1965年冬天,在湖北省荆州市附近的望山楚墓群中,意外出土了一把锋利无比的宝剑。专家通过对剑身伤的八个鸟篆铭文的解读,证明此剑就是传说中的越王勾践剑。
越王勾践剑全长为55.6厘米,其中剑身长45.6厘米,剑格宽5厘米。剑身满饰黑色菱形几何暗花纹,剑格正面和反面还分别用蓝色琉璃和绿松石镶嵌成美丽的纹饰,剑柄以丝绳缠缚,剑首向外形翻卷作圆箍,内铸有极其精细的11道同心圆圈。
越王勾践剑主要成分为铜,出土的墓室曾经长期被地下水浸泡,剑完全隔绝氧气是其不锈的主要原因。出土时剑与剑鞘吻合得十分紧密。拔剑出鞘,寒光耀目,而且毫无锈蚀,刃薄锋利。试之以纸,20余层一划而破。
当考古人员将它从剑鞘内抽出时,顿时有一种寒气逼人的感觉。只见剑身呈紫黄颜色,毫无锈斑,其光亮、色泽如同新铸成的一般。仔细一看,剑身还布满略显黑色的菱形纹饰,剑格正面用蓝色琉璃,剑格背面用绿松石镶嵌成美丽的花纹,在靠近把手的部位,有两行用金丝镶嵌的鸟篆文字:“越王勾践,自作用剑。”
这柄剑是用两种不同成分的铜合金铸成的。为了使剑韧性好,不容易折断,剑脊部的铜中少加一点锡。而为了使剑的刃部锋利,就在刃部的铜中多加一些锡。
越王勾践剑的含铜量约为80%-83%、含锡量约为16%-17%,另外还有少量的铅和铁。作为青铜剑的主要成分铜,在日常条件下一般不容易发生锈蚀,这是越王勾践剑不锈的原因之一
图:两行用金丝镶嵌的鸟篆文字:“越王勾践,自作用剑”
图:一仿制越王勾践剑的现场。自从越王勾践剑出土以后,无数人都想复制这种造剑工艺,但一直失败。直到越王勾践剑出土14年后,最终才得以仿制成功。