曹操的一生，其实比刘备更加不顺，但曹操反而是克服了重重困难
首先，论能力，汉中之战，完全得不出刘备完胜曹操的结论。退一步讲，即使得出了，一场战争也无法得出刘备整体比曹操能力强的结论。再退一步讲，即使又勉强得出了，这也只是军事能力，而不是能力。论品行，刘备确实比曹操更仁厚，屠城是没得洗的。但我还是要说，因此简单地认为曹操完全残暴，而刘备绝对仁厚，是一种粗暴的判断方式。论部下，其实就是用人了。刘备固然有诸葛关张，但曹操手下同样有荀彧曹仁张辽这样的高素质人才，夏侯惇的形象也肯定不是一无是处。
客观地说，曹魏能用的人才比蜀汉多太多了。最后论长相，形象好固然加分，但也只是加分而已。其次，曹操的能力确实强刘备太多，而重点不在曹操家世更好。曹操家世好，这给曹操带来的优势是一开始就有一两千人的宗族部队，同时有若干能带兵的亲戚，还有一笔启动资金。但除此之外，曹操在经济上仍需依赖张邈等的资助，而在地盘上也依赖陈宫等迎立才有了兖州。
而刘备呢？他自己没钱，但他大舅哥糜家有钱，不但送钱送家兵还送妹子，刘备也靠外家重振过。再者，主要是能力和出身方面，刘备都差曹操太多了。刘备这辈子跟曹操打战，就只赢过一两回，剩下的都是望风而逃，丢盔弃甲。在曹操打遍北方无敌手之时，刘备还在寄人篱下，瞎晃悠。当然，刘备也是当世人杰，可惜，他碰上的是跨时代的人杰曹操，当然就只能丢盔弃甲了。
曹操的一生其实比刘备更加不顺，但曹操反而是克服了重重困难，逆天改命，完成了中原的一统。灵帝时曹操做文职议郎，非要不识相去上书劝谏。做武职洛阳北部尉负责治安，他非要打死当权太监的亲戚。权贵把他赶出京城到地方，他又收拾地方豪强并杜绝滥用人力物力的迷信祭拜。刘备在汉中爆锤曹操。但除此之外三国创业史基本上是由曹操追着刘备打这一条线串起来的。
论品行，刘备携民渡江，曹操屠徐州、柳城。但同时曹操的所有地盘都是亲手打下来的，而刘备唯一的地盘是他在同宗刘璋请他入蜀以后偷袭刘璋得来的，是人干的事吗？同宗、别人请你帮忙，你越过天险后偷袭对方，最后还假惺惺演一出“我也不想啊”，就把刘璋迁出去禁锢起来了。论部下，刘备有入武庙的诸葛亮，有万人敌的关羽张飞，而曹操都是像肉票将军夏侯惇这样的打仗没赢过，升官没停过的。
曹操的强，难以理解，无法复制，他拥有是天赋，学不来，像神。而刘备的强，在于前无古人，后无来者的坚韧，崇拜这个才算是崇拜到点子上。你实在很难想象，一个拼搏了大半辈子，依旧无尺寸之地的男人，为什么始终无法忘记小时候在大树下说过的豪言壮语。一个刚刚还在拍着大腿懊悔哭泣的失败者，为什么转身又策马扬鞭，奋不顾身。