吕布败亡后，臧霸等泰山诸将归顺曹操，只有一人始终不服
泰山诸将长期处于半独立状态
东汉末年，兖州泰山郡以及青、徐二州的山海地带是一个比较特殊的地区，长期处于半独立状态。以臧霸、孙观、吴敦、尹礼等为首的所谓“泰山诸将”在这里据险自守，既反抗官府，又劫掠州郡，并参与曹操、吕布、袁绍之间的混战，成为这个特殊地区的特殊势力。
曹操与吕布交战时，臧霸等人一直依附吕布，但吕布败亡后，曹操非但没有乘胜收复泰山等地，反而对臧霸等将领“厚结纳，遂割青、徐二州附于海以委焉”。正式由于曹操的以德报怨，臧霸军团在后来官渡之战时，坚定地站在了曹操一方，“数以精兵入青州，”不但抵制袁绍势力发展，而且主动出击，使袁绍两面受敌，有力支持了在官渡正面作战的曹操。
昌豨多次反叛谋求完全独立
袁绍势力被消灭后，臧霸等人因功被封为列侯，长期替曹操镇守泰山及徐州等地。但“泰山诸将”中也有不安分的家伙，这个人叫昌豨，当时被封为东海郡太守。建安五年，刘备杀车胄、夺徐州，此人发动叛乱投奔刘备，后来被曹操亲自统军攻破后投降。
官渡之战期间，昌豨再次割据东海发动叛乱，不过随着袁绍大军的败退，曹军大将张辽、夏侯渊很快被抽调出来平叛，昌豨所部再次投降。这两次叛乱都得到了曹操的赦免，昌豨的东海太守一职也得以继续担任。当然，这不是曹操特别宽大，而是担心杀了昌豨会导致臧霸等人的叛乱。
曹操五次赦免，但第六次下了狠手
可惜，曹操的厚待并没有让昌豨感恩戴德，反而导致他多次叛乱。《三国志蜀志·请葛亮传》注引《汉晋春秋》说“曹操五攻昌豨”，可见反叛之频繁。但到了公元206年，袁绍势力被全部消灭，青州袁潭、并州高干也相继平定后，最后解决昌豨被提到日程上来了。
当昌豨第六次反叛时，曹操派遣大将于禁前往征讨，于禁与昌豨是老朋友，又是泰山郡老乡，因此，昌豨很快就投降了，以为能够再次得到赦免。于禁麾下“诸将以为豨已降，当送诣太祖（曹操），禁曰：诸君不知公常令乎！围而后降者不赦。夫奉行法令，事上之节也。豨虽旧友，禁可失节乎”。随后，涕而斩之。