姜太公与莱子国的宿怨，在齐国开国的时候就已经注定
《礼记》载：“太公封于营丘，比及五世，皆反葬于周。”姜子牙作为商周时代第一奇才，在整个姬周攻灭殷商的战争中功勋卓著，史书中说的是被封到齐鲁之地，其后建立影响后世的强大诸侯国齐国。当时齐国的所在地尚且处于东夷势力辐射区域，姜子牙刚刚到齐国的时候，曾经与当地族群发生争执。那么，是什么族群竟然敢于与厉害的姜子牙为敌呢？这个族群究竟是不是东夷人？姜子牙的前面五代子孙，为什么封国在齐国，最后却要反葬于周，这到底是为什么呢？
《太平寰宇记》载：“周以封太公为营丘。”周天子分封姜子牙的地方，正是这个营丘，就引发了当地族群莱子国与姜子牙的对抗。这个莱子国什么来源？《说文解字》云：“夷，东方之人也。”也就是常说的“东夷”，莱子国恰好就是在殷商的东方，显然正是东夷部落的其中一支族群。《史记》载：“炎帝‘长于姜水’，‘初都陈，又徙鲁”。莱子国正是在于此地，其核心区域就是后来的鲁国所在地。显而易见的是，这个莱子国还是属于炎帝部落的分支。
《史记》载：“莱侯来伐，与之争营丘，营丘边莱。莱人夷也，会纣之乱而周初定未能集远方，是以与太公争国。”这个说法基本上成为后世认定莱子国为东夷人的决定性论断，也可看得出来当时的政治格局也是颇有内幕的。首先来说，这个莱子国的疆域范围属于”未能集远方“的区域，而且这个莱子国的人在中原发展千年之间，并没有融入中原文化体系中，而是自成体系，甚至常常与中原政权对抗。
而要知道的是，《史记》中说的“周武王之东伐，至盟津，诸侯叛殷会周者八百。”在孟津会盟诸侯的周武王，在攻灭殷商的战争中，最强盛的军队主要集中在殷商都城附近，即便影响力可能已经跨越到齐鲁大地，但兵锋极有可能在此时尚未到达齐鲁，反而是当时的殷纣王，正好在对东夷部落作战。史书中载：“纣克东夷而陨其身”，显然说的就是殷纣王在与东夷作战中，极大的消耗了作战能力，才导致其在于周武王的决战中落败，最终都城被破，身死国灭。
那么，莱子国的”与太公争国“，本身的真相可能非常出人意料，此间既然属于莱子国的势力范围，而且”会纣之乱未能集远方“，这个地方的归属性就值得研究，到底是姜子牙与莱子国争夺土地，还是莱子国与姜子牙争夺土地，是个非常有趣的命题。当时的姜子牙所分封的地方是为营丘，《通典》载：“少昊时爽鸠氏已居营丘。”这个爽鸠氏的渊源也非常远，史书中有载：”少昊爽鸠氏，帝少昊之司寇也，帝以鸟名命官，司寇主击盗贼帮名。“上古时代，既然黄帝的后人将此地视作震慑盗贼的司寇所在地，那么显然此地周围可能是有很多盗贼出没的地方，众所皆知这种地方往往人迹罕至，属于荒郊野岭。当然，这个说法很可能是姜子牙成王败寇的托辞，也就是齐国最终征服莱子国后，便以胜利者的高高在上的姿态，对曾经的这块土地上的原住民进行无情的诋毁，乃至到汉朝时司马迁也以为黑莱子国是理所当然的。
可是为什么莱子国人要跟姜子牙争夺此地呢？《尔雅》载：“水出其前，丘；水出其后，沮丘；水出其右，正丘；水出其左，营丘；此以水在丘之前、后、左、右名之也。”显然这个营丘除了是盗贼出没之地，还是个风水极好的地方，否则如姜子牙如此的大师级人物，也不可能选择此地作为齐国立国的所在。有山有水，物产丰富，风景独好，莱子国自然不能让这样的好地方落到周人的手中。当然这个莱子国并非那么好欺负，终齐国数百年，直到战国时代开启，莱子国才最终为齐国所灭。《左传》载：“莱共公俘柔奔棠，晏弱围棠而灭之。”
莱子国的运气不好，如果对手是郑国、宋国这样的诸侯国，或许命运还能好得多，还能与齐国搞个连环对攻。可惜的是姜氏在姜子牙的经营中，在周天子的身边有着优越的口碑，“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”齐国享有众多诸侯所不能有的征伐大权，可以调动天下兵马以攻打莱子国，因此营丘的夺取之战，结果显而易见。