春秋战国时期，下场比较惨的三位名将
伍子胥
伍子胥，原是楚国人，其父伍奢原为楚太子建的太傅。
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当时，秦国为与楚国结盟，将宗室女嫁给公子建为妻，却被其父楚平王强纳，导致父子失和。后由于费无忌的挑拨，太子建迁居城父，费无忌后又诬告太子建连晋反楚，导致太子建出逃他国。而伍奢也因此被连累，与长子武尚一起被楚平王杀害。伍子胥愤而逃往吴国，称为吴王阖闾的重臣。
在伍子胥的辅佐下，在晋国的支持下，吴国迅速崛起。公元前506年，伍子胥与孙武带兵进攻楚国，五战五胜之后攻克楚国郢都，为报父兄之仇，伍子胥掘楚平王墓，辨识三百。此后，吴国倚重伍子胥等人之谋，又北败徐、鲁、齐等国，成为诸侯一霸。
阖闾死后，夫差继位，后打败了越国，越王勾践投降。伍子胥建议夫差杀掉勾践，彻底灭掉越国，但是夫差为伯嚭所谗，并未听从“联齐灭越”的主张，反派伍子胥出使齐国。伍子胥于是将儿子托付给齐国的鲍牧后便返回吴国向夫差汇报，伯嚭则趁机再次进谗言，诬陷伍子胥有谋反之心。
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公元前484年，夫差赠剑伍子胥，令其自尽。伍子胥愤恨之余，留下遗言，让家人将他的双眼挖出，挂在东城门上，要亲眼看着越国军队灭掉吴国。夫差知道后怒极，命人将伍子胥的尸首用鸱夷革裹着抛弃于钱塘江中。
后来，吴国果然被越王勾践所灭，夫差羞于在阴间见到伍子胥，用白布蒙住双眼后才举剑自尽。
吴起
吴起，卫国人，战国初期军事家、政治家、改革家，兵家代表人物，在内政、军事上都有极高的成就。唐肃宗时，吴起位列武成王庙内，被称为武庙十哲。
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吴起原本出生在一个富有家庭，但为了在政治上谋求发展，于是四处奔走寻找门路，结果弄的倾家荡产也没有谋到一官半职。后拜入曾申门下学习儒术，由于母亲去世后吴起没有按照儒家忠孝思想回家奔丧，因而被曾申驱逐，断绝师生关系。此后，吴起弃儒学兵。
前412年，齐鲁两国交战，鲁穆公启用吴起为将，大败齐军。但之后鲁穆公对吴起有所怀疑，免去了他的官职，吴起经人劝说后离开鲁国投奔魏国。
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前409年，魏文侯任命吴起为主将，此后吴起率军多次大败秦军，攻占秦国河西地区，并设立河西郡，吴起出任首任郡守。吴起在担任郡守期间，改革魏国兵制，创立魏武卒。
前389年，秦惠公出兵五十万攻打魏国阴晋，吴起率五万人、战车五百两、骑兵三千大败秦军。
但在魏武侯继位启用公叔痤之后，在公叔痤的挑拨下，吴起无奈离开魏国，投奔楚国。楚悼王先是以吴起为宛城太守，一年后升任令尹，之后开始在楚国主持变法。经过吴起变法后的楚国国力大涨，向南攻打百越，将楚国疆域扩展到洞庭湖、苍梧郡一带，之后又大败魏军。
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前381年，楚悼王去世，由于吴起变法触动了楚国贵族的利益，于是楚国贵族趁机发动兵变想要杀死吴起。贵族们先是用箭射伤吴起，吴起眼看无处可逃，于是拔出箭跑到楚悼王停尸之地，将箭插在楚悼王的尸体上，大喊：“群臣叛乱，谋害我王。”随后被乱箭射死，但贵族们在射杀吴起的同时，也射中了楚悼王的尸体。
楚肃王继位后，命人将射中楚悼王尸体的人全部处死，受此牵连被灭族的足有七十多家，但吴起的尸身也被处以车裂肢解之刑。
李牧
李牧，是战国后期赵国名将，是赵国赖以支撑危局的唯一良将，素有“李牧死，赵国亡”之称。
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李牧早年间在赵国北部边境率军抗击匈奴，在其率领下，赵军灭了襜褴（chānlán），打败了东胡，收降了林胡。此后十多年，匈奴一直不敢接近赵国边境城镇。
从公元前246年开始，李牧因国事需要调回朝中，并在前243年后开始成为朝中重臣。此后曾率军攻打燕国，攻下燕国的武遂、方城。之后秦国东出开启统一之路，李牧开始主持抗击秦国事宜。
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公元前229年，赵国由于连年战争，再加上北部代地地震，国内大面积饥荒，导致国力大损。秦王嬴政趁机派大将王翦进攻赵国，王翦亲率主力直下井陉，杨端和率河内兵卒，共领兵几十万进围赵都邯郸。赵王任命李牧为大将军，司马尚为副将，倾全军抵抗入侵秦军。
王翦知道有李牧在，秦军想要速胜极为困难，于是禀告秦王，再施反间计。秦国通过收买赵王近臣郭开，散布李牧、司马尚勾结秦军，背叛赵国的流言。赵王迁昏聩无比，听信谣言之下派宗室赵葱和齐人颜聚取代李牧和司马尚，却被李牧所拒。于是赵王又布置圈套捕获李牧，并予以斩杀，而司马尚则就此废弃不用。
李牧被杀仅三个月后，赵国便被王翦率军击败，赵葱战死，颜聚逃亡，随后攻破赵都邯郸，俘赵王迁及颜聚。赵国公子嘉逃代称王。公元前222年，秦灭代，俘虏公子嘉，赵国最终灭亡。