为什么古代的帝王常常称自己为孤家寡人？

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“寡人”一词，在东汉郑玄注解的《礼记曲礼》中，认为这是王侯的谦辞，表示“寡德”。“寡德”就是缺德行。而“寡人”最先出现的意思，是以谦称而顺天命和承天命。君主除自称“寡人”，还称“孤”。如《左传庄公十一年》中就有，“孤实不敬，天降之灾，又以为君忧拜命之辱。”

而唐朝的孔颖达则作进一步的解释，认为君主无凶常称“寡人”，有凶则称“孤”。在《老子》中，更有“故贵以贱为本，高以下为基，是以侯王自谓孤、寡、不毂。而“毂”即车轴，这里指难以转动车轮。

韩非的帝王之术又对“寡”作出了全新的诠释若从象形文字上看，“寡”就是屋顶下的一个孤独者。在《尔雅》中，“寡”是“罕”，同样作孤独解。《礼记》则有，“庶方小侯，自称曰孤，诸侯与民言，自称曰寡人”。墨子与孟子则把“寡人”作进一步的引申，将其用作警省。如《墨子节用》中的“寡人之道”指的是劳民伤财。

在《韩非子显学》上，韩非全盘否定儒家、墨家倡导的以道德规范治法。提出以“行无定术”决定一切，即“是故力多则人朝，力寡则朝于人，故明君务力。夫严家无悍虏，而慈母有败子。吾以此知威势之可以禁暴，而德厚之不足以止乱也”。

历史上自称“寡人”的并不仅限于帝王由于众多影视等媒体的广泛传播，一般认为自称“寡人”的都是帝王。但是，历史上并不仅限于帝王，这样的例子有很多。如:春秋战国时卫庄公的夫人庄姜曾自称寡人；汉代的韩信为齐王时，在与蒯通对话时，有“先生相寡人何如”等记载；西魏的丞相宇文泰，也有“寡人与权从事，未尝见失信”等的相关记载。

秦朝以前自称“孤”的，多是指王侯遭丧或者遇到危难。秦汉以后，已不再限于遭丧或危难之际。这时，更多的是南面称雄之意了。如秦末的齐王田横就说过:“吾始与汉王，皆南面称孤。”

就连东汉末年的曹操也曾说，“使天下无孤，不知几人称帝，几人称王”。而同一时期的刘备、孙权、袁绍、刘表等人，都曾自称“孤”。甚至东魏时，不少的达官显贵也自称“孤”。

综上，所谓的“孤家寡人”在连用成为成语前，是经过了漫长的演变过程，也并非古代的帝王，常称自己为孤家寡人。

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古代帝王称自己为孤家寡人，其根本的意思只有一个，那就是与众不同，独一无二，用特殊的称谓来表达同其他人的不同。帝王对自己的称谓也有它特定的历史意义，随着时代的不同而有所改变。

皇帝是封建帝王的特定称谓，最早始于秦始皇，秦王嬴政灭六国后，就有点膨胀啦，自我感觉自己的功绩“德兼三皇、功盖五帝”，于是把三皇五帝的称呼归总，创造“皇帝”一词。他这一创举一直被后代帝王沿用，直到清朝灭亡，皇帝称谓使用了两千多年，世世代代的帝王，对这个称呼也都很受用。

我们熟悉的帝王称呼还有很多，如陛下、朕、孤、寡人、天子、万岁等。陛下一词从字面上理解，应该是跟台阶有关，“陛下”原指站在台阶下伺候帝王的人，后成为帝王的专称，陛下是臣子对皇帝的敬称。

另外我们在很多影视作品里，都会发现皇帝都称自己为朕（zhèn），朕的本义为舟缝，引申为迹象、征兆。《史记李斯列传》里记录：赵高为中郎令时，由于坏事做得太多，害怕其他大臣告发他，就极力阻止大臣同皇上见面，并说“天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见其面，故号曰‘朕’。秦始皇建立大秦后，丞相李斯为讨好秦始皇，把“朕”字作为皇帝代名词送给了秦始皇，其释意为“天下皆朕、皇权独尊”，所以后来也只有皇帝自己称自己为“朕”。

‘’孤家‘’或‘’孤‘’也是很多皇帝喜欢的自称，这个词感觉就很高冷，也就是独一无二的意思，这个称谓，大有高出不胜寒的味道，也表达了皇帝高高在上的权威，因此后人也会把珍贵的东西，称之为‘’孤品‘’，以显示稀缺。

‘’寡人‘’的本意是指寡德之人，这个称谓我觉得应该是皇帝作秀的称呼，古代皇帝都希望自己是个有德的明君，于是自谦说自己的德行还有很多不足，以此来博得世人的赞誉。皇帝历来被认为是天的儿子，所以也称天子。皇位和权力都是上天赐予的，上天只会把皇位给有德之人，所以皇帝都喜欢称自己“寡人”。在秦末汉初很多诸侯也称自己为‘’寡人‘’，东汉末年，很多诸侯基本上是称自己为‘’孤‘’，如袁术、曹操、孙权、刘备都是称‘’孤“。到了南北朝时期，大多帝王却称自己为‘’寡人‘’。

中国古代封建社会，从秦始皇开始有了皇帝一词，作为最高的统治者皇帝，也分封了很多诸侯王，一般来说“朕”的称呼是皇帝的专属，诸侯王称“寡人”和“孤”的比较普遍。不管怎么说，‘’朕‘’、‘’孤‘’和‘’寡人‘’这些本来并不好听的词，慢慢的成为了权力和地位的代名词，它们的使用范围也越来越小了，只是极少数人的称谓，这些词也赋予了特定的历史内涵，因此说古代君王称自己为‘’孤家寡人‘’，无非就是为了表达自己的权威。