朱棣迁都时为何突然下令，捕捉天下尼姑，只为了找到一个女人
唐赛儿麾下的起义军，以红白旗帜为号，以白莲教教义号召各地百姓迅速发展壮大。虽然其麾下起义军的规模远远小于大明正规军，但这支起义军依然让朱棣感到震惊，甚至有所忌惮。为了快速剿灭叛军，朱棣特意降旨调派五千京营士兵，赶赴山东镇压叛乱，这支队伍可以说是当时大明最精锐的部队。随后觉得单凭五千京营士兵还不足以剿灭起义军的朱棣，更是将驻防在山东沿海地区的抗倭明军调入战场。虽然参战的明军成功镇压了大部分地区的叛乱，但唐赛儿却好似人间蒸发一样，突然没有了消息。随后，朱棣心中产生了一个疑问，唐赛儿消失于民间，她又能藏身哪里呢？长时间搜捕依然无果后，朱棣开始猜测：唐赛儿会不会出家为尼，藏身于尼姑庵中呢？
朱棣的猜测并非空穴来风，这是因为在起义之初，唐赛儿曾自称佛母蛊惑人心，朱棣猜想唐赛儿很可能和佛门有着某种关联。也许唐赛儿觉得尼姑庵是佛门清净之地，只有削发为尼躲入尼姑庵中，她才能避开明军的追捕。觉得自己猜测有理有据的朱棣，当即降旨给山东左参政段明为，让他将北京及山东境内的所有女尼、女道统统逮捕。逮捕完毕后，段明为再将这些女尼、女道押往王都南京，交由锦衣卫、刑部共同审查。朱棣希望刑部和锦衣卫能查出藏身在众多女尼、女道中的唐赛儿。
段明为彻查完山东、北京境内的女尼、女道后，并没有从中发现唐赛儿。随后为了邀功的他，竟然自作主张，将搜索范围扩大到了整个大明。虽然天下女尼、女道都被押往了大明王都接受审查，但刑部、锦衣卫依然没有从中找到唐赛儿，唐赛儿依然不知所踪。朱棣荒诞的旨意，不仅让天下女尼饱受折磨，就连百姓也感到困惑。究竟唐赛儿和朱棣有着怎样的仇怨，让朱棣如此兴师动众呢？
让朱棣兴师动众，搜捕唐赛儿的原因有以下几点：一、唐赛儿召集教众规模并不足以畏惧，但起义的时间很敏感。当时朱棣正为迁都之事大修宫殿，同时当时的朱棣还下令征调十万民夫，开挖运河，南粮北调。此时正是大明百姓徭役负担最重之时。唐赛儿偏偏选在这个时间点起义，这就让朱棣觉得唐赛儿背后有指使者，更可怕的是，这个人是朝中反对自己迁都的臣子。反对自己迁都的臣子竟然敢勾结白莲教，这就说明他们已经不忠于朱棣，不忠于整个大明了。世人只看到了表面上朱棣急于镇压叛乱，急于抓捕唐赛儿，却不知朱棣的真实用意，是为了挖出背后不忠于自己的臣子。
唐赛儿刚刚筹建起义军，起义军就能击败大明正规军，一路攻城略地。这就让朱棣有所怀疑，起义军是不是得到了地方军、地方官的支持？相助唐赛儿起事的地方官、地方军，是不是依然在效忠朱允炆？他们是不是想借助唐赛儿起义一事推翻自己，帮助朱允炆复位？
唐赛儿对于朱棣而言，不过是疥痒之患，消失的朱允炆才是朱棣的心腹大患。不除去朱允炆，朱棣连睡觉都睡不安稳。为了抓到朱允炆，朱棣可以去得罪天下所有的女尼、女道。三、即使唐赛儿背后没有朱允炆以及背叛自己官员的指使，朱棣也绝不允许她蛊惑民心。因为刚刚登上皇位的朱棣，急需要国泰民安，远征漠北，以彰显自己的功绩，从而坐稳皇位。
因此起义军只维持了三个月时间，规模还没有彻底发展壮大，就被朱棣派出的大军镇压了下去。成功镇压叛乱的朱棣，并没有为此而感到高兴。因为唐赛儿始终下落不明。直到朱棣逝世时，他的这个心结依然未曾解开。后世史学家也曾深入研究过唐赛儿的最终去向，可惜始终无解。
参考资料《明史》