他是大唐不可多得的名将，箭法名扬天下，武则天害死他后损失惨重
说到王方翼，就不得不提及一个人，那便是同安长公主。当年李家打天下的时候，曾经打过一场十分惨烈的败仗，这场战争使得不少唐朝王室中人和官宦都被窦建德所抓获，其中一位便是同安长公主。尽管沦为了俘虏，但好在窦建德为人十分仁厚，并没有将他们杀死，反而是全把他们放了，回到长安后的同安长公主自然得到了优厚的待遇。
后来，她嫁给了随州的刺史——王裕，二人婚后没多久，便生下长子王仁表，他长大成人后，与妻子李氏生下了王方翼。按理说，王方翼出自官宦之家，祖母又是长公主，他必然是过着优渥的日子长大成人，但事实上截然相反，他自小过得十分贫困，原因也很简单，李氏与婆婆同安长公主的婆媳关系非常差，连带着王方翼也不讨同安长公主的喜欢，再加上王仁表死的早，同安长公主干脆一不做二不休，直接将李氏母子二人都赶出了家。
被赶出家门的母子二人无处可去，便在城外的村子里安了家，自此种田耕地以此为生。尽管生活条件十分贫苦，王方翼却十分懂事，年纪尚小便抢着干各种脏活累活，天还没亮就起床与其他农夫一起干农活。闲下来时，他还刻苦学习武艺，练就了一手极其出众的箭法。
王方翼人生的转折点发生在同安长公主死后，得知祖母离世的消息后，他立即赶回长安参与丧礼。一天晚上，他正在急着赶路，忽然看到路前方有个几丈高的“人”，他立即提高警惕，拉下弓箭，将前方的“长人”射倒，然而一番查探后才发现，原来他一箭轻松射倒在地的竟然是一块极大极重的木料，这也足以看出他的箭法有多强。
这件事发生没多久，王方翼的名声便传遍了整个京城，唐太宗李世民得知此事后，立即将他任命为右千牛卫，专门掌管宫殿的侍卫，以及供御的仪仗，这也是王方翼仕途的起点位置。自此，他凭借自己过人的胆识和出色的能力步步高升，他的堂妹也嫁给了晋王李治，李治登基后，王方翼的堂妹顺理成章的被封为皇后，一时间风光无限。
彼时西域正处于一片混乱，而身兼数职的王方翼又挑起了管理和讨伐西域的要职，抵达西域后的王方翼立即制定策略，他率领军队以铁血手段将西域叛乱诸国打到彻底拜服，西域众国对王方翼又敬又惧，不敢有一丝忤逆，将无数珍贵宝物都主动献出。之后，他在西域又是一番整治与管理，迅速稳定了西域的局面。
然而就是这样一位有功之臣，死得却十分凄惨。众所周知，当时李治颇为宠爱武则天，王方翼的堂妹身为皇后自然会遭到她的仇视，后来她便是被武则天折磨而死。武则天登基后，考虑到王皇后是其堂妹，而王方翼本人又手握重权，因此便对他生了猜忌之心。尽管他对朝廷一片忠心，但这依旧没有打消武则天意欲除掉他的念头。
最终他被武则天罗列了一堆罪名，并被发配到了别的州县，但这并没有让王方翼逃过一死，武则天在途中悄悄派人将他杀掉了。没有想到的是，王方翼仅仅离世一年，吐蕃便打起了西域的算盘，开始大举进侵西域，西域多个要塞全部沦陷，边防的局势变得十分严峻，尽管最后武则天将西域的重要关卡夺了回来，但这令她付出了极大的代价。