楚国的衰落，真是因为楚怀王昏庸无能吗？
可很少有人知道，楚国正是在楚怀王的手里，成为战国时期的第一强国。
当时的楚国，西边深入四川，东边吞并越国，北边直入河南与山东。
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按说，以楚国这样的体量，肯定也要重蹈魏国的覆辙，被全天下的其他国家针对。
但楚怀王很懂得藏拙，不断地在各个场合宣扬“秦国威胁论”，如果大家不联手，就必定会被秦国一个接一个地干掉。
在楚怀王的长期宣传下，以及苏秦等纵横家的推波助澜下，各国开始尝试着达成共识，在楚国的领导下推翻秦国。
而就在这个时候，张仪突然跑到楚怀王的面前大秀口才，最后逼得楚国与齐国交恶。
张仪凭什么做到这一点呢？按照传统史书的说法，自然是楚怀王贪图小便宜，为了六百里地干出这种事。
可问题是，如果奠定楚国霸业的楚怀王如此短视，那么他的智商估计是在平均线以下的。
这就形成了一个悖论：这样一个人，能勉强保住基业就算老天保佑了，又怎么能让楚国兴旺呢？
就我理解，张仪之所以能说动楚怀王，绝不是什么六百里地的功效，而是从地缘角度分析，为楚怀王绘制了一幅美妙的蓝图：与秦国合作，楚国能得到更多。
在国家利益面前，什么个人魅力都得靠边站：我认可你的魅力，但我手里的刀却未必认可。
各国站在楚国身后，并不是看不到楚国的威胁，而是他们想先联手灭掉秦国这个威胁，然后再携手灭掉楚国这个威胁。
虽然在当时，秦国的综合实力不如楚国，但秦国的成长性显然远胜于楚国，因为秦国有函谷关天险。
万一遇到无法匹敌的对手，秦国完全可以封闭函谷关，躲起来看关外诸侯争斗，再找寻合适的时机出来摘桃子。
因此，这样一条随时隐藏在暗处的毒蛇，必须率先被打死，否则所有人都没安全感。
至于楚国，他们现在确实比秦国强，但楚国幅员辽阔，光是北部边境就有三千多里，一旦被集体针对，那必然是顾头难顾尾的。
所以在当时的东方五国看来，应该先灭掉秦国，然后再想办法针对弱点明显的楚国。
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这一点，楚怀王当然都很清楚，所以他想要了解的是，秦国会不会站在自己一边。
这有点像后世三国时期的赤壁之战前夕，刘备和孙权都想要确定，对方会不会站在自己一边。
在诸葛亮、鲁肃和周瑜的联合作用下，刘孙双方都相信了对方的诚意，于是联起手来击败了曹操。
而在楚怀王面前侃侃而谈的张仪，其实有点类似于诸葛亮的角色，他的目的就是想要楚怀王相信：秦国一定会站在楚国一边。
唯一不同的是：诸葛亮真心想跟孙权联合，而张仪只想借此破坏楚国与东方五国的关系。
之所以会出现这样的不同，绝不是因为诸葛亮的品行比张仪高多少，而是秦国和刘备所面临的环境不一样。
三国时期，刘备所面临的最大对手是曹操，所以孙权对他来说，是一个值得争取的盟友。
可是对于战国时期的秦国来说，楚国就是他的最大对手，只要有机会坑楚国一把，他们是绝对不会客气的。
更何况，秦国的两大经济区：关中经济区和成都经济区，都在楚国的战略打击范围内。
一旦秦国和楚国联手，打残了关东五国，楚国绝不会趁势追击，而是先想办法把秦国也打残，然后挨个地收拾残局。
这是秦国无法接受，所以在面对楚国领衔的关东联军时，想办法分化瓦解他们，最好还能趁机坑楚国一把，这才是秦国的最优解。
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张仪在一旁大谈秦楚友谊，以及双方联手的必要性，他心里的那点小九九，难道楚怀王看不出来吗？
答案是否定的，楚怀王看出来了，但他认为有必要赌一把。
秦国不怕关东五国从函谷关进攻，却怕楚国从四川一路向上。这说明，秦国的命门在楚国手里捏着。
所以在楚怀王看来，战略主动权一直都在自己手里捏着，无论是联合关东五国攻秦，还是联合秦国攻打关东五国，自己都有充足的砝码。
可结果却事与愿违，楚怀王聪明反被聪明误，最后被“连横”击垮，失去了与秦国并世称雄、甚至一统天下的机会。