历史上第一位占领越南的中国皇帝——“南越武帝”赵佗
越南与中国的山川相连，距离较近。它世代被汉族文化影响。从历史上看，它长期以来一直在中国朝廷的管辖或保护之下。然而第一个在越南称帝的中国人就要属先秦时代的——赵佗，
赵拓在岭南那是极其的有声望。他曾经是广东，广西和越南的“拾荒者”，也是第一位“南越国王”。赵陀属于南越皇帝。出于礼术，他还是不得不象征性地向汉朝隐瞒了自己的名号——“南越武帝”，他在位71年，他的寿命确实超过了100岁。是真正的“长寿”，他的寿命活得比乾隆还长。
很难确定赵陀的确切出生日期，只能根据《史记》粗略估算出该年龄。但是，赵佗是一个地道的北方人。他的家乡确实定在恒山，（现在的河北正定）。赵佗并非王室成员，而是军事武将出身。凭借着显赫的战功与英勇的个人能力，一步步走上来。
公元前219年，秦始皇帝派屠睢为将军，赵陀为副将军，并率领50万军队平定了岭南。屠隋由于无辜地杀害平民百姓，导致当地百姓奋起反抗被当地的百姓杀死。。
秦始皇又任命任嚣为将军，与赵拓一起征战岭南四年。公元前214年，岭南终于成功进入大秦领土，然后建立了桂林郡，南海郡和象郡三个郡。赵佗当时被任命为南海郡龙川县令，南海郡是具有战略意义的重要据点。赵佗上任后，他采取了“调和百越”的民族政策，并向上奏朝廷，要求将50万居民从中原迁至南越。一来，可以促进民族之间的融合；第二，帮助南越调养生息。
任嚣死后，赵拓立即集结军队，吞并了桂林郡和象郡，并安排了许多亲信来控制大局。目前，他手里的地盘已经包括当今中国的大多数广东和广西省，福建，湖南，贵州和云南的部分地区以及越南北部的广大地区。手握重兵的赵佗在秦朝一灭亡，他就登上王位自称：“南越武王”，把国都定在番禺。（今广州）
刘邦登基后，两个政权被分开，而汉高祖死后，又各种摩擦和矛盾被彻底揭开。汉朝禁止南越在边境市场上购买铁器。这一条例就惹怒了赵拓，他一口气攻占了了几个县城。从那时候起赵佗自封为”南越武帝“，以皇帝的身份发号施令，并且与汉朝分庭对抗。
汉文帝即位，并采取了使外界安抚的政策。他主动向南越示好。他还在赵陀父母的坟墓设立了守墓人，并每年按时举行祭祀。在身边亲信的推荐下，召来他的堂兄弟并且赏赐财务册封官职。陆贾又在丞相陈平的引荐下上任太中大夫。并且充当汉朝的使者前往南越，趁此机会指责赵佗自立皇帝这么久也不曾派出使者向汉天子报告。
陆贾来到了南越，向赵佗说明其中的利与弊关系，一段时间过去赵佗被说服了，并且表示会要长久做汉朝的臣子，并且愿意每年向汉天子缴纳一定的贡品，去其帝号归复汉朝，仍称“南越王”。
陆贾回京报告此事，汉文帝听了非常的高兴，一直到汉景帝时代，赵佗表面上彬彬有礼，俯首称臣，并且春秋两季，都会派出使者来长安城面见汉朝皇帝，但是南越国中他还是沿用“南越武帝”的尊号。
这位世界上寿命最长的皇帝，治国有方，先进的中原文化和生产技术为越南在内的“南越”带来了繁荣，赵佗开启了民族文化交流的大门，并且对中国文化在越南的传播具有深远的影响意义。现代越南人甚至感觉到了这一点。
越南历史学家黎嵩曾经称赞赵佗功德，代表了绝大多数越南人的观点。
他说：“赵武帝乘秦之乱，奄有岭表，都于番禺，与汉高祖各帝一方，有爱民之仁，有保邦之智，武功慑乎蚕丛(安阳王蜀泮)，文教振乎象郡，以诗书而化训国俗，以仁义而固结人心，教民耕种，国富兵强……真英雄才略之主也。”
公元前112年，南越王国的最后一个君主赵建德与西汉开启战争。公元前111年，他最终被汉武帝灭掉。这个统治越南南部地区的政权维持了90多年，历经了五代从而灭亡