皇帝的龙袍为什么是黄色的？
中国古代的阴阳五行的相生相克的理论，不但可以类比天地自然万物与人类，还可以解释朝代的变迁与更替。战国时期的阴阳家邹衍，提出“五德终始”说，他运用用五行生克来解释朝代的兴衰。
比如黄帝时代属土，为土气旺相，所以黄帝是以土为德；我们都知道在五行中，木可以克土，取而代之的夏朝是木气旺盛，为木德；五行中可以克木的是金，商朝属金，金气旺相，所以，金克木商朝替代了夏朝；而到了周朝，周是火气胜，火克金，所以周克夏而胜；五行中水能克火，秦朝属水，所以秦灭周，建立了中国历史上第一个封建集权制的国家。
秦朝崇尚水德，百姓称黔首，皇帝与官员的服装均为黑色，甚至那时的黄河也称作“黑水”。然而崇尚水德的暴秦，仅仅过了二世，便被属土的汉朝所取代，因为，土克水嘛，而土旺相汉朝与黄帝时代的土德相同，故又是一个中国历史上强盛的朝代。土的五行色为黄色，所以，代表皇权的颜色改为黄色，从此在秦朝被称为黑水的河流正式定名为“黄河”。
汉朝后中国进入了一段持续300多年的分裂状态的历史，此后“五德终始”说就不再延续。但是，从汉朝确立的土德以及代表皇权的黄色，被历朝历代传承了下来，二千多年来，中国历代皇帝都以黄色为专用色，皇帝穿的龙袍必须用黄色。在电视剧里我们常看到，某人穿着皇帝赐给的黄马甲，被视为享有极其崇高的地位。从服装的颜色，完全可以看出中国古代对于五行的敬重。
在古代事无巨细物无大小，一切的一切都可以归纳到阴阳五行学说之中。
黄帝时代（土）夏朝（木）商朝（金）周朝（火）秦朝（水）汉朝（土），从五行的相克关系来看，中国早期的朝代确实经过了一个五行的周期循环，即从土德回归到土德的一个循环，黄帝作为华夏文明的开创者，本来这个“黄”字，就代表了中国人的肤色、代表了华夏的地域，代表了尚中的理念。中国属土，黄色是颜色中的至尊，把黄色作为皇帝龙袍的颜色也就在情理之中了。
秦始皇为啥只穿黑色龙袍？
秦始皇为啥只穿黑色龙袍？
根本原因：秦汉初期信奉的“五德学说”。
上古时期的中国社会，有东南西北中五方之说，分属木火金水土五德，各有青赤白黑黄五色。
五方五色之说，带有浓厚的迷信色彩，但上古先民依此为基础，结合当时四季变化和万物生长规律，构建了复杂神秘的信仰体系。
以此为基础，战国时期的阴阳家创造出了“五德终始”学说，认为王朝更迭皆因五德相生相克，这一说法被当时大众所接受。
《吕氏春秋》记载：
“凡帝王之将兴也，天必先见祥乎下民。
黄帝之时，天先见大大蝼。黄帝曰：‘土气胜！’土气胜，故其色尚黄，其事则土。
及禹之时，天先见草木秋冬不杀。禹曰：‘木气胜！’木气胜，故其色尚青，其事则木。
及汤之时，天先见金刃生于水。汤曰，‘金气胜!’金气胜，故其色尚白，其事则金。
及文王之时，天先见火，赤鸟衔丹书集于周社。文王曰；‘火气胜！’火气胜，故其色尚赤，其事则火。
代火者必将水，天且先见水气胜。水气胜，故其色尚黑，其事则水。”
从黄帝开始，历代统治者的更换都因天道所命，五气轮转。当时周朝属火，代火者必为水。
《汉书》记载：
秦始皇帝既即位，或曰：
“黄帝得土德，黄龙地见。
夏得木德，青龙止于郊，草木鬯茂。
殷得金德，银自山溢。
周得火德，有赤乌之符。
今秦变周，水德之时。昔文公出猎，获黑龙，此其水德之瑞。”于是秦更名河曰“德水”，以冬十月为年首，色尚黑，度以六为名，音上大吕，事统上法。
历朝历代的统治者，都会将自己的上位包装为天命所归。
秦文公是否真的获黑龙并不重要，秦始皇为秦国取代周朝找到了顺应天道的理由。他推翻周朝的统治，并不是离经叛道，而是奉天承运，自此秦朝当为天下正统。
综上可知，秦始皇采纳了阴阳家的“五德始终学说”，向世人说明，秦朝取代周朝是顺应天道而为。因五德学说中周朝属火，故秦朝当属水德，又因水德尚黑，故秦朝以黑色为正色。
秦始皇认为自己属于水……