三家争雄：法正游说刘备入蜀，刘璋前拒狼后入虎
益州刺史刘璋袭父遗业，因与张鲁屡年战争，也恐人心未服，特向朝廷上表，且遣使致意曹操。曹操承帝命，令刘璋领益州牧，加封振威将军。刘璋庶兄刘瑁为平寇将军，刘瑁忽发狂疾，竟致殒命。既而刘璋复遣别驾张松，向曹操修好，曹操方击破马超，还兵邺城，见了张松，颇有骄态，傲不为礼。张松即日回蜀，劝刘璋绝曹操，刘璋疑虑道：“我若绝曹操，曹兵必来进攻，如何抵敌？”张松答道：“将军如何舍近图远？好好一个宗亲，不去结交，却要去孝敬曹操，真令人不解了！”刘璋问为何人，张松即把刘备大名，陈说出来，刘璋又虑无人可使，张松又举荐一人，叫作法正。法正籍隶扶风，曾为益州军议校尉，有所陈请，不得施行，所以，居常抑郁，每与张松谈及世事，互相叹息。至此由张松推举，叫他出使，他却故意推让，经刘璋面命至再，方赴荆州。好多时才得归来，具言刘备宽仁长厚，足为外援，又退见张松，独谓刘备雄武过人，可以奉作州主，张松亦怀有此意，乐得与法正定谋，待时乃动。会值曹操命锺繇发兵进逼汉中，张松即乘机说刘璋：“曹兵西来势不可当，若既据汉中，必入巴蜀，将军将如何抵御呢？”刘璋怆然说道：“我正为此担忧，未知卿有无良策？”张松答道：“莫若先迎刘豫州，刘豫州为将军宗室，且与曹操有仇，必能帮辅将军，同心并力；今趁曹军未入汉中，亟请刘豫州来蜀，使讨张鲁，张鲁必破灭；张鲁灭以后，益州无虞，曹军虽来，也是无能为呢。”拒狼引虎，终要噬人。说得刘璋喜出望外，即命法正调兵四千人，往迎刘备；法正奉命欲行，突有一人趋入道：“不可不可！刘备素有英名，岂肯屈居人下？今招令入蜀，视若部曲，彼必不服，待以客礼，免不得喧宾夺主，客得安如泰山，主人却危如垒卵决不可从！”刘璋见是主簿黄权进来谏阻，便怫然道：“曹操若长驱入境，试问汝能抵拒否？”黄权答道：“益州不少将士，宁独一权？倘曹兵入境，黄权愿与诸将深沟高垒，据险固守，也未必定为曹操战胜呢。”刘璋摇首道：“单靠本州将士，怎能敌曹操？待至兵败地失还有何幸？”黄权再欲有言，刘璋竟不令多说，叫他出任广汉长，黄权只好去讫。又有从事王累亦阻刘璋迎刘备，刘璋亦不听，遂使法正起行。法正到了荆州，刘备诸葛亮以下很表欢迎，比初次还要优待。法正即向刘备献策道：“如明公大才，何必局促居此？益州天府，刘璋庸愚，公若不取，必为曹操有；现宜从速进行。张别驾又为内应，何患不成？”刘备踌躇道：“刘季玉与我同宗，我不忍夺取，还须从长计议。”
正谈话间，有文吏趋入，扬眉与语：“天与不取，反受其咎，愿将军勿疑。”刘备瞧着，乃是副军师庞统，便欠身邀坐。庞统就是庞士元，号为凤雏，籍出襄阳。吴都督周瑜尝契重庞统之才，当夺取江陵时，曾荐庞统为南郡太守；未几周瑜殁，庞统送丧至吴，吴人陆绩顾劭全琮等，皆与庞统交结，引庞统入见孙权，孙权见其貌不扬，淡漠相待，仍令还守原职。庞统返至南郡，适荆州借与刘备，由诸葛亮前来接取，诸葛亮与庞统本来熟识且关亲谊，庞统为庞德公侄子，庞德公尝娶亮姊为妻，故云亲谊。当即代作荐书，使庞统诣刘备。庞统复向鲁肃辞行，鲁肃正欲与刘备结好，许令前去。及刘备得见庞统也与孙权一般思想，但使他为耒阳县令，庞统到任后，高卧不治，被刘备下令免官。可巧，鲁肃使至，遗书通问。书中询及庞士元，谓士元非百里才，当使为治中别驾，方得展彼骥足等语。刘备尚以为疑，及诸葛亮面与刘备言，详述庞统历来闻望，刘备始猛忆道：“彼就是司马德操所说的凤雏么？”诸葛亮答言正是，且谓德操雅善知人，世因称他为水镜先生。刘备忙邀入庞统，亲自谢过，进为治中从事，嗣且拜为副军师中郎将，待遇与诸葛亮相同。及法正愿献益州，刘备尚迟疑未决，因即入帐怂恿，劝刘备速行。刘备尚拟从缓，庞统说道：“荆州荒残，人物凋敝，且东有孙吴，北有曹操，如何得志？今益州户口百万，土广财富，可资大业，奈何不往？”刘备半晌方说道：“我与曹操，常相水火，操以急，我以宽，操以暴，我以仁，操以谲，我以忠；今若贪利忘义，食言背信，不但曹操将笑我，天下亦且叛我，如何行得？”非虑曹操，实怕孙权。庞统微笑道：“将军但知守经，未知达变；方今四海流离，不能拘守一道，汤武尝兼弱攻昧不失为顺，若事机顺手，得取益州，封刘璋大国，亦不失为信义；今日不取，徒为人利，将军原是有损，刘璋岂真有益吗？”刘备不禁心动，乃遣法正归报刘璋，约期相见。待法正既去，复请诸葛亮决议，诸葛亮所说略如庞统言，因留诸葛亮居守荆州，关张赵三将为辅；自己带同庞统及黄忠、魏延诸将，令步卒数万人，西赴益州。刘璋先得法正归报，已知刘备即日将至，便令地方官吏，沿途供张，不得有慢，至刘备既入境，官吏都出郊迎接，馈遗不绝。行抵巴郡，太守严颜独拊膺叹息道：“这叫做独坐深山，引虎自卫呢！”话虽如此，但既奉刘璋命不得不照例供给。刘备得一路无阻，直抵涪城，刘璋亲率步骑三万余人至涪城迎刘备。黄权又复力阻，刘璋终不从。王累且倒悬州门，俟刘璋出城，抗声强谏，刘璋仍置诸不理，王累竟用刀割绳，跌毙城下。刘璋派法正为先驱，驰白刘备。法正已与张松筹定密计，见刘备后便劝刘备乘会袭刘璋，刘备摇首不答。庞统进说道：“今若在会所执刘璋，一举便可得益州了。”刘备蹙然道：“初入他国，恩信未著，仓卒欲行此事，莫谓益州无人，遂不用正谋。”既而刘璋已到涪城，与刘备会面，叙及世系，应该兄弟相称，当下略迹言情，备极欢洽，今日合宴，明日会饮，差不多有数十天。刘璋推刘备行大司马，领司隶校尉，刘备亦推刘璋行镇西大将军，领益州牧，互相标榜，互相敬重几比同胞兄弟，还要亲昵三分。刘璋乃请刘备出击张鲁，刘备毫不推辞，由刘璋厚加资给，握手送行。
（本篇完）