《卖花声·怀古》作者张可久，对劳苦大众的历史命运给予深切的同情
《卖花声·怀古》是元代散曲家张可久创作的咏史组曲，共二首。这两首曲子咏史用典，寄托历史兴衰之感叹，对劳苦大众的历史命运给予深切的同情。两曲都采用对比手法，前曲以凄清景象和繁华盛事对比，后曲以普通百姓和帝王将相对比。语言凝炼含蓄，具有高度的概括性，发无限感慨于不发感慨中，前曲典雅工巧，代表了张可久散曲的特色;后者不避口语，畅达泼辣，几近俚语，脱口而出，妙语天成，体现了“曲野”的本色精神。
作品原文
【中吕】卖花声·怀古⑴
阿房舞殿翻罗袖⑵，金谷名园起玉楼⑶，隋堤古柳缆龙舟⑷。不堪回首，东风还又⑸，野花开暮春时候。
美人自刎乌江岸⑹，战火曾烧赤壁山⑺，将军空老玉门关⑻。伤心秦汉⑼，生民涂炭⑽，读书人一声长叹。
词句注释
⑴中吕：宫调名。卖花声：曲牌名。怀古：曲题。
⑵阿房(旧读ēpáng)：公元前212年，秦始皇征发刑徒七十余万修阿房宫及郦山陵。阿房宫仅前殿即“东西五百步，南北五十丈;上可以坐万人，下可以建五丈旗;周驰为阁道，自殿下直抵南山”(《史记·秦始皇本纪》)。但实际上没有全部完工。全句大意是说，当年秦始皇曾在华丽的阿房宫里观赏歌舞，尽情享乐。
⑶金谷名园：在河南省洛阳市西面，是晋代大官僚大富豪石崇的别墅，其中的建筑和陈设异常奢侈豪华。
⑷隋堤古柳：隋炀帝开通济渠，沿河筑堤种柳，称为“隋堤”，即今江苏北部的运河堤。缆龙舟：指隋炀帝沿运河南巡江都(今扬州市)事。
⑸东风还又：现在又吹起了东风。这里的副词“又”起动词的作用，是由于押韵的需要。
⑹“美人”句：言楚汉相争时项羽战败自刎乌江。公元前202年，项羽在垓下(今安徽省灵璧县东南)被汉军围困。夜里，他在帐中悲歌痛饮，与美人虞姬诀别，然后乘夜突出重围。在乌江(今安徽和县东)边自刎而死。这里说美人自刎乌江，是这个典故的活用。
⑺“战火”句：言三国时曹操惨败于赤壁。公元208年，周瑜指挥吴蜀联军在赤壁之战中击败曹操大军。
⑻“将军”句：言东汉班超垂老思归。班超因久在边塞镇守，年老思归，给皇帝写了一封奏章，上面有两句是：“臣不敢望到酒泉郡(在今甘肃)，但愿生入玉门关”。见《后汉书·班超传》。
⑼秦汉：泛指历朝历代。
⑽涂炭：比喻受灾受难。涂，泥涂;炭，炭火。 白话译文
阿房宫内罗袖翻飞，歌舞升平;金谷园里玉楼拔地，再添新景;隋堤上古柳葱郁，江中龙舟显威名。往事难回首，东风又起，暮春时候一片凄清。
美人虞姬自尽在乌江岸边，战火也曾焚烧赤壁万条战船，将军班超徒然老死在玉门关。伤心秦汉的烽火，让百万生民涂炭，读书人只能一声长叹。
作品鉴赏
这组曲子由两首小令组成。令曲与传统诗词中的绝句与令词，有韵味相近者，有韵味全殊者。这两首怀古的令曲，前一首便与诗词相近，后一首则与诗词相远。
第一首曲子开头先用三个典故。一是秦始皇在骊山建阿房宫行乐，二是西晋富豪石崇筑金谷园行乐，三是隋炀帝沿运河南巡江都游乐。这三个典故都是穷奢极欲而不免败亡的典型。但这组仅仅典出事情的发端而不说其结局。“不堪回首”四字约略寓慨，遂结以景语：“东风还又，野花开暮春时候。”这是诗词中常用的以“兴”终篇的写法，同时，春意阑珊的凄清景象和前三句所写的繁华盛事形成鲜明对照，一热一冷，一兴一衰，一有一无，一乐一哀，真可兴发无限感慨。这与刘禹锡的七绝《乌衣巷》“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”有异曲同工之妙。而这首曲子的长短参差，奇偶间出，更近于令词。不过，一开篇就是鼎足对的形式，所列三事不在一时、不在一地且不必关联(但相类属)，这是它与向来的“登临”怀古诗词有所不同之处。
相比较而言，第二首更有新意。这首在手法上似乎与前首相同，也是列举三事：一是霸王别姬的故事，二是吴蜀破曹的故事，三是班超从戎的故事。看起来这些事彼此毫无逻辑联系，拼凑不伦。然而紧接两句却是“伤心秦汉，生民涂炭”，说到了世世代代做牛做马做牺牲的普通老百姓，可见前三句所写的也有共通的内容。那便是英雄美人或轰烈或哀艳的事迹，多见于载籍，但遍翻二十四史，根本就没有普通老百姓的地位。这一来，作者揭示了一个严酷的现实，即不管哪个封建朝代，民生疾苦更甚于末路穷途的英雄美人。在这种对比上，最后激发直呼的“读书人一声长叹”，也就惊心动魄了。这个结尾句意义深刻且耐人回味。“读书人”可泛指当时有文化的人，也可特指作者本人，他含蓄地要表达这样的含义：其一，用文化人的口吻去感慨历史与现实，寄寓着丰富的感情，有对“风流总被雨打风吹去”、“大江东去，浪淘尽、千古风流人物”的叹惋，有对“兴，百姓苦;亡，百姓苦”的责难，有对“争强争弱，天丧天亡，都一枕梦黄梁”的感伤。其二，用文化人的思想眼光去理解看待历史与现实，能加深作品的思想深度，显得真实准确。最后的“叹”字含义丰富，一是叹国家遭难，二是叹百姓遭殃，三是叹读书人无可奈何。在语言风格上，此曲与前曲的偏于典雅不同，更多运用口语乃至俗语，尤其是最后一句的写法，更是传统诗词中见所未见、闻所未闻的。这种将用典用事的修辞，与俚俗的语言结合，便形成一种所谓的“蒜酪味儿”和“蛤蜊风致”，去诗词韵味远甚。两首相比，这一首是更为本色的元曲小令。
这首曲是咏史之曲，慨叹秦汉时期的战争，抒发了连年的战争给百姓带来的深重灾难，表现了作者对劳动人民的同情。整首曲子的中心是通过怀古感伤世事，慨叹民苦。