侯君集：本来可做良将，一念之差成逆臣，李世民求情也不能免死罪
《旧唐书》：李靖破突厥，侯君集灭高昌，苏定方开西域，李勣平辽东，虽奉国威灵，亦其才力所致。
史书记载：唐初四大开疆拓土的大将，分别是李靖、侯君集、苏定方、李勣，他们虽然都有背后强盛的祖国（唐朝）支持，才能取得如此成就，但自己的才能本事是其成功的关键。
在后世之人的印象当中，李靖、李勣、苏定方都是声名赫赫的英雄人物，对侯君集的印象大概 停留在《隋唐演义》中瓦岗军将领“小白猿”那个轻功功夫一流，像猿猴一样灵活身。
但演义中的“小白猿”和正史中的侯君集是性格、事迹大相径庭的两个人物,之所以在后世没有其他三人有名，只因其性格上的巨大缺陷，造成他最终身死，在史书中被当做佞臣贼子，没有留下很好的名声。
是什么原因造成了其桀骜、乖张的性格呢？那就要从头说起。
资历最老的小兄弟
《旧唐书·侯君集传》：性矫饰，好矜夸，玩弓矢而不能成其艺，乃以武勇自称。
侯君集豳州三水人，自幼比较浮夸，少年时学习弓箭射术并没有精通，还自称武艺高超。在李世民就藩在外时，自荐成为了秦王李世民的幕府门客，也是李世民最初班底脱颖而出的最优秀之一，被李世民当做比亲兄弟还亲的小兄弟厚待。
因为跟李世民有了这层“兄弟”般的友谊，在隋末大乱的时代，多次跟随李世民身边南征北战，立功无数，历任左虞侯、车骑将军，封了子爵爵位。
经过多年的历练，成为了独当一面的大将之才，兼之是李世民的心腹之臣，此后恩遇盛隆，参预重大计策、谋议的制定。
玄武门之变的策划者和执行者
《旧唐书·侯君集传》：建成、元吉之诛也，君集之策居多。
唐高祖李渊统一中原，继皇帝位后，李建被封太子，常驻内宫协助李渊处理政务，获得了大多数文官的支持。李世民为秦王，继续率领武将出征在外，说道二人的功绩，还是李世民功劳居伟。
太子建成自知战功和威信皆不及世民，心有忌惮，就和弟弟齐王李元吉联合，一起排挤和打压李世民势力；李世民也不是吃素的，进行了针锋相对的反击。
双方持续明争暗斗，在高祖李渊的偏袒下，李建成集团逐步占上风。在此危急时刻，侯君集多次向李世民出谋划策，坚定了李世民发动政变的决心。
武德九年六月四日清晨，李世民率侯君集、长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦、宇文士及、高士廉、程知节、秦叔宝、段志玄、屈突通、张士贵等发动玄武门政变，伏杀太子李建成、齐王李元吉。初七，唐高祖李渊立李世民为皇太子。
由于侯君集是玄武门事变的主要策划者之一，功劳甚大，所以李世民对其进行了重赏。七月初七，任命侯君集为左卫将军。八月初八，李渊退位。初九，李世民继皇帝位，是为唐太宗。九月，又封侯君集为潞国公。十月，唐太宗大封功臣，再赐封侯君集食邑一千户，可见李世民对侯君集的宠信。（李勣历经三代皇帝的厚待，功勋卓著，临死前总共才一千一百户食邑）
人生巅峰的灭国之战
贞观四年，侯君集被升迁为兵部尚书，开始参与中央重大朝政的决策。 贞观九年，李世民任命 李靖为西海道行军大总管，命侯君集与李道宗为李靖的副手，讨伐吐谷浑 。
侯君集追击二千多里地，先后于逻真谷、汉哭山、星宿川、柏海等大破伏允军，斩获颇丰，因功获封陈州刺史、陈国公。后升吏部尚书、光禄大夫。侯君集出为武将征伐边寇，入为大夫参与朝政，文武全才，被朝中大臣赞誉。
贞观十三年， 李世民任命侯君集为交河道行军大总管，契苾何力为葱山道副大总管，率领大军讨伐不听征召的高昌国。大军势如破竹，一路攻城掠寨，经过一年的作战灭亡高昌，侯君集此时大功在握，内心开始膨胀，大肆劫掠高昌宝物（应该献给皇帝），并命士卒刻石纪功才班师回朝。
到此时，正是侯君集的人生巅峰，做了大唐朝第二个开疆拓土的英雄（此前李靖攻灭突厥），已经可以和自己不对付的师傅李靖相比了，李靖老了，以后的大唐还是要靠自己支撑，成为大唐另一个公认的战神指日可待。
得胜回朝后，就凭皇帝和自己的关系，那还不是大肆封赏，当然这是以后的事，近在眼前的高昌国的所有财宝就在眼前，我自己贪墨一些，想来皇帝因我功大，不会追究的。就这样，上梁不正、下梁歪，手下将士们知道后，也开始盗取本应该作为战利品上交大唐皇帝的金银珠宝，侯君集怕自己做的丑事被揭发，于是不敢治将士们的罪。
可是没有不透风的墙，何况此事做得大军无人不知。班师回朝刚举行完庆功宴，侯君集正意气风发的准备接受封赏和荣誉，就被有司下狱，因有真凭实据，李世民也不好说什么，想着也该惩戒一下这个骄傲自大、无法无天的悍将，就由着他在刑部大牢清醒一下。
过了一段时间，借着大臣岑文本的上奏求情，李世民便将侯君集释放了，原本想能凭此事磨砺下侯君集的性情，没想到他却心生不满，渐有反叛之心。
与太子谋反，祸及家族
正在侯君集大权已失，在家反省之时，太子李承乾因屡有过失，失去了李世民的宠爱，天天担心被废太子之位。李承乾的侍卫贺兰楚石为侯君集的女婿，经过贺兰的牵线搭桥，二人一拍就和，密谋逼宫谋反之事。
可是太子李承乾愚笨，并不是成大事之君，还没有做好准备，就被手下之人告发，侯君集也被下狱，此时贺兰楚石为了保命，向太宗李世民和盘托出侯君集参与谋反的全部细节。
侯君集依律当满门抄斩，但侯君集战功卓著，一直是唐太宗的心腹肱骨，所以唐太宗本意是不想杀侯君集的。
在大朝会之时，李世民悲情的对文武百官求请道：“往者家国未安，君集实展其力，不忍置之于法。我将乞其性命，公卿其许我乎?”但大臣们都认为：“君集之罪，天地所不容，请诛之以明大法。”虽然太宗说的声泪俱下，但并没有说服群臣，侯君集的最终命运就此定下。
下朝后，唐太宗诏侯君集最后面谈：“与公长诀矣，而今而后，但见公遗像耳!”说罢，潸然泪下。侯君集此时才知不可挽回，磕头表示服罪。
在临刑前，向李世民提了最后一个请求“破灭二国，颇有微功，为言于陛下，乞令一子以守祭祀。”，唐太宗闻之，特意开恩，在诛灭全族时，留下她的正妻和一个嫡子，将他们迁到岭南繁衍生息。
侯君集的死，有其必然性，他仗着军功和与李世民的私交关系，在与太子密谋篡位之前就有过表露不臣之心的行事，但都被李世民随意地掩饰过去。
李靖的预言
《大唐新语》：侯君集得幸于太宗，命李靖教其兵法。既而奏曰：“李靖将反，至隐微之际，辄不以示臣。”太宗以让靖，靖对曰：“此君集反耳。今中夏乂安，臣之所教，足以安制四夷矣。今君集求尽臣之术者，是将有异志焉！”
唐太宗真心爱护和器重小兄弟侯君集，曾拜托李靖教侯君集军事兵法，后来侯君集上奏唐太宗，说李靖将反，因为在教授其兵法时，每到精妙之处，李靖就停下不再教授了。唐太宗听后大怒，责备李靖，李靖却回答说：“这是侯君集想要谋反啊。如今中原安定，我所教他的兵法，足以安制四夷。如今侯君集恳求学尽臣的所有兵法，是他将有异志的表现啊。”
此时，侯君集尚未有任何反迹，唐太宗根本不相信，只当是两位大功臣不和，互相攻击，太宗也乐见此结果，就此不了了之。一次，上朝后回尚书省办公，侯君集骑马越制尚未发觉。李靖见到后，便对人说：“侯君集意不在人，必将谋反。”
李道宗察觉
在平定高昌的庆功宴上，江夏王李道宗也曾对唐太宗说：“君集智小言大，举止不伦，以臣观之，必为戎首。”唐太宗问道：“何以知之?”李道宗回答：“见其恃有微功，深怀矜伐，耻在房玄龄、李靖之下。虽为吏部尚书，未满其志，非毁时贤，常有不平之语。”
唐太宗说：“不可意度，浪生猜贰。其功勋才用，无所不堪，朕岂惜重位?第未到耳。”
侯君集因平灭高昌的功劳，忘乎所以，举止很不检点，遭到了一朝重臣的厌恶。宗亲李道宗私下里提醒李世民小心侯君集，不管是处于嫉妒还是真心，都说明侯君集此时已经得罪了众多的同僚，这也为以后，太宗求情免其死罪，而没有大臣替其说好话的原因。
张亮的告密
贞观十七年， 郧国公张亮（凌烟阁二十四功臣之一）由原职太子詹事被调出中央，任洛州都督。侯君集给其饯行时，认为他是受到了朝中的排挤，遂用言语相激：“何为见排?”张亮回答说：“是公见排，更欲谁冤!”
侯君集此时已经喝醉了，又说道：“我平一国，还触天子大嗔，何能抑排!”因而挽起袖子愤怒地说道：“郁郁不可活，公能反乎?当与公反耳。”
张亮事后大惧（内心独白：谁不知道你侯君集是皇帝的小老弟，关系比我亲多了，现在说这话是皇帝让你来套我话吧，皇帝还是对我外出带兵不放心啊，吓死我了，赶紧找皇帝表忠心去，不管是那种情况，先打消皇帝对我的疑心再说），马上将此谈话详情密报给唐太宗，唐太宗对张亮说：“卿与君集俱是功臣，君集独以语卿，无人闻见，若以属吏，君集必言无此。两人相证，事未可知。”唐太宗便将此事压下，对待侯君集的态度一如既往。
结语：
侯君集的一生可谓毁誉参半，能在大唐开创之时脱颖而出，足见其谋略和才能的优异，同时跟李世民从太原起兵时就建立起来的私人关系，更是其他名臣将相所不能比拟的，拥有这么多的优势，如果性格上能谨小慎微与同僚和睦相处，未来的成就绝对不可限量，可是没有如果！就像后世明太祖朱元璋对他的评价：“侯君集有功于唐，犯法当诛，太宗欲宥之，而执法者不可，卒以见诛。非高祖、太宗忘功臣之劳也，由其恃功骄恣，自冒于法耳。”
参考资料：
《旧唐书·侯君集传》
《隋唐五代史》