慈禧太后在出身、威望等多方面均逊色于慈安
咸丰皇帝驾崩以后，慈禧太后斗不过慈安太后，还有情可原，毕竟慈安是正宫皇后，慈禧只是妃嫔出身，“慑于嫡庶之分，恂恂不敢失礼”。可就算在咸丰朝时期，深得咸丰皇帝恩宠，又为咸丰皇帝诞下唯一一位皇子的慈禧，为何还是斗不过未曾有过生育的慈安呢？
只是因为慈安是“皇后”，慈禧最高只做到了“贵妃”，嫡庶有别、尊卑有序？
当然，这个原因肯定不会忽略，但却并非主要原因。清朝后妃的后宫地位，主要取决于皇帝的恩宠程度，慈禧可是被咸丰皇帝宠到“寝其所，数日不朝”地步的宠妃；再加上“母以子贵”的巨大影响，慈禧想要做第二个“华妃”，压过皇后一头，似乎并非难事。
然而，事情的真相并非如此，咸丰皇帝在位期间，慈安的皇后之位稳如泰山、无人撼动，慈禧也只能乖乖听命，毫无僭越之举。
孝贞显皇后
原因其实很简单，因为几乎在任何方面，慈禧都不是慈安的对手！
出身背景、外戚势力
根据《清史稿·后妃列传》的记载，我们能够明确得知两人的出身：慈安——钮祜禄氏，广西右江道穆扬阿女；一个正四品道员的女儿。慈禧——叶赫那拉氏，安徽徽宁池广太道惠徵女；也是一个正四品道员的女儿。
但是，慈安出身“上三旗”之“满洲镶黄旗”，乃系正儿八经天子亲率的八旗之首；而慈禧则出身“下五旗”之“满洲镶蓝旗”。更重要的是，慈安所在的“钮祜禄氏”家族就是传说中的“铁血世家”，功勋卓著、堪称柱国不说，还同爱新觉罗氏世代姻亲、休戚与共；而慈禧所在的“叶赫那拉氏”在晚清时期几乎毫无存在感，历代清朝帝王的后宫更是难见叶赫那拉氏后妃。
对于清朝时期的后宫而言，外戚势力的强盛与否几乎是决定后妃恩宠程度的最关键因素。仅就这方面而言，慈禧和慈安根本就不在一个量级，怎么斗？
人品德行、后宫威望
除了出身和外戚方面的巨大差别外，慈禧和慈安在人品德行和后宫威望方面也有着天壤之别。
爱新觉罗·奕詝
根据相关史料记载，历史上的慈禧虽然“生长南中，少而慧黠，美艳无匹及”，但咸丰皇帝身边最不缺的就是美艳女子，按照《宫女往谈录》的说法，咸丰皇帝是个酒色之徒，施行的是“博爱主义”，即使对慈禧有多短暂的恩宠，也会很快将其抛诸脑后。
其实，这倒也怪不得慈禧，面对咸丰皇帝这样的帝王，“装扮秀美，以狐媚惑主”才是最有效的争宠办法。
只是，慈安却并不这样想，更不想着以此争宠！
历史上的慈安究竟何种模样，是不是单凭外貌长相争不过其他妃嫔呢？
根据《清稗类钞·宫闱类》的记载，慈安“工文翰，娴礼法，容色冠后宫”；《满清外史》记载，慈安“容貌超凡、气质颇佳”。另外，根据后世流传之慈安太后的画像也能明确看出，慈安绝非等闲妇人，而是一个身形妖娆、容色出众的女子。要不然，慈安恐怕也无法在“八旗选秀”中被咸丰皇帝一眼看中！
孝贞显皇后
拥有如此外貌条件，再加上身居中宫的便利，慈安想要争宠，甚至独得咸丰皇帝恩宠也并不是不可能。只是，慈安并没有这样做，而是选择了“以德服人”，用自己作为皇后的品行树立自己的后宫权威，赢得咸丰皇帝的尊重。
根据相关史料记载，咸丰皇帝饮酒过度，慈安直言劝谏，甚至出言讽刺；咸丰皇帝沉迷声色，慈安甚至“亲于寝门外诵祖训”，逼着咸丰皇帝起床上朝理政；咸丰皇帝荒废朝政，慈安更是“婉言规谏，未尝不从”。等到后宫妃嫔受到咸丰皇帝责罚的时候，慈安都会在第一时间出现，“为之调停，旋蒙恩眷”。
总之，在慈安的眼中，咸丰皇帝是君主，是丈夫，是自己千方百计爱护、维护、疼护的人；而不像慈禧一样，将咸丰皇帝视为爬升的台阶、视为恩泽外戚的依靠，甚至视为自己飞黄腾达的工具。
如此品行造成就无人撼动的后宫地位，如此品行更赢得了咸丰皇帝发自内心的敬重，这样的慈安，慈禧怎么可能斗得过？
叶赫那拉·杏贞
除此之外，咸丰皇帝后期对慈禧的不信任，甚至“欲效法钩弋夫人故事”将其除掉；咸丰皇帝临终给予慈安的那道遗诏——“若其失行彰著，汝可召集廷臣，将朕此旨宣示，立即赐死，以杜后患”；都能证明咸丰皇帝对于慈禧只有曾经的感情和恩宠，却无绝对的信任和放心。说到底，慈安才是咸丰皇帝唯一放心和信任的所在。
几乎样样不如慈安的慈禧，即使有过咸丰皇帝的恩宠，有着“母以子贵”的绝对优势，也断断然无法和慈安对抗，就算拼尽全力与之斗争，恐怕也只有一个结局——一败涂地！