粟裕钻到对手肚子里去打，三万多人在敌占区夜行军，竟不被发觉
1946年8月10日，国民党两旅在李堡交防，经过充分休整，并增添了新生力量的华野如虎下山，突然向李堡发起猛袭。
敌军猝不及防，一片混乱。新7旅是拼凑出来的地方部队，不同于整83师那样的精锐主力，本身就很不经打，而当时交防的电台、电话刚刚拆除，接防的电台、电话又没架好，所以也没法向李默庵告急求救。
奇袭李堡，是苏中战役的第四战，在短短20小时之内，华野便取得歼敌一个半旅的战绩。中央军委专门发来贺电：“庆祝你们第二次大胜利（第一次大胜利指的是在如皋发生的战斗）。”
有关华野西移的争论，随着这场战斗的结束暂告一段落，中央军委决定让华野继续留在苏中作战。
李堡一战，损耗了李默庵的机动兵力，也使他不得不暂时放弃在李堡一带建立封锁线的打算。李默庵重新调整兵力部署，退后一步，加强了对海安、泰州以南占领区的“清剿”和防御。
这是一个新的封锁圈，正面兵力很强，弱点在其侧翼，即南通和如皋，那里兵力相对单薄。
这样的弱点，当然逃不过粟裕的眼睛。李堡战斗时，第五旅和苏中军区特务团已经到达，华野兵力增强，完全可以再打一仗，正是见缝就钻的时候。
1946年8月20日晚，粟裕率华野主力由北向南，悄悄向两翼深入。
参与此次行动的计16个团，3万多人，他们进入的虽是敌军薄弱区域，但同时也是封锁圈腹地，倘稍有不慎，走漏风声，以李默庵的精明，必然会立即抽调重兵包围，到时就有可能是自投罗网了。
粟裕承认他走了一着险棋，说：“这个行动好比孙行者打牛魔王的办法，钻到敌人肚子里去打，带有危险性。”
粟裕一向思维慎密，计算精准，如果他走的是险棋，恰恰说明很有把握。
所谓封锁圈腹地，李默庵其实毫无根基，有根基的是粟裕和华野，经过长达六年的抗战，这一带早就成为了华野的老根据地，不管去哪里，都跟行走在自家院子里一样。
3万多人夜间行军，老马熟路，沿途连犬吠之声都听不到，整个把国民党军队当成了二傻子。
1946年8月21日晚，粟裕动用第一师、第六师、第五旅三支主力，向丁堰、林梓杀去。
丁堰、林梓是南通至如皋公路上的两座集镇，驻扎着交通警察总队，正在公路沿线进行“清剿”，以“恢复交通”。
交通警察总队由抗战时期的忠救军和上海税警团改编而成，名义上归属交通部，装备有卡宾枪等美械自动武器，号称是“袖珍王牌军”。
丁堰、林梓都各有一个总队据守，当受到攻击时，他们还依仗火力强，又有坚固工事，在电话中满不在乎地对李默庵说：“不要紧，可能打上一两个钟头就没事了。”
“一两个钟头”一直拖到第二天下午，阵地被突破了。
粟裕与忠救军打交道不止一次，深知这种部队的优劣所在。简单来说，你让他们去“清剿”或搞突袭，甚至打游击战，都是再合适不过的，但他们没有什么重装备，也缺乏正规作战的经验，碰上以打运动战和阵地战见长的野战军主力，就该吃不了兜着走了。
李默庵再打电话，电话不通，无线电呼叫，呼叫不灵。其实那时候两个总队都已被打垮，余部正在败退之中。
苏中战役第五战收官，华野歼灭交通警察总队5个大队，部队缴获到了卡宾枪等最新的美械装备，自此以后蒋介石便被封为了“运输大队长”。
华野士气高涨。粟裕问获胜后的部下：“部队情绪怎样？”
回答是：“从干部到战士情绪好得很。”
粟裕的神情却一点都不轻松：“我现在可是吃不下饭，睡不好觉……”
粟裕心事重重，是因为他知道李默庵绝不是一个低段棋手，并且一定能猜到自己下一步会在哪里做局。