他是明朝势力最大的人物，晚年流落街头，临死时无一人吊唁
然而，这位权势通天的人物，最终的下场并不怎样。严嵩一直贵为内阁首辅，和儿子严世蕃把持朝政，加上嘉靖皇帝整日沉迷炼丹修仙，整个朝政被父子二人搞得乌烟瘴气，拉帮结派、官官相护、党同伐异的局面时有发生。
嘉靖在位四十多年，但是后几十年基本不理朝政，所以只能依靠于严嵩父子全力维持，即使早已对二人心生埋怨，也只能忍受，毕竟二人还是维持了很长时间的局面。
直到嘉靖四十年，严嵩依然任人唯亲，他将自己的亲信欧阳必进推荐给了嘉靖，然而嘉靖十分恶心他，所以当他看到推荐上来的名册时，十分恼怒，他愤然将名册丢在地上，大骂一通。
但是严嵩却给嘉靖上奏：“欧阳必进是我的亲戚，微臣希望能在有生之年看到他能匡扶社稷，以告慰我的忠心。”嘉靖看完后心存疑虑，但是碍于老臣的面子，还是同意了严嵩的推荐。
为了给够严嵩的面子，嘉靖还提拔了欧阳必进，但是潜台词其实是说，不要再给我添乱了，也是对严嵩的警告，可是严嵩当时已经一把年纪，行事思维已经跟不上了，所以皇帝给他下的命令，他都看不太懂，加上儿子严世蕃在家为母亲戴孝，所以严嵩在朝政上成了孤家寡人。
第二年，一位名叫蓝道行的道士在北京十分火爆，嘉靖皇帝也十分迷信，所以被请进宫去给嘉靖帝扶乱。一天，蓝道行对嘉靖说：“今日有奸臣奏事。”正巧碰到严嵩从宫门口路过，嘉靖看到了一切，自己本来就开始厌烦严家父子，今日又碰上法师谏言，更是火冒三丈，对严嵩父子的怨恨又多加一重。
不久后，嘉靖下定决心扳倒严嵩，先卸其手足将严世蕃问斩，抄了严家的财产，流放严嵩回到老家。当时的严嵩已经85岁，一个人孤苦伶仃，无人问津，在老家的街头流浪，两年后严嵩病逝。
严嵩死时，没有棺材给他下葬，更没有前去为他悼念的人，生前的风光全无，从一人之下万人之上的角色，一下沦落的连一个平民百姓都不如，十分凄惨。
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