朱元璋指着猪蹄问：这是什么菜？沈万三回答3个字，保住了小命
因为“朱”与猪蹄的“猪”同音，在古代，皇帝的名字是不能直呼的，不然的话，就会被处死。朱元璋此举就是为了除掉沈万三，把他的财产给抢走。不过沈万三也不傻，他想了想说道：“陛下，这是一只“万三蹄”。”
朱元璋闻言，哈哈一笑，没有再说话。沈万三叹了口气，心想总算躲过一劫。然而，这还不算完。
沈万三，想必大家都有所耳闻，在影视作品中经常能看到他的身影。
沈万三是元末明初的著名商人。元朝时，由于一场洪水，他随父迁至周庄，以耕种为生。周庄位于江南，地理条件得天独厚，水源丰富，土地肥沃，是发展农业的好地方。沈万三大力开垦土地，收获了大量粮食，日子过得很滋润。
一次偶然的机会，沈万三被商贾陆德源相中，为了陆德源经商的重要帮手，后来陆德源将全部家产赠予沈万三，然后自己退隐山林。沈万三本来就很富有，又得到大量财产，一下子就成了亿万富翁。
那么沈万三到底有多少钱？这恐怕很难用数字来形容。在民间，人们并不清楚沈万三的家族为什么如此富有，他们误以为沈万三家有一个聚宝盆，可以像泉水一样不断地涌出钱来。其实，沈万三家根本没有啥聚宝盆，他的财富主要靠海外贸易赚来的。
在贾陆德给了他大量钱财的基础上，沈万三凭借着自己的商业头脑，开拓了国外商业市场，他将中国的丝绸、瓷器等产品销往国外，再将欧洲的珠宝、香料等运回中国，赚取高额利润。富可敌国的沈万三由此变得家喻户晓。
沈万三是元末明初的巨富，而明朝的开国皇帝朱元璋当皇帝前曾是个乞丐，如此一来就注定了沈万三的下场不会太好。
而且沈万三还站队张士诚，给了朱元璋的死敌张士诚不少钱；作为回报，张士诚为沈万三树碑立传，两人的关系可以说是亲密无间。
朱元璋一统天下后，自然要给沈万三来个下马威。沈万三要是识相一点，把财产都交出来，那是最明智的选择。
但沈万三的能力不是一般人能比的，他有极强的能耐力。为了博得朱元璋的宽恕，他几乎是倾家荡产，将大部分的财产都用在了修建明都上，他一人独自承担了京城城墙三分之一的建设任务，并且丝毫不敢懈怠，按时完工。这从一定程度上令沈万三得到了朱元璋的部分原谅。
但随着沈万三展现出来的财力愈来愈超出朱元璋的想象，这让朱元璋更加担忧，他担心沈万三会动摇明朝的统治，留着永远是个隐患，终于对沈万三动了杀心。
而朱元璋在宴席问沈万三猪蹄没有找到沈万三的把柄后，又继续在修城墙上找他的麻烦。
朱元璋在修建完碗墙后的庆功宴会上说：“沈万三这次立了大功，理应流芳百世。”沈万三连忙跪倒在地：“哪里哪里，为陛下办事，天经地义”
朱元璋听了很高兴，又问道：“你有多少钱？”沈万三得意洋洋地说道：“可以犒劳你的百万雄狮。”
这话一出，朱元璋勃然大怒，居然敢私下奖赏三军，收买兵马，这简直就是谋反。说着，便严惩了沈万三。
那个曾经叱咤风云的富豪，最终，没有善终。
如果沈万三说要把自己的家产献给皇上都没关系，但他一不小心却说要替皇上嘉奖军队，这触犯了朱元璋的逆鳞。朱元璋一听，勃然大怒，没收了沈万三的所有财产，还将他全家都流放到了云南丽江。
由此可以看出，在古代，商人的身份是何等的卑微，哪怕是“富可敌国”的沈万三，也会因为一时的失误而身败名裂。
但沈万三毕竟是古代最优秀的商人之一，虽然被流放到了云南，但他还是找到了一条新的生财之道。他来到云南后，仔细观察，发现江浙一带的丝绸和茶叶可从茶马古道运到西藏，缅甸，印度，这是一个巨大的商机，于是他从零开始，重新开始经商，又积累了大量的财富。所以在民间，沈万三也有“财神”之称的美誉。