不再是一体，内部裂痕已不可弥合，自然也就难以找回春秋强大晋国的荣光了。
公元前387年，魏文侯去世，太子击继位，是为魏武侯。
恰巧，赵武侯也在这年去世了。赵武侯是赵烈侯之弟，在赵烈侯后继位做了国君。因为赵烈侯生前立有太子，赵武侯继位原本就违背了宗法制。如今赵武侯去世，赵人顺势就扶持赵烈侯的太子章为国君。这引起赵武侯之子赵朝的不满，作乱想夺回君位，却没能成功。失败的赵朝没法，只能逃亡，来到了魏国。
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到魏国后，赵朝就怂恿刚即位的魏武侯为自己伸张正义。内乱，永远是强者压制他国的借口。自恃强大的魏武侯马上派军去攻打邯郸，却未能攻克。这回，赵朝是彻底死心了。
可魏武侯这次却把三晋的裂痕撕得更深了。
刚开始，赵敬侯还不以此为意。公元前384年的廪丘（今山东郓城西北）之战中，赵国还主动援助魏国，助魏人大败齐军。但魏武侯却并未投桃报李：在公元前383年的兔台（今河北成安西）之役和公元前382年的刚平（今河南清丰西）之役中，魏国两次打败赵军，还侵占了不少赵国领土。于是，赵敬侯被彻底激怒了。公元前381年，赵国向楚国借兵，对魏国发起反击，攻占了棘蒲（今河北赵县南）！
赵、魏两国关系，从此跌入低谷。
这之后，魏武侯又迈出了令人匪夷所思的另一步。
公元前380年，魏武侯竟然与秦献公联手去攻打韩国。一旁的赵国担心韩国被灭，主动联合楚国前往救援，才化解了韩国这次危机。
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在魏文侯时期团结如一家人的“三晋”，在魏武侯数年折腾之下，已基本分裂成了三块。
公元前374年，眼见崤山以东局势大变，秦献公果断地将国都从雍（今陕西凤翔）迁至栎阳（今陕西西安临潼区东北）。栎阳城，是秦献公二年时（公元前383年）修建起来的城邑。迁都到栎阳，意味着秦献公直接把国都迁到了秦、魏边境线上，向世人表明秦国从此将致力于东扩！
迁都之后，秦国东进态势就更加咄咄逼人了：公元前371年，秦入侵赵国，在高安（疑在今山西临猗西南）大败赵军；公元前366年，秦国再次在洛水（应该是北洛河）之阴大败魏、韩联军。
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与此同时，“三晋”之间的冲突却愈发激烈：公元前372年，魏人在北兰（今山西吕梁离石区）击败赵军；公元前370年，魏武侯去世，魏惠王与公中缓争夺国君之位，韩、赵趁机联手杀入魏国，差点让魏国分裂；公元前369年，魏国对韩、赵发起报复，在马陵（今河北大名）击败了赵国，在怀（今河南武陟西）击败了韩军；……。
前有强秦为虎，后有韩、赵作狼，这就是石门之战前魏国周边的真实状况。四处树敌形势下消耗多年后，魏国终于迎来了公元前364年的石门之战。为此，魏国被迫与面和心不和的韩、赵结成了临时同盟。但人心各异的“三晋”大军，又怎能斗得过如狼似虎的秦国大军？
“三晋”惨败，也就是情理之中的事情了。
石门之战，是商鞅变法前一场秦国对“三晋”的战略性大决战。石门之战过后，“三晋”对秦就再也难以占据上风。此时，秦国还没有突破崤函天险，也还没经历商鞅变法；也就是说，对比春秋时代，秦国实力还没有发生质的提升。然而，秦献公却能取得一场大胜，这只能证明一件事：在分裂后，“三晋”实力被大大削弱了。“三晋”虽然联手对秦，但多年内讧已让他们无法戮力同心，所以才造成了石门之战的惨败。
因此，石门惨败，与其说是秦国变得更强，还不如说是秦献公将韩、赵、魏三国打回了原形。战国初期“三晋”的短暂繁盛不过是个虚幻泡影。石门之败，更主要不是因为韩、赵、魏在分晋四十年后国力渐衰，而是因为分裂本身让“三晋”与秦、齐、楚等强国不在同一档次上了。