说到黄袍加身，赵匡胤并非历史第一人，有个人比他早了十年
郭威出身贫寒，但是从小便身材魁梧，勇力过人，十八岁的时候，无所事事的郭威参了军，投奔到泽潞节度使李继韬的手下，后来李继韬被后堂李存瑁所灭，郭威便加入后唐军，成了李存瑁亲军中的一员。
公元947年，刘知远称帝，建立了后汉，为了嘉奖郭威在帮助他称帝时立下的功劳，刘知远将郭威封为枢密副使，后来刘知远去世，郭威又拥立刘承祐当上了皇帝，此时的郭威，已经是后汉的枢密使了，掌管着全国的军队。
在那个天下大乱的年代，全国各地战事纷纷四起。而在后汉，相继有李守贞、赵思绾、王景崇等人起兵造反，朝廷多次派人前往讨伐镇压，每次都是无功而返。公元948年，后汉隐帝刘承祐派郭威带兵前往征讨李守贞，郭威采用分兵围困的策略，将叛军围得水泄不通。
时间一久，李守贞的粮草供应出现了问题，便带兵突围，但是一连突围了好几次都失败了。最终，郭威率军多面进攻，一举拿下了李守贞。赵思绾、王景崇听说李守贞被郭威平定，纷纷前来归顺投降。后来，北方的少数民族契丹前来进犯，郭威又带兵前去迎击，取得了胜利，而郭威的官职也进一步提高，整个河北都听从郭威的的管辖。
可以说，无论是协助后汉的建立，还是维系后汉的统治，郭威对后汉的功劳是非常巨大的，然而，功高震主，被郭威拥立的后汉隐帝逐渐对这位有功之臣起了猜忌之心，随即便和自己的心腹一起密谋，想要除掉郭威等一众老臣。除了郭威，受到猜忌的还有一个叫做王殷的大臣，刘恭祐派去诛杀王殷的人跟王殷关系交好，便将消息偷偷告诉了王殷。王殷随即找到郭威通告了这件事。
郭威自然不会坐以待毙，他伪造了刘恭祐的诏书，称刘恭祐下令郭威杀掉手下众多的将领，从而引起众将士对刘恭祐的不满。果然，听到了假诏书后，一时间搞得大家群情激奋。手下人纷纷推举郭威，请郭威带兵前往讨伐。刘恭祐一边派人前往抵抗郭威，一边派人将郭威留在京城的家属全部杀死，连尚在襁褓中的婴儿都没有放过，《新五代史》里记载道："婴孺无免者"。
之后，郭威在在七里坡将刘恭祐的军队打得大败，刘恭祐也被杀，郭威带兵进了京城。手底下的人纷纷建议郭威做皇帝，但是他没有答应。此时的郭威已经在军中树立起了强大的微信，就此称帝也无可厚非，为什么他没有在此时称帝呢？我认为，原因有几点：
第一，虽然后汉隐帝已经死亡，但是皇室中依然有众多掌管军队的刘氏宗亲，一旦郭威此时称帝，定会受到多方的讨伐，对自己来说是个不小的威胁；第二，刘恭祐虽然死了，但是他还有继承人刘赟。于是郭威让李太后监国，并且拥立刘赟为皇帝。
在这之后，又传来了契丹前来进犯的消息，郭威主动请缨，请求带兵北上抵御。在部队行进到澶州的时候，和后来被大家广为人知的赵匡胤一样，郭威的手下发动了兵变，逼迫郭威称帝，随后，郭威带兵返回了都城。公元951年，郭威正式称帝，建立了后周。
郭威从一个无所事事的小人物，一直做到了后周的开国皇帝，这一生充满了传奇色彩。有一些经常被人在茶余饭后津津乐道的事，据说郭威一生娶过四个妻子，这四个妻子在嫁给郭威前，都曾为人妇，他们在郭威称帝之前，就因为各种原因离开了人世，而郭威此后也再没有立皇后。更值得一提的是，由于郭威的儿子此前都被后汉隐帝刘恭祐所杀害，再无亲生子嗣，因此他将最终把皇位传给了毫无血缘关系的养子柴荣。
我认为，郭威能够成为后周的开国皇帝，和以下几点原因密切相关：第一，时代造就英雄，郭威所处的五代时间正是天下大乱之时，而郭威也得以在乱世中频繁立功，最终一步步爬上权力的顶峰；第二，郭威的为人也非常重要。郭威在管理河北时，便立起了非常高的威望，在他做了皇帝后，也是治国有方，重用人才，带头节俭，后周在他的带领下一时间也是国富民强。