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要弄明白这个问题，我们就得先从长平之战前的局势说起了。

秦国自商鞅变法之后开始变得强大，秦昭襄王嬴稷继位之后，在宣太后、魏冉、范雎、白起等人的辅佐下，秦国通过远交近攻的策略，逐步蚕食了周边邻国的土地，一跃成为战国七雄中最强大的一个国家。

白起，在这个过程中发挥了至关重要的作用，他百战百胜，号称人屠，与各个国家交手，从来都是以大胜收场，让人闻风丧胆。

但是，有这么一个国家，它与秦国同宗同族，却因为领土纠纷，与秦国成为死敌，它就是当时仅次于秦国的强国赵国。

赵国，历史上多次击败秦国，赵武灵王在位期间国力达到鼎盛，之后虽然一直在走下坡路，但赵国的底子很好，是当时唯一一个可以与秦国一战的国家。

赵国之所以能够一直保持强大，不外乎以下几个因素：

第一，赵人好战，历史上赵国长期与草原民族交战，尤其是赵武灵王胡服骑射之后，赵国军队不但在战术上日益强大，而且战斗力也很不错；

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第二，赵国自赵武灵王之后，虽然王权一直都不怎么强，但军事动员能力却很好，而且内部相对团结，百姓愿意为国家死战，这一点在七国之中，只有秦国可以与之相比；

第三，赵国名将辈出，廉颇、赵奢、庞煖、李牧等等，可以说从赵武灵王开始，每一代赵国国君都有名将可用，这不是每一个诸侯国都具备的。

当六国被秦国按在地上摩擦的时候，赵国是唯一一个有可能击败秦国的国家，比如赵括的父亲赵奢就曾在阏与之战中击败秦国，因此赵国在心理上并不惧怕秦国，反而有一定的心理优势。

可以说，在很长时间里，秦国都没有正面与赵国爆发较大规模的冲突，而是将精力放在对付其他国家上，但在长平之战爆发前，发生了极大的改变。

前262年，秦国攻打韩国野王（今河南沁阳），将韩国的上党郡与韩国本土彻底隔开，这让韩国十分恐惧，担心秦国灭了韩国，于是派人向秦国求和，表示要割让上党郡给秦国。

上党郡，是个十分重要的地区，是秦国东出的战略要地，秦国攻打韩国的目的之一，就是为了得到上党郡。

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但是，上党郡距离秦国远，距离赵国却很近，而上党郡首冯亭对秦国没有好感，便打算带着上党军民投靠赵国，让赵国保护上党郡的安全。

冯亭其实是个聪明人，他用上党郡作为诱饵，让秦国与赵国死磕，这对韩国是最有利的，搞不好最后谁也得不到上党郡，上党郡依然是韩国国土。

对于冯亭的诡计，赵国国内也不是没人看出来，但赵孝成王和平原君赵胜都很自信，根本不惧怕秦国，因此都主张接收上党郡。

于是，赵孝成王派人接受了上党郡的十七座城池，并派遣廉颇率军二十万驻守在长平，以此来防备秦军攻打。

得知消息的秦昭襄王勃然大怒，便以左庶长王龁为主帅，率领大军攻打上党，将绝大多数城池都给占领了，但上党百姓根本不愿意被秦国统治，于是纷纷逃往长平，廉颇一一接收。

没有百姓生活的上党郡，对于秦国来说，价值就大打折扣了，因为战国时期的战争，一方面是为了争夺土地，从而获得资源，另一方面也是为了争夺人口，两者同等重要。

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赵国这么做，让秦国觉得不地道，秦昭襄王很生气，于是下令王龁攻打长平，长平之战就这样爆发了。

廉颇不是个保守之人，他之所以龟缩不战，还在于秦国太能打，而赵国耗不起。

这里要说一下，长平之战刚刚爆发的时候，不论是秦国还是赵国，都没想到战争会升级。

对于赵国来说，最大的目标是击败秦军，夺取上党郡，最不济也要抵挡住秦军的攻势，保住已经获得人口这个战果。

对于秦国来说，自然是想通过一次战争来教训一下赵国，让赵国服软服输，稳固秦国对上党郡的统治地位，并让赵国将上党郡的百姓交出来。

战争开始后（前260年农历四月开始），廉颇并不保守，他率先对秦军发起进攻，这一战双方互有胜负，可以说是战平了。

当年六月，双方爆发了第二次战争，这一次秦军真的很猛，将廉赵军给击败了，廉颇知道赵军不是秦军的对手，无奈之下只得退守丹水以东，采取坚壁清野的战术，以此来消耗秦军。

廉颇的考虑不无道理，毕竟秦国刚刚得了上党郡，士气正盛，与之正面硬刚不是上策；但对赵国有利的是，秦军远道而来，物资供给相对困难，且刚刚得到上党郡，人心未附，这对秦国来说是个不小的隐患。

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只不过，赵孝成王和平原君赵胜可不认同廉颇的做法，他们认为赵国强大，怎么能龟缩不战？

当然了，这不代表赵国君臣就不理性了，为了避免事态升级，赵孝成王最终决定，先派人秦国求和看看，以此来争取时间，从而调整主将人选。

也就是说，赵孝成王还是主战的，廉颇却主张防守，两人意见相左，换将自然要提上日程了。

赵国的使者来到秦国之后，秦昭襄王的想法就立马变了，他想将战争的规模升级，用一次大的战争来灭掉赵国的有生力量，从而削弱赵国。

这个想法，秦昭襄王其实早就有了，因为除了齐国和燕国这两个和秦国“远交”的国家之外，周边所有国家都被秦国打趴下了，唯一一个还没被打趴下的国家就只有赵国了，现在赵国主动求和，说明赵国内部出问题了，他怎么能放过这个机会呢？

于是，秦昭襄王暗中答应与赵国议和，并故意让其他国家知道，这是为了避免其他国家出兵，与赵国一起合纵伐秦。

同时，秦昭襄王开始大举发兵，增援长平前线，为即将爆发的大战做准备。

正当两国谈判的时候，赵国趁机开始挑选取代廉颇的主将人选了，秦国这时候使了个坏，派人到赵国散播廉颇的谣言，致使赵孝成王最终决定让赵括取代廉颇。

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于是，赵括就来到了长平前线，他同时还带去了二十万大军，加上其他零散军队，这样赵军的总人数就来到了四十五万。

赵孝成王的想法是，在同等兵力之下，赵军自然不是秦军的对手，但如果是两倍于秦军（最开始秦军人数大约也只有二十万）的赵军，那就大不一样了。

但赵孝成王没想到的是，秦军的人数也在增加，最终达到了六十万之多，这样赵军的优势就不存在了，反而处在了绝对劣势之下。

在这种情况下，赵军是谁当主帅，其实并不重要，廉颇无法战胜，赵括也无法战胜，也就是说长平之战从这个开始，就注定是赵国战败了。

有人可能要说了，如果让廉颇继续当主帅，还是采取坚壁清野的策略，秦军不是就没有胜算吗？

这只是想当然的，因为再坚固的城池，也有守不住的时候，尤其在人数众多，且骁勇善战的秦军面前，廉颇能够守几天，还真不好说。

要知道，此前廉颇一直都在战败，就没有取胜过，赵孝成王不信任他，其实也可以理解。

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再一个就是，赵国的国力与秦国无法相比，几十万大军张着嘴等着吃饭，对赵国的消耗很大，能不能撑到最后，也是个大问题。

当然了，用赵括接替廉颇，当然是一种冒险了，但其实也是无奈之举，因为当时李牧还年轻，没有崭露头角；而乐毅刚刚从燕国投奔赵国不久，没有真心归附，除此之外无人可用了。

也就是说，赵孝成王真正可以使用的将领并不多，赵括作为赵奢的后代，出自于武将世家，算是一个不错的人选了，秦国不使用反间计，大概率也是这个结果。

但是，这不代表赵括就真的一点用处都没有，史书批评他，仅仅只是因为他战败了，但事实并不是我们想的那样，纸上谈兵这个成语，对他来说或许有些过分了。

赵括主动出击，也是不得已的选择，因为防守只有死路一条，而进攻才有可能活。

赵括走马上任的时候，秦昭襄王也做出了一个大胆的决策，他也来了个临战换将，暗中让白起替代王龁成为主将，并对外封锁消息。

为何用白起替代王龁？

王龁的能力当然很强了，他未必不能击败赵军，但人屠白起显然更加厉害，有他坐镇指挥，获胜的希望更大。

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可以说，秦昭襄王一点也没有小看赵国，也没小看赵括，他实施计策让赵括替代廉颇，只是不想看到赵军一昧龟缩，而是想要赵军出城跟秦国展开大战，因为他的最终目的是消灭赵军的有生力量，这一点是自始至终都不变的。

白起的到来，将秦军对赵军的优势进一步扩大，谁来领导赵军，其实都无济于事，区别在于谁能让秦军的损失更大。

再说赵括，他上任之后，认真分析了形势，猛然发现形势十分不妙，秦军人数众多，看来是要与赵军决一死战的样子。

这个时候，赵括有三种选择，第一个是退兵，但这就意味着赵国向秦国投降，赵国君臣肯定不答应；

第二个是守城，之前廉颇的教训历历在目，他不能这么做，再者秦军虎视眈眈，赵军似乎并不占优势，很难守得住；

第三个就是主动出战了，看起来很冒险，但如果获得胜利了，局势将发生根本性改变。

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最终，赵括决定主动出战，他调整了军事部署，更换了将领的人选，赵军立马变得团结一致，围绕在赵括身边，要与秦军决一死战。

试想，如果赵括只懂得纸上谈兵，将领们怎么会那么听话呢？只能说，赵军上下都意识到赵括是对的，所以才愿意跟随他与秦军决战。

也就是说，赵括选择主动出击，既是服从朝堂上的决策，也是出于战略上的考量，这是赵国君臣的一次豪赌。

这场赌博的结果是，赵国赌输了，史书说白起面对赵括进攻的时候，先是假装战败撤军，引诱赵军追击，然后派人断了赵军的粮道，并将赵军围困起来，赵军最终在缺粮的情况下战败，赵括本人也中箭而亡。

长平之战中，赵军四十五万人被杀，只有二百四十名未成年的小兵被放回去，但不可忽视的一个事实是，秦军也损失了二十万！

也就是说，在赵括的进攻下，秦国也损失惨重，但这场旷日持久的战争带给秦国的灾难还不止于此，史书记载秦国打光了家底，“国虚民饥”，以至于在之后的邯郸之战中战败，还被迫接受韩赵两国割地求和的请求。

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可见，赵括的主动出击并非徒劳，只不过赵国的整体实力在秦国之下，战败是注定的事情，这不是赵括可以改变的。

赵国战败的根本原因，跟赵括的关系并不大。

当赵国假装与秦国求和那一刻起，秦昭襄王就已经决定要跟赵国爆发一次大决战了，为此他准备得十分充分，先是通过议和来稳住了其他五国，然后调动了几乎所有兵力，并投入了大量人力物力。

反观赵国，四十万主力大军已经是赵国的全部家底了，但秦军的人数更多，战斗力也更强，且有白起坐镇指挥，两相对比之下，赵军可以说是毫无胜算。

因此，我们不能将赵军战败的原因，归咎于赵括，相比于廉颇不断战败，赵括还率军杀掉了二十万秦军，这个战绩已经很优秀了。

赵括主动出击，也不全是白起引诱的结果，因为这既是赵国朝堂的决策，也是赵括审时度势之后制定的战略。

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赵孝成王的错误就在于，太过于盲目自信了，再加上平原君赵胜也很支持他，因此主战是当时赵国的主旋律，没人可以改变，秦昭襄王正是抓住这一点，才决定发起一次大战的。

赵括在这种情况下担任主将，除了主动出战之外别无选择，但他也不是毫无胜算，赵军展示出了应有的水平，斩杀了二十万大军，最后在粮道断绝，援军无法抵达的情况下，依然顽强地抵抗了四十多天，足见他还是有能力的。

再说白起，与其说他引诱赵括进入包围圈，不如说是赵括自己进的包围圈，赵括没那么好骗，因为他没得选，只能选择进攻。

长平之战中，白起做得最对的一件事，就是在赵军倾巢而出的情况下，派人断了赵军的粮道，并阻止赵国援军靠近长平，而他之所以能做到这一点，还在于秦军人数占据优势，不然秦军不可能在包围赵军的同时，还能分兵干其他事。

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所以说，因为赵国作战败者，我们就说赵括是纸上谈兵，是不公平的；而秦国作为战胜者，我们就说白起骗了赵括，也不是事实。