刘备本来只是个卖草鞋的，凭什么打败曹操，并能得到关羽的效忠？
得人才者，得天下。
所以，雄踞长江以北的曹操，因为得到了大量人才，如贾诩、郭嘉、荀彧、荀攸等人的帮助，这才击败了群雄，成为了中原腹心之地的霸主。
曹操能够取得成功，就是因为聚集了大量的人才，所以才一路高歌猛进，一统长江以北。
曹操这一生，收服了很多人才，如徐晃、张郃、张辽等人，以前都只是敌人手下的将领，后来都被曹操收服，不过曹操在关羽面前，却碰了颗钉子。
这是为何？
按理说，刘备只是个卖草鞋的，只不过一开始和关羽结拜了兄弟，兄弟就像蜈蚣的手足，断一两根并无多大关系，更何况，关羽跟着刘备之后，一直东奔西跑，立下了很多苦劳，却得不到一寸容身之处，总是安稳没多久，就被敌人打炮，这样的主公，要他有何用？
而曹操则不一样，起兵之处，就得到了袁绍的支持，然后在兖州之地站稳了脚跟，并且挟天子以令诸侯，不管是在名望上，还是实力上，曹操绝对是远胜刘备的。
可是这场看不见硝烟的人才争夺上，卖草鞋的刘备却把曹操给打败了，还得到了关羽死心塌地的效忠，实在是令人不解。
毕竟，在遇见曹操之前，关羽虽然帮助刘备守下邳，行太守事，可是并没有什么出色的战绩，在世人眼里，关羽只是个因为刘备手下无人，才靠着“兄弟情谊”这个虚名，当上太守的。
而关羽在许都做客之后，就被曹操委以重任，率军在官渡与袁军作战，先是在万军丛中诛杀颜良，后来又是斩杀文丑，颜良、文丑二人并不是泛泛无名之辈，而是袁绍麾下数一数二的大将，现在被关羽一网打尽，世人这才知道关羽的厉害之处。
毕竟，虽然说在演义中，十八路诸侯会盟之时，关羽有温酒斩华雄的美名，可在历史上，斩华雄的是孙坚，和关羽没有一分钱的关系，所以，关羽本就是个默默无闻的小人物，是曹操的知遇之恩，才给了关羽一个施展本领的舞台，这是曹操对关羽的第一个恩情。
第二个恩情：不杀之恩。
兵败被俘，要么投降，要么自杀，无非就是这两条路。
是以吕布势力被曹操打败之后，陈宫二话不说，跳城墙结束这不堪的一生，高顺不言不语，等待屠刀在脖子上的摩擦，而吕布虽然有投降之意，而曹操还是让他下了地狱。
陈宫足智多谋，远比关羽聪明；高顺练兵有方，麾下陷阵营天下有名；而吕布也是一名飞将，武艺无双，关羽绝非吕布的敌手。
可是，这三位才能比关羽出众的人物，都死于曹操的屠刀之下，何以关羽能在兵败之时，留得一条性命？
真相只有一个，曹操爱惜关羽，放了关羽一条生路，换言之，曹操对关羽是有不杀之恩的。
显然，曹操对关羽有2大恩情，可是关羽宁愿回到一无所有的刘备身边，也不愿意继续效忠曹操，这实在是令人匪夷所思，难道说，刘备笼络人心的力量真的就这么厉害？
历史上张飞喝酒误事，失守下邳城之后，哭着向刘备诉说委屈，这时候刘备应该也是非常憋屈的，可是木已成舟，埋怨并不能解决问题，不如说些漂亮话，安抚一下两位好兄弟。
于是刘备就说了一句名传千古的话：“兄弟如手足，女人如衣服。”言外之意，老婆丢了，城池失守了，都没关系，只要好兄弟安然无恙就好，可能就是当时的那句话，温暖了关羽、张飞的心，暗自下决心跟随刘备一辈子。
一句话的力量居然有这么好的效果，刘备笼络人心的力量不可小觑，或许这就是曹操不如刘备的地方，曹操败的不冤。