历史上真实的袁绍，到底是一个什么样的人？
真实的袁绍可以用几句话来形容，那就是出身于名家之后，斩杀宦官集团让士族重新抬头，但是却又引入董卓引狼入室，之后成为盟主进攻董卓，在扩大自己势力之后，与曹操一战败于官渡元气大伤，后回到冀州收拾部队后生病而死。
纵观袁绍的一生，有过风光无限，也有悲惨的结局，这和袁绍本人的性格和军事才能是分不开的。换句话说，是袁绍屁股下坐的位置与他自己的能力是不相匹配的，他驾驭不了自己的位置，导致最后一败涂地。
袁绍出生于士族之家，家中四代人都在朝中当过大官。可以说袁绍是一位典型的官二代，不仅仅和那些书香门第的富家子弟一样能够吟诗做赋，而且袁绍本人长得还孔武有力，比较高大。袁绍不仅具有文人的特点，长大以后的袁绍还非常喜欢结交侠义之士，并且在心中盘算着有朝一日自己能在天下大乱的时候分一杯羹。
袁绍是袁逢庶出的儿子，袁绍的弟弟袁术是袁逢的嫡子。所以从身份上来讲袁术虽然是弟弟,但是在最开始的时候肯定是袁术得到的关爱稍微多一些。但是经过了自己父亲和叔父的一番考察，袁绍还是凭借着自己的才干得到了认可。
在家人的帮助下，袁绍年仅二十岁就当上了一方县令。在担任县令的那段时间内，袁绍积累了自己官场上的经验，并且得到了百姓的爱戴，成为了一位合格的地方官。
但是处在一个东汉末年的乱世当中，袁绍所在的士族成为了宦官竭力打击的目标。正赶上袁绍的父母先后去世，因此袁绍辞官为父母回家守孝，期间朝廷几次征召袁绍，但是袁绍都不为所动。
表面上袁绍表现出不想当官的假象，但是私底下袁绍等待的是一个可以让士族东山再起的机会。因此，袁绍在私底下与同为士族的一党人士频繁的会面和商讨如何推翻宦官势力，何颙、许攸和曹操就是袁绍府上的常客。这些士族势力私底下的活动必然逃不过正得宠的宦官集团的眼睛，因此十常侍等太监密切关注袁家人的举动，甚至发出警告的信号。为此，袁绍的叔父袁槐也比较担心，甚至出言训斥袁绍的行为，怕为袁家带来灭顶之灾。
袁绍等待的机会到了，黄巾起义的爆发导致朝廷急需人才为朝廷效命，因此，士族力量重新走到了台前，得到了露脸的机会。这种千载难逢的机会袁绍当然不会错过，但是也需要有朝中的大员做自己的靠山，这个靠山就是何进。
何进本是一个屠户，只因为自己的妹妹被选进宫中做了皇帝的女人而且还为皇帝生下了一个儿子，因此何进就被一步步提拔当上了大将军。何进在朝中非常需要培养自己的势力来和宦官掰手腕，而袁绍的身份和遭遇正符合何进的要求，有才干、需要扶持、而且还比较仇视宦官，这就保证了袁绍能够一心一意的辅佐何进。
袁绍也没辜负何进的期望，果然干得不错。但是袁绍出于对宦官势力的痛恨也为何进出了很多在现在看来是馊主意的建议。从某种意义上来看，何进在利用袁绍，而袁绍又何尝不是在借用何进来达到施展自己抱负的目的，甚至何进的死亡，袁绍是要负很大的责任的。
在汉灵帝病重的时候，朝中势力无一不在为太子的位置做着努力。何进当然希望自己的外甥能够当上皇帝，而宦官则是全力阻止刘辩当上皇帝，否则就会迎来灭顶之灾。这时宦官内部明显不够团结，出现了告密者，将蹇硕要发动政变的消息告诉了何进与何太后。因此，何进凭借着是刚登基的刘辩的舅舅的名义，先下手杀掉了蹇硕彻底巩固了刘辩的帝位。
何进本想着就此收手，但是袁绍内心不答应，一直在鼓动何进急需诛杀宦官。何进本不想把事情做绝，而且何太后更是与其中几个帮助过何家的太监关系不错，因此迟迟不敢下手。因此，一方面袁绍假冒何进的意思急需抓宦官，在何进审讯宦官的时候建议处死他们，另一方面建议引入董卓等势力向何太后施加压力。因此本就害怕的宦官集团决定拼一把，并且成功诱杀了何进。
袁绍领着满腔怒火的何进手下进入宫中见到没胡子的就乱砍乱一通，逼得宦官裹挟着皇帝仓皇逃跑。正好碰见了迎面而来的董卓，董卓将皇帝截住，送皇帝回宫并且立了刘协当皇帝，达到了挟天子以令诸侯的目的。袁绍虽然报了仇，但是何进的死亡以及董卓的到来，使得袁绍没有任何发挥的余地。因此，袁绍打算回到老家发展势力，以此来反对以董卓为首的朝廷。
董卓的种种军阀暴行引起了士族的普遍不满，因此士族和门阀势力推举了袁绍当盟主并且结盟对抗董卓。董卓发现袁绍竟然敢反抗自己，于是趁着袁绍家人还未出逃京城就把包括袁槐在内的所有人全部杀光以作为袁绍的惩罚。袁绍悲痛万分，但是也受到了联盟内部势力的坚定支持。
董卓发觉情况不对，于是带着刘协跑到长安暂避风头。重新回到洛阳的袁绍，一方面心里很得意，思考如何得取天下，另一方面也想学董卓另立新帝刘虞，挟天子以令诸侯。但是刘虞果断拒绝了袁绍的建议，誓死不从，袁绍一时也没办法。
之后袁绍经历了与自己弟弟袁术以及公孙瓒的争夺，成功统一了河北，壮大了自己的势力，此时，袁绍手下兵强马壮。但是袁绍一直都瞧不起的曹操，竟然敢迎回刘协，然后向袁绍发起挑战，经过官渡一战，袁绍打败回到了河北。在平定了内部的叛乱之后，袁绍病死。
纵观袁绍一生，其人虽然傲慢，但是不乏雄心壮志。虽然最终导致失败，但是对河北的治理，以及对待百姓还是非常称职的，从这一点上看，袁绍还是很得民心的。