吕不韦，一个唯利是图的卫国商人，何以成为秦灭六国的大功臣？
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继位后的嬴异人，兑现了之前给吕不韦的承诺，任命吕不韦为秦国新的相邦（宰相），并且赐封大片土地给吕不韦，吕不韦的这次投资回报率超乎自己的预期。因为秦昭襄王晚年连年的战争，秦国的国库也快见底了，六国在邯郸保卫战中罕见地团结一致，六国新一轮合纵运动开始酝酿，对秦国的外交环境，产生新的威胁，秦国改变国策的时候到了。吕不韦一改之前强势对外扩张的战略，以有限战争代替全面战争，并且减少对占领区的暴力，特别是对杀戮战俘行为进行严厉克制，休养生息积蓄国力。
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吕不韦担任秦国相邦十来年，尤其是嬴异人死后，嬴政亲政前的那段时间，秦军虽然也向外发动战争，但是，这些战争的惨烈程度已经有所变化。公元前245年，秦军悍将麃公攻下魏国卷，斩首三万；公元前244年，秦国上将军蒙骜攻占韩国十三座城池，斩首一万；公元前242年，蒙骜又攻占魏国二十座城池，斩首二万。这些战争都取得了不小的战果，但是杀戮却减少了很多，如果放在白起时期，动辄十万以上，可是现在最多只是“斩首三万”，由此可见，吕不韦实行的“怀柔政策”已初见成效，秦军在六国民众心中的印象也有所改观。
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为什么会有这种变化呢？秦国靠军功、爵位调动了士兵的作战积极性。但是，秦国在统一六国的战争时，一味地斩首必然会迎来六国的拼死抵抗。六国虽然势弱，灭亡是历史的必然，可是面对秦人的屠杀，六国人当然不愿意。反正是死，战也是死，投降也是死，为什么不战而降呢？也正是因为吕不韦的政策调整，才出现了秦国攻占六国城池时，没有出现大量杀戮的现象。也正因为如此，使得秦军在统一战争中受到的拼死抵抗大大减少，否则，秦灭六国的时间恐怕要无限期延迟。
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吕不韦辅佐嬴异人、嬴政父子十余年之久，这一时期天下相对平稳，是难得的和平时期，秦国趁此时机进一步积蓄力量，确立了对六国超绝对优势（那就是六国联手都无法打败秦国的优势地位）。而六国则利用最后的和平时期，加紧享受。老话说把猪养肥了再杀，这样才有好猪肉，吕不韦果然是好手段，等到嬴政亲政的时候，这六头肥猪自然也就成了囊中之物了。