游离在秦汉之间的历史-楚国，诠释了“亡秦必楚”的真谛
就像后来范增游说项羽的叔叔项梁时所说：夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰：“楚虽三户， 亡秦必楚”也。话中所说的南宫是楚国的一位智者，善于阴阳预言之术。这句话代表了一种被情绪化了的楚国民众坚定信念，又不可思议地与历史演进的过程吻合，我们就来看看这句“亡秦必楚”的历史进程。
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反秦开端，始于陈胜
陈胜大泽乡起义，发生于秦二世元年七月，此时的秦帝国为了修建阿房宫、始皇陵等工程，越发严厉的增加徭役，全国上下四千万人口无一幸免。陈胜，是西周古国的贵族后代，直到公元前479年被楚国消灭后，成为了楚国的一部分。
如今的陈胜，是陈郡阳城县人（河南省商水县人），和他一同起义的吴广是陈郡阳夏县人，连同他们起义的地点大泽乡都是战国末年是楚国的土地。
陈胜大泽乡起兵时，身边不到九百人，都是出自就是楚国地区的贫苦网民。凡是起兵，必然要有大义名号，他们选择了秦国的公子扶苏和楚国的大将项燕，号称是由这二人带领起兵，为何将这两个人联系在一起？公子扶苏原本是秦国正统的继承人，他的母亲出自楚国王室，但是因为劝谏始皇帝而被贬斥到北部军中当参军，后来胡亥篡改诏书继位，赐死了扶苏；项燕是楚国的大将，当王翦率领六十万大军进犯时，他带领楚国军队抗击秦军，保卫家乡，最后兵败身亡。
借助扶苏和项燕与楚国的关联，起义军得到了当地楚国旧人的大力支持，迅速的占领了多座县城，最后在陈县建立张楚政权，张楚取自“张大楚国”。说起陈县，是秦帝国中原地区最重要的一座城市，交通南北，贯穿东西，不仅如此，他还是旧时楚国的首都，昌平君和项燕带领的楚国军队正是在此地与秦国大战不敌，十几万楚国军士都埋葬在这里；陈县更是秦统一六国后，反秦的热土，魏国的名士张耳、国外的贵族张良反秦失败后，都曾在此地隐蔽。
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自从立起了“张楚”的旗帜，天下无不响应，关东各地、各阶层的人都纷纷呼应张楚的名义，或远道而来投入陈胜麾下，或带头起兵呼应张楚的号召，掀起了大片的反秦热潮。
所以说，正是陈胜大泽乡起义，张楚政权的建立，正式开创了诛灭暴秦的大业。虽然短短六个月后，陈胜吴广相继被杀，张楚政权消失，但是以“楚”为号的旗帜，并没有消散，项羽就是其中之最。
灭秦主力，项羽之功
项氏一族，是楚国的名门贵族，世世代代在楚国为将。因为有功受封在项（河南项城），楚国的大将项燕正是项羽的祖父，项氏一族受秦军蚕食楚国领土的一步步向东迁徙到泗水郡东边的下项县（江苏省宿迁附近）。楚国灭亡之后，虽然项氏一族成为普通百姓，但是贵族的气息依然存留，隐藏在民间，依然结交有志之士，等待时机。
项氏的主事之人是项羽的叔父项梁，因为杀人结仇，带着项羽来到了江东会稽郡吴县，会稽郡正是著名的战国四公子之一楚国春申君黄歇的封地。陈胜起兵后不久，项梁响应“张楚”，取会稽郡在江东起义。起义后在会稽征兵，所得的八千军士，都是楚国旧人，也是日后项氏楚军政权的核心人物。
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项梁率兵绕开秦军一路北上来到项氏的根基下项县，逐步将队伍发展至六七万人。后来被秦章邯军在栗县（河南夏邑）击败，项梁手下谋士范增向他进言：“陈胜之所以兵败，是因为自立为王，号召力有限。项氏是楚国将领后代，您所带的兵马大也都是江东原楚国旧人，如果能够拥立楚国王室后代，必然能够号令天下。”
项梁听取了范增的建议，找到了楚怀王的孙子，在民间放羊的熊心，拥立为王。为了能够调动出任对秦国的怨恨和对楚国的追思，仍然号称为楚怀王，正式重建了楚国的政权，项梁则出任楚军的统帅。
项梁在与章邯决战中被杀后，项羽则成了项氏一族的领头人。后来项羽率兵到巨鹿城下破釜沉舟，一举歼灭了秦国的二十万精锐大军。
正是项羽的巨鹿一战，决定了秦国灭亡的命运。入关后的项羽自封为西楚霸王，并割据天下，一时间处处都是楚国楚人。
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成就新朝，正是刘邦
公元前256年，刘邦出生。说起来秦始皇和刘邦分别创立了两个不同的朝代，但是刘邦只比始皇帝小三岁。这时的天下，正处在战国晚期，秦国强大而六国势弱。
刘邦出生在沛县丰邑，就是现在江苏的丰县，原本是殷商遗民宋国的领土，战国时期，齐国灭了宋，经过多年的辗转，最后并入楚国，所以刘邦出生，是为楚国人。直到刘邦三十二岁时，秦国灭了楚国，沛县归属秦国。
陈胜大泽乡起兵后不久，隐藏在芒砀山的刘邦带着自己的小姑队伍来到沛县，与沛县的县吏萧何等人斩杀了沛县县令，正式起兵。起兵后的刘邦首先确认了大义名分，响应陈胜“张楚”的旗号，继续沿用楚国的制度，建立了楚制的沛县政权，自己出任沛县长官沛公。
从沛县起兵起，刘邦一直站在复兴楚国，推翻秦国暴政的旗帜下，虽然陈胜并没有像任命项羽为上柱国一样任命过刘邦，但是刘邦一直认为自己是楚国军队的一部分，他和部下们一直穿着楚国的衣服，唱楚歌，政权的制度和内心的归属都是向着楚国从未改变。
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夺取了陈留后，刘邦被楚怀王任命为砀郡长，刘邦先后在沛县，砀郡一点活动，获得了数千将士，这些将士，是刘邦集团最核心的力量，而砀郡也是刘邦名副其实的根据地，这些就是楚国的领地和楚国网民，给了刘邦源源不断的力量支持。
尾声：冥冥之中
秦朝后期，又进入了各国复活、七雄纷争的后战国时代，陈胜建立的张楚政权，开启了推翻秦朝的篇章；项羽在巨鹿之战中，消灭了秦二十万主力大军，使得秦再无回天的可能；最终，刘邦进入关中，秦国投降，最终成就帝业建立汉朝。在这三人身上，无一不展示的楚国的影子，所以说，在汉王朝成立之前，楚国正是秦楚之争最后的胜利者。
这就印证了“楚虽三户，亡秦必楚”的真谛。
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