诸葛亮宁愿在荆州过着隐居的生活，为什么不去投靠刘表呢？
对于诸葛亮这样的人物，人们总是万分感兴趣的，包括他的出身家世。据史料记载，诸葛亮为徐州琅琊（今山东省青岛市）人，祖先诸葛丰曾在西汉元帝时做过司隶校尉，诸葛一脉在琅琊一带也是个中等士族。诸葛亮出生不久，徐州战乱频繁，毕竟徐州是四战之地。为躲避战乱，诸葛亮随叔父诸葛玄一起迁移到荆州，在南阳靠近新野一带的隆中隐居。
诸葛亮在隆中学好本领，平常自比管仲、乐毅，当时只有好友徐庶、崔州平等人与他交往甚密。
不过奇怪的是，诸葛亮为什么不投靠当时更有实力的刘表呢？诸葛亮在荆州住了10几年，且诸葛亮的叔父诸葛玄当年去荆州也是投靠了刘表，正所谓近水楼台先得月，诸葛亮要出仕，对于他来讲，首要的投靠目标应该是盘踞荆州、实力雄厚的刘表，而不是寄人篱下、狼狈不堪的刘备。
其实，在诸葛亮投靠刘备之前，可能曾经尝试过要投靠刘表。
由于战乱的原因，三国时代对人才任用的方式一般是通过熟人举荐为主，也就是说诸葛亮要投靠刘表，就需要一些有名望的人向刘表举荐诸葛亮，刘表才能任用诸葛亮。据《襄阳记》记载，荆州名士黄承彦看上诸葛亮，想把自己的女儿嫁给诸葛亮，黄承彦这么讲：“闻君择妇，家有丑女，黄头黑发，而才堪相配。”由此可见，黄承彦的女儿长相可能很丑，只是才华出众。诸葛亮答应了，事实上诸葛亮长相帅气。诸葛亮娶了黄承彦的女儿，一方面可提高他在荆州士林中的地位，另一方面，黄承彦和刘表是姻亲，通过与黄承彦的关系，对他投靠刘表显然是很有帮助的。
由此可以看出，诸葛亮可能确实是想利用姻亲关系投靠刘表，只是没有成功而已。那么为什么像诸葛亮这样的绝世天才，刘表会视而不见呢？原因有以下几点：
1.诸葛亮出身一般。诸葛亮因战乱而来到荆州的，而诸葛一脉根基主要是在琅琊一带，在荆州毫无根基和人脉，身份地位一般。刘表虽重文，但很看重出身，刘表手下那些文臣基本上都是当地的士族出身或有名望的人，包括蔡瑁、张允、蒯越、蒯良、王粲、傅巽等人。
2.诸葛亮虽满腹才华，但没有名气。据史料记载，知道诸葛亮有才华的人也就那么几个：徐庶、崔州平、司马徽等几人。
《三国志》记载：惟博陵崔州平、颍川徐庶元直与亮友善，谓为信然
古代信息传播有很大的局限性的，都是靠人口口相传，传播范围小、速度慢，简单地讲，诸葛亮很有才华，但谁会知道呢？诸葛亮在出仕前只是一个普通的百姓，刘表甚至可能连听都没听说过诸葛亮。
3.没有合适的人向刘表举荐诸葛亮。如果诸葛亮的叔父诸葛玄还在的话，由诸葛玄向刘表举荐诸葛亮是最合适的，毕竟诸葛玄本来就是刘表信任的人。可惜诸葛玄在公元197年因西城叛乱而被杀。黄承彦虽和刘表是亲戚，但毕竟黄承彦并没有出仕，同样司马徽也没有出仕，自己不出仕，却举荐别人显然是不合适的，刘表身份地位高，不一定能够承黄承彦和司马徽的情。至于徐庶、崔州平之流，刘表更不会放在眼里。
4.诸葛亮太年轻。即便黄承彦等人向刘表举荐诸葛亮，但对于刘表而言，诸葛亮可能只是一个毫无名气的、还在读书的小青年，刘表并不会轻易相信诸葛亮很有才华，更不用派人去请诸葛亮了。即便刘表征辟诸葛亮为官，也不可能对诸葛亮委以重任，如果只是当一些小官的话，诸葛亮是自恃才能之人，岂会愿意去当些小官呢？
根据以上所述可以看出以当时诸葛亮的条件是没办法打动刘表的，刘表虽重视人才，但并非求贤若渴。在刘表看来，他手下的文臣谋士一抓一大把，何必去找一个小青年呢？
站在诸葛亮的角度上来看，刘表也并非明主。刘表年纪已经老迈，早已失去争雄天下之心。荆州牧的位置本来应该传给刘琦，刘表却喜欢小儿子刘琮，导致荆州内部不合。刘琦和刘琮均非明主，一旦刘表过世，荆州危险，必为别人所得。诸葛亮是明智之士，这点还看得明白。因此对于诸葛亮来讲，即便投靠刘表也可能只是暂时的抉择，只能借此来为自己以后的晋升之路打下基础。既然刘表不愿意给出让诸葛亮满意的价码，诸葛亮也不会强求，那只好选择等待其他机会。
刘备之所以愿意三顾茅庐请出诸葛亮，是因为徐庶和司马徽的推荐，徐庶是刘备自己人，刘备深信不疑，司马徽是荆州名士，那是刘备高攀不起的人物，而司马徽向刘备举荐个人才，那是看得起刘备，刘备岂有拒绝之理。刘备当时的身份地位不高，且深感身边正好缺少谋主，所以才不惜自降身份去请诸葛亮。经过一番交谈，刘备才得知诸葛亮确实是有才能的人，诸葛亮也凭“隆中对”打动刘备。刘备就这样请出了诸葛亮，从此君臣二人相宜，共同开创一番大业。