李世民临终前让李勣去叠州，背后真相是什么？
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唐朝贞观二十二年，唐太宗李世民虽然只有51岁，但已经久病难医。这一年，房玄龄、萧瑀等朝廷重臣相继离世，对李世民打击很大。次年(贞观二十三年)五月二十六日，李世民在含风殿驾崩，唐朝最伟大的帝王走完了他23年的帝王生涯。
李世民临终前，曾在病床上对太子李治说：
“无忌、遂良在，汝勿忧天下!”
这是在托孤，李世民把太子李治托付给了长孙无忌和褚遂良。这个安排很奇怪，因为在有一个非常重要的人物并未出现在李世民的托孤名单中，这个人就是李勣。
要知道，贞观十六年，李世民在经历“李承乾谋逆案”之后，立嫡三子李治为太子，并且把房玄龄、长孙无忌、萧瑀、李勣四位心腹大臣都派往东宫兼职，分别担任太子太师、太子太傅、太子太保，太子詹事。这种做法表面上看是为了让心腹大臣辅佐太子，实际上是为了让太子施恩于心腹大臣，等太子一旦登基，这些“东宫旧臣”必然会被新帝加封，从而更加效忠于新帝。因此，李勣身兼“太子府詹事”一职，这个兼职虽然不起眼，但却意义重大。
按照李世民最初的布局，若自己驾崩后，房玄龄(文臣)、长孙无忌(外戚)、萧瑀(贵族)、李勣(军方)四人肯定是辅佐太子李治的最佳组合。遗憾的是，贞观二十二逆案，房玄龄和萧瑀先后，李世民驾崩时，仅剩长孙无忌和李勣二人。但最终李世民却只选中了长孙无忌，另外加一个褚遂良，却把李勣排除在外，这是什么原因呢?
熟悉唐史的读者，对李勣应该不陌生，李勣，原名徐世勣，字懋功，后人也称之为“徐茂公”。隋朝末年，徐世勣从瓦岗军投奔唐军，因立功被李渊赐姓李，改名李世勣。李世民登基后，为了避讳“世”字，遂改名为李勣。在唐朝初年，李勣随李世民开疆僻壤，两次击败薛延陀，又打破东突厥，攻打高句丽，他智勇双全，是唐朝不可多得的军事家，和李靖并称为“二李”。
李勣是文武全才，为唐朝立下不世之功，纵观李勣的一生，他生前几乎没有任何污点(武则天时期，李勣的孙子李敬业造反，这是后话)。所以，李世民把李勣排除在托孤名单之外，有三个地方说不通：
第一，李勣是李世民最早给太子选定的四位辅臣之一，而且没有犯什么大错。
第二，李勣是四位辅臣中唯一一位军事将领，新旧势力交接时，李世民和李治需要一位强有力的军事人才来控制局面。
第三，唐高宗登基后的第一天，太子府众多旧臣纷纷在第一时间得到晋升，例如，原太子左庶子于志宁被晋升为侍中，原太子右庶子高季辅被晋升为中书令，原太子府少詹事张行成兼任侍中。而李勣本来任太子詹事，职位比这三位都高，却没有在第一时间得到封赏。
其实，李勣没有参与“托孤”，并不是他不够优秀，而是因为他太优秀。《资治通鉴》记载：
上谓太子曰：“李世勣才智有余，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射，亲任之;若徘徊顾望，当杀之耳。”
这句话是李世民在病重时对太子李治说的话，意思是说：李勣这个人能力和智慧都是顶级的，但是，你(李治)对他没有恩情，恐怕不能驾驭他。朕(李世民)现在将他贬到叠州任都督。如果他得到命令后立即去赴任，就说明他很忠心。等你登基后，一纸诏书将他召到长安给予重用，他必将忠心于你。如果他得到命令后犹豫不肯离开京城，你立即杀掉他。
所以，李勣就是在这种背景下被李世民父子“合伙”贬到叠州，唐高宗李治登基时，李治压根不在京城。换句话说，李勣之所以没有参与托孤，不是因为他不够优秀，而是因为他能力很强，李世民对他有所忌惮。
对于李世民的想法，李勣其实是很清楚的。《资治通鉴》记载：
五月，戊午，以同中书门下三品李世勣为叠州都督;世勣受诏，不至家而去。
也就是说，贞观二十三年五月，李勣在得知自己被李世民贬到叠州时，他欣然应允，连家都没有回，立刻到叠州赴任。
李勣的表现，让李世民和李治非常放心，因此，唐高宗李治登基后的第四天，就一纸诏书把李勣调回京城，被任命为特进(超品官员)。面对李世民的最后试探，李勣没留任何破绽，从此成为唐高宗的肱股。
李世民虽然是千古明君，临终前对李勣的试探也可谓高明。但从李勣的角度来看，这种试探其实是很不公平的。若李勣在得到李靖的命令时有稍许犹豫，李世民的屠刀必然不会手软，届时，唐朝将会失去一位千古名将。
庆幸李勣离京时没有任何犹豫，更庆幸李勣读懂了李世民的用意。