雍正创立了秘密立储制度，为什么仅流传了四代就终止了？
这一礼法确实为我们国家古代的立储问题解决很多麻烦，对于大多数的君主来说也都会遵守，但是作为一个人都难免会有好恶之分，所以"废长立幼"的事情也是时有发生，但是一般来说都不会有什么好的结果，三国时刘表、袁绍的兄弟阋墙，唐太宗废长立幼最终让女主武则天崛起……
各种"恨生于帝王家"的感叹，各种手足相残的流血政变，也都说明了这个立储制度是存在很大的缺失，他试图以道德来约束政治权利，但是面对皇权这么大的诱惑，有能力又有机会的皇子，不可能拱手将皇位让给那个不如自己的"嫡长子"。所以很多所谓的"嫡长子"，都因为生的太好而变成了政治的牺牲品，秦朝的扶苏、隋朝的杨勇、唐朝的李建成、清朝康熙的大阿哥胤禔……
满清入关以后，大量的吸收了汉族传统礼法制度，包括立储制度和后宫制度也是如法炮制，但是我们读历史的人却能发现，本来没有立储制度的满族人，在面对"嫡长子继承制"的时候，表现出了更大的抵触。从努尔哈赤的时代就是这样，努尔哈赤的四大贝勒和各路皇子为了大位是各种明争暗斗，而且这个传统几乎是贯穿了整个清朝。
当权的皇帝如果是子嗣旺盛，几乎全都脱离不了内讧，所以清朝的皇帝中，几乎每个皇帝的死亡都有或多或少的疑点。从努尔哈赤开始，多次立皇长子褚英为继承人，但是又不得已多次废掉甚至将他处死，演义中也有很多说法说努尔哈赤死得不明不白，很有可能是皇太极给弄死的。往后数顺治死的不明不白，康熙让阿哥之间的党争搞得焦头烂额，雍正死的更是离奇……
各种各样的内部流血事件，搞得清朝的前几位皇帝心力交瘁，所以他们也一直在试着探索这个皇位继承的问题，雍正皇帝作为一个切实的经历者，他最明白这种痛苦和悲哀，所以从他这里就研究出了一套秘密立储的制度。
也就是说，皇帝在活着的时候不公开确立继承人，而是秘密地写两份同样的立储文书，将这两份立储的文书分开保存，一份放在皇帝的身边，另一份放在乾清宫的"正大光明"匾额后面。等到老皇帝驾崩以后，大臣们就会共同取下匾额后面的诏书，和皇帝身边保存的那一份对照一下，如果没有问题的话就会宣布诏书中的继承人承接大位。
雍正这个"秘密立储制度"可以说是起到了很大的作用，后来的乾隆、嘉庆、道光、咸丰四位皇帝，都是通过这个方式登上皇位的。所以，我们读清朝的历史时会发现，乾隆以前和乾隆以后关于皇位的问题可以说是截然不同。乾隆以前皇子们是明争暗斗，各种下狠招、使绊子。而乾隆以后，虽然说或多或少也有争斗，但是我们看出来明显缓和了很多，很少存在因为争储而流血的事件。
但是，这个地方很多人都有一个误区，以为将诏书放在"正大光明"匾后的这种秘密立储方式，是从雍正开始有清一朝延续下来的。其实这是对历史的一个误解，清朝十二个皇帝当中，真正采用这种方式立储的其实只有四个，那就是雍正、乾隆、嘉庆、道光。而之所以这个制度没有传下去，不是因为制度的本身有问题，而是清朝的皇帝们出了问题。
从咸丰皇帝开始，咸丰就只有一个儿子载淳，所以根本没有人能和他争皇帝宝座。载淳是咸丰和兰贵人(慈禧)的儿子，他三十一岁驾崩死的稀里糊涂，连个子嗣都没有留下，所以就更不要说什么秘密立储了。后面的光绪、宣统不但是傀儡皇帝，而且两个人都绝后了，想找个继承人都不太容易，也就别说什么秘密不秘密了，更何况到宣统已经是中华人民共和国公民了。
所以，经过了百年的兄弟之争，等雍正皇帝想出了一个立储的好方法时，清朝的皇帝却是一代不如一代，连继承人都没有的统治阶层，恐怕灭亡也就是情理之中了。