他早年家贫,常从人寄食。秦末参加反秦斗争投奔项羽,后经夏侯婴推荐,拜治粟都尉,未得到重用,萧何向刘邦保举韩信,于是,刘邦拜韩信为大将军。韩信对刘邦分析了楚汉双方的形势,举兵东向,三秦可以夺取。刘邦采纳了这一建议,立即作了部署,很快占取了关中。
在楚汉战争中,韩信发挥了卓越的军事才能。他平定了魏国,又背水一战击败代、赵。之后,他又北上降服了燕国。汉四年,韩信被拜为相国,率兵击齐,攻下临淄,并在潍水全歼龙且率领援齐的二十万楚军。于是,刘邦遣张良立韩信为齐王,次年十月,又命韩信会师垓下,围歼楚军,迫使项羽自刎。汉朝建立后解除兵权,徙为楚王,后又被人告发谋反,又被贬为淮阴侯。
史书记载:汉十年(公元前197年),陈豨果然反叛。刘邦亲自率领兵马前往,韩信托病没有随从。暗中派人到陈豨处说:“只管起兵,我在这里协助您。”韩信就和家臣商量,夜里假传诏书赦免各官府服役的罪犯和奴隶,打算发动他们去袭击吕后和太子。韩信部署完毕后,等待着陈豨的消息。他的一位家臣得罪了韩信,韩信把他囚禁起来,打算杀掉他。
于是韩信那个家臣的弟弟上书告变,向吕后告发了韩信准备反叛的情况。吕后打算把韩信召来,又怕他不肯就范,就和萧何谋划,令人假说刘邦平叛归来,说陈豨已被俘获处死,列侯群臣都来祝贺。萧何命令武士把韩信捆起来,在长乐宫的钟室杀掉了。韩信临斩时说:“我后悔没有采纳蒯通的计谋,以致被妇女小子所欺骗,难道不是天意吗?”于是诛杀了韩信三族。
上面是史书的记载,但是大家都知道,这只是官方的说辞,事实真相并非如此。司马迁在《韩信本纪》里面说了韩信无反意,世人人皆知韩信谋略无人能敌;再用刘邦贬陈豨无谋,夸大刘邦的能力,这实际上是在说韩信和陈豨根本没有任何联系之实,这些事实记载都是司马迁从侧面说明韩信被刘邦诬陷谋杀的强有力的证据。刘邦为了达到斩草除根免除后患的目的,才下令对韩信夷其三族的,而并不是韩信谋反。
京兆堂《韦氏族谱》记载:韩信幼子时年三岁,得家客(楚中尉屠中少年)藏匿,后告知萧何,萧何于是修书遣客(蒯彻、萧美[楚中尉屠中少年之名]),携韩信幼子至南越,暗托南越武帝赵佗抚养。史记《萧相国世家》:韩信被谋杀,萧何家即被刘邦派五百兵卒包围搜查;两年间,萧何一直被刘邦严密监视,下狱直至萧何逝世。这些异常行为,足以证明京兆堂韦氏族谱记录“萧何救了韩信幼子”的真实性。
明朝来元成《樵书》记录:“广南(宋朝时期广西广东统称广南)有韦土官者,韩信之后也。当淮阴钟室难做之时,信有客匿其孤,求抚于萧相国。相国作书,致南越尉(赵)佗。佗素重信,又怜其冤,慨然受抚,姓之以韦者,去其韩之半也。孤后有武功,世长满蠕,受铁券,封之滨海。至今,萧何与尉佗书,尚勒鼎彝,昭然可考。”
这说明韩信幼子韩休正是被萧何藏匿,送去了南越武帝赵佗处抚养的,为了保护韩休,赵佗把他的姓氏分拆单取了韦字。公元前180年韩休以养子身份被赵佗封为岭南澄州土夷长,自此韦家成为了岭南望族,一直镇守岭南澄州地区。公元621年唐朝建立后,韦氏因拥护李渊被封为澄州世袭刺史,韦家进入了鼎盛时期。韦家一直延续到了宋仁宗时期,显赫近千年,一直镇守在祖国南疆。