南齐皇权更替，萧鸾篡位，屠戮诸王，将萧道成的儿子杀绝

南齐西昌侯萧鸾废掉萧昭业后，另立他的弟弟萧昭文继位，新安王萧昭文继位之后，封赏各王公大臣。封鄱阳王萧锵为司徒，随王萧子隆为中军大将军，卫尉萧谌为中领军，司空王敬则为太尉，车骑大将军陈显达为司空，尚书左仆射王晏为尚书令，西安将军王玄邈为中护军。

其他的亲王勋贵，也各有迁调。萧鸾的侄子萧遥光、萧遥欣二人并没有立功，萧遥欣却凭始安王萧道生长孙的身份承袭爵位，这次又被萧鸾保荐为南郡太守，并留在京师当参谋。萧遥光被任命为兖州刺史。萧遥欣的弟弟萧遥昌出任为郢州刺史。

萧鸾已有心篡位，所以将三个侄子安插在朝廷内外，为以后的谋朝篡位做准备。

鄱阳王萧锵、随王萧子隆二人虽然还年轻，但名望很高。萧鸾从心里对他们十分忌惮，但表面上却显得十分友好。萧锵每次去拜见他时，萧鸾常常匆忙得连鞋都来不及穿好就到车子后面去迎接。

说到国家大事，萧鸾无不声泪俱下，表现得非常忠贞，因此萧锵很信任他。

朝中各方都倾向于萧锵，劝他入宫发兵，取代萧鸾，辅佐朝政。制局监谢粲游说萧锵和随王萧子隆，对二人说：“二位王爷只需乘着油壁车进入宫中，把皇帝带出来，挟持到朝堂之上，左右辅佐，发布号令，我和其他人关闭城门，带卫士前来声援，谁敢不听令呢？只怕东府里的人会乖乖地把萧鸾缚送过来呢。”

萧子隆想认真计谋一番，萧锵却摇摇头说：“

萧鸾大权在握，京城的兵马全归他调度，兔子逼急了还会咬人，更何况萧鸾是一只猛虎呢？这个办法很难行得通。”

马队头目刘巨是武帝时的旧人，他来见萧锵，要求和萧锵单独说话，跪下磕头，力劝萧锵采取行动。萧锵命令准备车马，将要进宫，但是又回到内室，与母亲陆太妃告别。

陆太妃究竟是女流之辈，没见过这样的世面，一听到这样的大事，吓得连话都说不清楚，连声劝阻

。萧锵本是一个没有主意的人，见母亲劝阻，又犹豫起来，一个人在家里徘徊了半天，始终拿不定主意。

结果天黑了也没有出发。

萧锵身边的典签知道了这一计划，就向萧鸾告发了他。萧鸾得报，立即派遣两千士兵围住萧锵的住处。萧锵毫无防备，自知反抗也是徒然，只得束手待毙。随后，谢粲、刘巨也被一锅端了。

萧子隆一直在等萧锵进宫，但等了一天，一直到晚上，还没有萧锵的消息，正准备就寝，忽然传来鄱阳王府已被东府兵包围的消息。萧子隆知道事情发生了变化，可他又拿不出任何应急的办法，长叹一声，也就听天由命了。

过了片刻，东府兵果然蜂拥前来，直接闯进来，将萧子隆乱刀砍死了。两家的家眷全部遇害，家产也被抄没。萧锵二十六岁，萧子隆二十一岁，

一叔一侄，携手到鬼门关报到去了。

江州刺史晋安王萧子懋是萧子隆的七哥，听到二位王爷被杀的消息，非常气愤，欲起兵为二位王爷复仇，考虑到生母阮氏还在建康，如果贸然动手，等于送了老娘的命，于是秘密派人进京，接母亲来寻阳。

阮氏到底是妇人之见，竟不知这是天大的机密，临走时竟然派人通知侄子于瑶之，叫他为自己早做打算。

于瑶之不顾及姑侄之亲，反而跑去向萧鸾告密。

萧鸾当即向齐主萧昭文上奏，说萧子懋谋反，并擅自下令内外戒严，令中护军王玄邈率兵讨伐萧子懋，同时又令军将裴叔业与于瑶之率兵袭击寻阳。

萧子懋与防阁军将陆超之、董僧慧商议，担心从建康来的大军会逆流而上，袭击湓城，便命参军乐贲率三百精兵驻防湓城。

裴叔业率兵乘船西上，行驶到湓城，见城上有兵防守，不动声色，让士兵对城上喊话，说是奉朝廷命令，前往郢州的行司马事，并让士兵拉满帆，疾驶而过。

湓城的守兵见船队驶过，当然放心了，天黑后，都安心地睡觉去了。

三更时分，裴叔业率军顺流而下，悄悄靠岸后，扒城而入，杀进湓城

。乐贲在睡梦中被惊醒，急忙穿上衣服，出门察看发生了什么事，谁知刚出门，迎面便碰到裴叔业，情知不妙，转身就想跑。

裴叔业大叫：“速降免死！”

乐贲知道跑不脱，只得转身跪下请降。裴叔业占据湓城后，听说萧子懋的部将多是雍州人，骁悍善战，不易攻取，于是派于瑶之先去寻阳城招抚萧子懋。

萧子懋因为湓城失陷，正急着召集府州的将吏登城抵御。突然见到表兄于瑶之前来叩门，忙命人打开城门，将于瑶之请进来。

于瑶之进城和萧子懋行过了礼，开口便说：

“你现在如果能够主动放弃，回到京城去，一定不会有什么担心之处，正好可以做一个闲散之官，仍然不失富贵荣华呀！”

萧子懋不出兵攻打裴叔业，部下的情绪就渐渐有几分沮丧低落。中兵参军于琳之是于瑶之的哥哥，他劝说萧子懋以重金贿赂裴叔业，可以免除灾祸。萧子懋派于琳之前去，但是于琳之却又劝说裴叔业捉拿萧子懋。

裴叔业派军主徐玄庆带领四百兵士随于琳之进入江州城，萧子懋手下的官员们纷纷四散逃命。于琳之领着二百人，手执刀剑进入萧子懋的住处。萧子懋见此情形，大骂于琳之说：“无耻小人，怎么能忍心干出这样的事呢？”于琳之用衣袖遮住自己的脸，让人杀死了萧子懋。

主人死了，府中的僚佐逃跑一空，只剩下几个仆役。外面的士兵不是逃走，就是缴械投降。

王玄邈率大军随之占领了寻阳城，并分兵搜捕余党。

王玄邈抓住了董僧慧，将要杀他，董僧慧说：

“晋安王萧子懋举义兵，讨逆贼，本人确实参与了策谋，现在能为主人而死，死而无怨！但是，希望能在晋安王的大殓之礼举行完毕之后，我便就身鼎镬，以求一死。”

王玄邈觉得董僧慧非常有义气，叹道：“好一个义士！你自便吧！我会报告萧宰相，免你的死罪！”

董僧慧也不言谢，自去买棺安葬萧子懋。

萧子懋的儿子萧昭基年仅九岁，被关在狱中，他在绢布上写了一封求救信，贿通狱卒，送给董僧慧。

董僧慧看到绢书后，一眼就认出来了，说道：

“这是小公子写的，我不能援救，有负主人啊！”

悲恸万分，气绝而死。

唯独陆超之异常平静，端坐在寓所中，根本就没有躲藏起来的念头。于瑶之平日里和陆超之非常要好，王玄邈的大军将至，他便派人给陆超之捎口信，劝其赶紧逃跑。

陆超之正色说：

“人迟早都有一死，这丝毫没什么可畏惧的，我如果逃亡了，不但已经死去的晋安王的家眷孤单无人照料，而且恐怕还要遭田横门客的嘲笑。”

陆超之喜欢读书，对当年齐王田横不肯降汉而死，他的五百门客尽皆自杀之事怀有深深的敬仰，现在大难临头，天生豪迈的他恐怕为古人耻笑。

王玄邈听了陆超之的事，心生敬重，不忍心杀他，打算把他押解回京城，再行发落。

陆超之端坐不动，等待他们前来捕他。

谁也没有料到，偏巧陆超之的一个门生，平日里外表恭敬而内心狡诈，他看到大势已去，突生非分之想：陆超之是晋安王的心腹，正是朝廷要缉拿的要犯，如果杀了他，不就可以得到重赏吗？说不定还能弄个一官半职，再也不用天天辛苦做个跟班了。

心里盘算好了，便跑到陆超之的住处，假装来拜谒老师，然后乘其不备，突然闪到陆超之的背后，拔刀奋力砍下去。陆超之的头已经落地，可是身子竟然不倒。

门生心慌意乱，吓得赶忙包起陆超之的人头，跑到王玄邈的军营之中邀功。

按理说，兵不血刃就有人来立功请降，轻松就能把事情搞定，是一件很令人高兴的事情，可王玄邈怎么也高兴不起来，面对这个无情无义的小人，内心里非常反感，但身为主帅，面临平定叛乱的重任，不能逞一时的义气加以呵斥，否则谁还敢来投降呢？

于是，他不动声色地命令门生将陆超之的头与尸体合在一处，然后好好看着，为老师守丧。

王玄邈为陆超之举行了隆重的葬礼，装殓完毕之后，命令那个门生跟着托举棺材。

刚举起走了没几步，棺椁突然斜着坠落下来，重重地砸在门生的头上，只听一声脆响，门生的颈骨竟被砸断。

等到旁边的人手忙脚乱地把棺材重新抬起来，急救门生，早已气绝身亡。

王玄邈听到奏报，不禁感叹道：“这是义士有灵啊！”

萧鸾又派平西将军王广之去袭击南兖州刺史安陆王萧子敬。萧子敬是齐武帝萧赜的第五个儿子。王广之派部下将领济阴人陈伯之为先驱，前去袭击。

陈伯之到后，大呼是前来宣敕的。萧子敬亲自出迎，被陈伯之手起刀落，砍倒马下。

王广之飞报萧鸾。萧鸾又派遣徐玄庆去西边杀害诸位藩王。

临海王萧昭秀为荆州刺史，西中郎长史何昌主持州中事务。徐玄庆到了江陵之后，想不经奏报直接杀了临海王，何昌义正词严地说道：“我受朝廷之委托，辅助临海王。殿下并没有什么过失，你只不过是别人派来的一个使臣，如何就能让我把殿下交给你呢？如果圣上一定索要殿下，我自己会启奏陈述，等待圣上的答复。”

徐玄庆见他说得理直气壮，也不好发作，便告辞而去。

不久，正式的诏使到了江陵，任命萧昭秀为车骑将军，另由萧昭秀的弟弟萧昭粲继任荆州刺史，萧昭

秀才得以安全回到建康。

萧鸾派吴兴太守孔琇之主管郢州事务，想让他杀害晋熙王萧銶。萧銶是齐高帝萧道成第十八子，齐武帝萧赜之弟。

孔琇之坚决不干，萧鸾不答应，说这是死命令。

孔琇之不愿助纣为虐，绝食而亡。

孔琇之是孔靖的孙子。萧鸾于是改派裴叔业西行，令他除掉镇守各地的王爷。

裴叔业从寻阳出发，来到了湘州，想要杀掉湘州刺史南平王萧锐，南平王属下的防阁将军周伯玉对众人大声说：“这并不是天子的命令。现在，我要斩掉裴叔业，举兵匡扶社稷，名正言顺，哪个敢不听从？”

萧锐才十九岁，没有什么主见，他的典签喝退周围的人，将周伯玉关押起来，听候发落。

裴叔业进城后，矫诏杀了萧锐，将周伯玉也杀了。

裴叔业杀害了南平王萧锐，又赶往郢州，也是依法炮制。

郢州刺史晋熙王萧銶年十六岁，更加懦弱，服毒自杀了。

裴叔业马不停蹄，驰往南豫州。

豫州刺史宜都王萧铿，是齐高帝萧道成的第十六子。也不过十八岁，惊惶失措，被裴叔业勒死了。

长江上游的各位王爷已被消灭殆尽，裴叔业欣然东归，向萧鸾报捷。

萧鸾随即自封太傅，领扬州牧，晋爵宣城王。

宣城王萧鸾策划篡位当皇帝，因此广为招揽朝廷名士参与筹谋。侍中谢朏不愿意，于是请求出任吴兴太守，萧昭文批准了。谢朏到任之后，给担任吏部尚书的弟弟谢瀹送去好几斛酒，并且附信一封，信上说：“可以尽量饮酒，不要参与人事。”

司马光《资治通鉴》评说道：“穿了他人衣服的人替他人分忧，吃了他人东西的人要替他人的事情而死。”谢朏、谢瀹弟兄二人，同时出任皇帝身边的亲近大臣，但是他们只知道安享自己的荣华富贵，朝廷的危难竟然不过问，如此做臣，可以说是忠良吗？

宣城王萧鸾虽然一手专权，独断国政，但是人们并不服气。他的肩胛处有一块红色的胎记，骠骑谘议参军江祏对他说道：

“大王两胛上生有赤痣，这是肩擎日月之象啊！你为什么不让众人看看你的胎记，好让他们知道你生来就有重大的使命！”

萧鸾觉得有理，于是将胎记给前来谒见的晋寿太守王洪范看，并说：“人们说这颗痣是日月之相，你一定不要往外泄露。”

王洪范回答：“大人您有日月在身上，怎么能隐而不宣呢？应该转告别人呀！让大家都知道这是天命所归。”

萧鸾故意装出一副惊讶的样子，王洪范离开后，他高兴得几乎跳了起来。

鄱阳王萧锵与桂阳王萧铄名气相当，萧锵爱好并擅长文学，萧铄爱好并擅长玄理，当时人们称之为“鄱桂”。鄱阳王萧锵遇害死后，萧铄感到自危不安，他到东府去见宣城王萧鸾，回来之后，对手下的人说：

“刚才萧鸾接见我时表现得十分殷勤周到，一副流连不舍的样子，但是面带愧色，这一定是想杀掉我了！”

当天晚上，萧铄心惊肉跳，觉得很烦躁。

果然到半夜，一群东府士闯进他的家，把萧铄给杀了，死时年仅二十四岁。

宣城王萧鸾每当杀害一个藩王，总是于夜间派兵包围其住所，翻墙破门，喝喊而入，把他的家产全部查封没收。

江夏王萧锋德才兼备，并有武力，任骁骑将军。萧鸾曾经对他说：“始安王萧遥光极有才干，可以委以重任。”

萧锋回答说：“萧遥光之于殿下你，正如殿下之于高皇帝（萧道成）一样。卫护宗庙，安定社稷，他确实可以寄予厚望。”

萧鸾听萧锋如此一说，被人点破了心事，不禁大惊失色。等到萧鸾大杀诸位藩王之时，萧锋派人给萧鸾送去一封信，在信中嘲讽、斥责他。萧鸾因此非常害怕萧锋，不敢到萧锋的住所去抓他，于是就让萧锋在太庙中兼任祠官之职，然后在夜里派兵去庙中抓捕他。

萧锋从太庙中出来，进到自己的车里，埋伏的东府兵突然冲出来，一拥而上，萧锋从车上跳下来，徒手与这些人搏斗，打倒数人。

然而，任你江夏王如何骁悍，毕竟赤手空拳，寡不敌众，身中数十处刀伤，大吼数声，气绝而亡，年仅二十岁。

宣城王萧鸾派遣典签柯令孙去杀建安王萧子真，萧子真吓得钻进床底下藏起来，柯令孙把他拉出来，他给柯令孙下跪磕头，乞求免于一死，情愿为奴仆，但不被答应，照样被杀害。

萧鸾又派中书舍人茹法亮去杀巴陵王萧子伦。萧子伦其人，性情英勇果敢，当时任南兰陵太守，镇守琅邪。琅邪城中有守兵，萧鸾担心萧子伦不肯轻易屈服任人宰杀，就问典签华伯茂如何办。华伯茂说：“大人您如果派兵去收拾他，恐怕不能很快达到目的。如果把这事委托与我办理，只以一人之力就可以办妥。”

于是，华伯茂就亲自手执配有毒药的酒，声称为御赐，请萧子伦喝下去。

萧子伦理正自己的衣服、帽子，出来接受诏书，并且对茹法亮说：

“人之将死，其言也善。先前，齐建国时几乎将宋室的子孙杀光，今天萧齐的子孙也一个个遭祸，这也是天理循环，我也没有什么好怨恨的。你是曾事奉过武帝的老人，现在受指使而来，应该是身不由己，奉命行事而已，你也不用劝酒，我不会为难你的。这酒绝非平常之酒，我只能认命了。”

茹法亮心中有愧，低头不语。见萧子伦接过酒杯，一饮而尽，就退了出去，片刻功失，萧子伦毒发身亡。死时他年仅十六岁。茹法亮以及周围的人无不感慨而流泪。

萧鸾收到捷报后，又派人杀掉衡阳王萧钧。

萧钧是齐高帝萧道成的第十一子，过继衡阳王萧道度为嗣，曾任秘书监，好学有文名，年二十二岁。

萧鸾任意杀戮，朝中没有一个人敢违背他的旨意，更别说站出来说公道话了。于是，齐高帝萧道成、齐武帝萧赜传下的江山，就这样轻易地被他篡夺了去。

萧昭文虽然身居帝位，但起居饮食等事项，统统要请示宣城王萧鸾准许后才可以进行。一次，萧昭文想要吃蒸鱼菜，太官令说没有萧鸾的命令，竟然不给他吃。

延兴元年（494年）十月，皇太后发出诏令：“新继位的皇帝年龄幼小，不明国事，昧于朝政。况且，他从小就疾病缠身，体质羸弱，不能承受过重的负担。太傅宣城王萧鸾，是宣皇帝萧承之之嫡孙，又深得太祖皇帝的钟爱，所以宜于入宫承受皇位。皇帝可降为海陵王，我本人也因年老而告退，不再过问朝政。”

萧昭文毫无反抗之力，只能出宫住进私邸，皇后王氏也降为海陵王妃。

太后王氏本来居住在宣德宫，萧鸾即位之后，她只好搬到宫外，住进经过修缮的鄱阳王故邸，并沿袭旧号，仍然称为宣德宫。

萧鸾假惺惺地再三谦让一番，入殿登基，是为明帝。

改换年号为建武，颁诏大赦天下。任命太尉王敬则为大司马；司空陈显达为太尉；尚书令王晏加封骠骑大将军；左仆射徐孝嗣加封中军大将军；中领军萧谌为领军将军，兼南徐州刺史；中护军王玄邈为南兖州刺史；平北将军王广之为江州刺史；晋寿太守王洪范为青、冀二州刺史。

长子萧宝义为扬州刺史。由于萧宝义自小有些残疾，不便出京任职，萧鸾改命始安王萧遥光前去代任。又令萧遥光的弟弟萧遥欣镇守荆州，萧遥昌镇守豫州。

这三个人与萧鸾最为亲近，所以得到萧鸾的重用。

过了几天，齐主萧鸾追尊生父始安王萧道生为景皇帝，生母江氏为景皇后，追封已故兄长萧凤为、骠骑将军，任命始安王的弟弟萧缅为侍中、司徒，并封为安陆王。

萧鸾册立已故妻子刘氏为皇后，追封谥号敬。

刘皇后去世已有六七年，留下四个儿子，长子萧宝卷，次子萧宝玄，三子萧宝夤，四子萧宝融。

萧鸾还有几个姬妾生的儿子，最年长的是萧宝义，老二萧宝源，老三萧宝攸，老四萧宝嵩，最小的叫萧宝贞。

萧鸾即位后，欲册立储君。几个儿子中，萧宝义虽然是长子，但他是姬妾所生，并且是个残疾人。于是，萧鸾册封萧宝卷为太子，封萧宝义为晋安王，萧宝玄为江夏王，萧宝源为庐陵王，萧宝夤为建安王，萧宝融为随王，萧宝攸为南平王，萧宝嵩为晋熙王，萧宝贞为桂阳王。

延兴元年（494年）十一月，海陵王萧昭文忽然患病，

萧鸾多次派御医前往诊视，没想到几服草药下去，反而断送了海陵王萧昭文的性命。可怜十五岁的废主，仅得一副华棺。

齐主萧鸾正心满意足，如愿以偿，偏外人仗义执言，继而声罪致讨，干戈又起。