宋词的第四个里程碑－－辛词
辛弃疾曾是一位跃马疆场、冲锋杀敌的武将，并终生以报国为己任，所以他的词作很多都充满着一种强烈的战斗精神，勃勃生气，无论是描绘人物或景物，都具有强烈的气势，富有跳跃突兀的动感。他笔下驰骋疆场的勇士“气吞万里如虎”、“坐断东南战未休”，充满勇敢顽强、一往无前的气概，洋溢着一股英雄豪气。继苏轼稳健旷达的豪放词之后，他开创了慷慨激昂的豪放词，扩大了词的境界。如《破阵子》：醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦外塞外声，沙场秋点兵。
马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生。这是一首“壮词”，是辛弃疾写给好友陈亮的。词的上片到下片结句前，都写梦境，虚构了一支威武雄壮的队伍，描绘与敌人进行激战的场面，表达了词人与好友重返抗金战场的强烈意愿。结句从梦境跌回现实，对理想无法实现发出无可奈何的感叹。除了结句外，通篇洋溢着高涨的战斗豪情，突兀跳跃的气势，体现了辛词生气勃勃的特点。图片来源于网络他的写景词，往往运用拟人或拟物的手法将景物写活，并用充满动感的语言来写静止之景，使景物也灌注了词人的战斗精神，勃勃生气。如《沁园春》：“叠嶂西驰，万马回旋，众山欲东。正惊湍直下，跳珠倒溅；小桥横截，缺月初弓。”群峰如同万马回旋，向东奔驰，静止的山峰变得气势雄峻且富有生气；小桥截断瀑布，新月拉弓，静谧的夜景变得动荡跳跃。再如《菩萨蛮》“青山欲共高人语，联翩万马来无数”，“拍手笑沙鸥，一身都是愁”都赋予景物以人的灵性，惟妙惟肖地描绘出景物的态势，含蓄表达了辛弃疾对杀敌报国生活的向往。图片来源于网络辛弃疾豪放词的特色还表现在悲壮沉郁的风格上。辛弃疾生活在南北分裂的南宋时代，国势危急，人民强烈要求抗金，而南宋却只想苟且偷安，对抗战派百般阻扰，辛弃疾空有满腔热血、满腹经纶，却没有施展的机会，心情十分抑郁和悲愤。在面对祖国的雄伟江山，回忆历史上的英雄人物时，就油然而生怀才不遇、壮志难酬的深沉感慨。因此他的登临怀古之作往往具有悲壮沉郁的风格，有别于苏轼豪放旷达的登临之作。如《水龙吟》：楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。
休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此！倩何人唤取，红巾翠袖，揾英雄泪！词的上片借景抒情，遥望祖国的大好河山，想到落入敌人的国土无法恢复，抒发壮志难酬的愤懑；下片应用三个典故，表达以身许国、收复中原的强烈愿望；末句仍归结在理想难以实现的悲愤中。全词笔力雄健，又以悲壮为基调，是新词风格的代表词作。图片来源于网络以前的词作，或豪放或婉约，大都界限分明，互不混淆，到李清照开始有柔中带刚之作，但还是以婉约词为主。而辛弃疾的部分词作却有刚柔合一的倾向。这类词，表明上运用婉约词惯用的绮丽词句，缠绵情调，但字里行间却透露出词人壮烈的情怀，沉痛的感情，具有豪放词的强健骨力，外柔内刚，刚柔并济。之所以有这类词的诞生，是因为辛弃疾力主抗战，又是北方回来到南方的官吏，倍受投降派的猜忌大吉，在南宋朝廷中处于孤危的地位，不得不借鉴屈原用香草美人抒写君臣之事的手法，婉转地表达自己的政治抱负、爱国热忱，从而使词具有外柔内刚的特殊风格。如《摸鱼儿》：更能消、几番风雨，匆匆春又归去。惜春长怕花开早，何况落红无数。春且住，见说道、天涯芳草无归路。怨春不语。算只有殷勤，画檐蛛网，尽日惹飞絮。
七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。他的农村词心平气和，清新明快，描绘出农村生活的宁静优美，与他的爱国词风格大不相同。
辛弃疾的词继承和发展了苏轼的创新精神，不但以诗为词，而且以文为词，以俚语入词，将经、史、诗、文熔为一炉，运用多种文学手段自由抒写怀抱，大大增强了词的表现力。他还大量运用典故、成语，以典雅精练的语言叙事抒情，达到言简意赅的效果。如《永遇乐千古江山》用刘裕和刘义隆的典故，《水龙吟等健康赏心亭》用张翰、许汜、桓温的典故等等，都是借古喻今，并符合登高临远的情景，增添了词的苍凉之感。他受“江西诗派”影响，也喜欢将前人诗文语句加以改造，化入词中，如《南乡子登京口北固亭有怀》：
何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事？悠悠。不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。上片化用杜甫《登高》诗句，下片引用《三国志》中曹操的话，都贴切自如，如同己出。图片来源于网络同时，辛弃疾的部分词作完全不用典，而用市井俗语进行创作。这些词多模仿柳永、李清照的写法。如辛弃疾很推崇李清照的词作，所以他词中有“骤雨一霎儿价”、“风景怎生画？”都是用自然质朴的俗语，描画出心的意境，很像李清照“化俗为雅”的语言风格。另有一部分用“妆晃子”、“巴巴”、“些些”等宋代市井口语，则近似柳永一些浅白的词作。辛词以文为词。运用散文笔法写词，可以更酣畅地倾泻感情，较少受词律的影响。但在感情上抒发横肆强烈，同时失去了词特有的音乐美感，直露而少韵味。如《沁园春将止酒，戒酒杯师勿近》：杯，汝来前。老子今朝，点检形骸：甚长年抱渴，咽如焦釜；于今喜睡，气似奔雷。汝说，刘伶，古今达者，醉后何妨死便埋。浑如此，叹汝於知已，真少恩哉！