同样主持议和，为啥寇准是英雄，秦桧却是奸臣？问题出在这里
两宋有两次议和：澶渊之盟和绍兴和议。先说澶渊之盟，北宋需每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹；双方约为兄弟之国；双方于边境设置榷场，开展互市贸易。南宋就惨多了，绍兴和议规定：宋向金称臣，每逢金主生日及元旦，宋均须遣使称贺；双方以淮河——大散关为界，并割让唐、邓、商、秦四州予金；宋每年向金纳贡银二十五万两、绢二十五万匹。
两次和议的积极作用还是很明显的：宋与辽、金结束了数十年来的战争，用银绢换来宝贵的和平，宋廷因此节省了大笔军费开支，从根本上解决了将帅用兵自重的历史难题。促成这两次议和的功臣是寇准和秦桧。唯一不同的是，寇准流芳百世，秦桧遗臭万年。同样是议和，结局为何天差地别呢？
先看看议和前的局势吧。澶渊之盟前，萧太后和辽圣宗亲率十万大军南征，从河北雄县一直打到河南濮阳，距宋都开封不到三百里，轻骑一日可达。宋廷乱作一团，副宰相和枢密副使都主张迁都，是寇准力排众议，把宋真宗推到澶州前线，打退辽军进攻。澶渊之战后，双方筋疲力竭，谁也奈何不了谁，才达成议和。
反观绍兴和议。金国在经过十年征战后已经元气大伤，积年老卒十不存一。淮西之战，宋军在没有岳飞和韩世忠参战的情况下，仅靠张俊、刘琦、杨沂中等二线部队就完胜完颜宗弼部精锐部队。赵构只需一声令下，宋军直捣黄龙、迎回二圣并非难事。然而，赵构选择了卑躬屈膝，还指使秦桧搞死了岳飞。
再从谈判过程来看。寇准从头到尾都掌控着谈判的节奏。辽军统领萧挞凛战死，辽国主动求和，寇准还端着架子，誓要同辽军血战到底；辽国第二次求和，寇准漫天要价，要求辽国称臣，并献上幽州；第三次请和，由于宋朝内部投降派捣乱，宋真宗本人也倾向议和，才勉强坐到谈判桌上；进入具体条款商讨阶段时，宋真宗已经定下一百万两的底线，寇准还硬生生压到三十万。
经过一番装腔作势、漫天要价、就地还钱，宋辽终于达成和议：双方以平等关系交往，宋为兄辽为弟，还稍占了些便宜；宋廷获得关南十县实际控制权；以补偿军费的名义进行赔款。回看澶渊之盟的全过程，宋廷不卑不亢，据理力争，以较为完美的结局解决了宋辽争端，换来上百年和平。寇准之功，足以名垂青史。
而绍兴和议，从头到尾都是丧权辱国的条约，辱国的不是南宋的臣子，正是他赵构本人。金使乌陵思谋初到临安，态度倨傲，要求宋相赵鼎亲往金人使馆。赵鼎坚持不让步，拖的乌陵思谋主动前来。乌陵思谋是参加过宋金海上之盟的专家，宋廷见状，急召当年参加过海上之盟的马扩前来。马扩深知金国虚实，几句话下去，就扒得金使下不来台。正式谈判开始后，赵鼎据理力争，毫不让步，金使不得不有所收敛，不敢再放肆。
赵鼎、马扩都出色地完成了初场谈判优势，为国家争来不小的优势。没想到谈到最后，赵构自己尿了裤子。面对咄咄逼人的金使，赵构竟不敢还击，直接同意了金人的无理要求。最后促成赵构下决定的，正是奸臣秦桧，而赵鼎却被秦桧趁机罢免。
两次谈判，一次是在不占优势的情况下坚守底线，极力争取最大利益，一次是在占尽优势的情况下不败而败，将国家利益拱手相让。两下对比，秦桧果真不负“奸相”之名。