郅都：大汉第一酷吏，人送外号“苍鹰”，威名远震匈奴
在古代封建君主专统下，有一种专门采用严刑峻法，冷面无情，手段强硬的官吏，他们专门和各种豪强作对，堪称专业打黑，因此他们的能力政绩往往都非常突出，尤其善于强化治安，司马迁称这种官吏为酷吏，郅都就是这样的一个酷吏，而且他算得上是两汉期间最有名的酷吏。
郅都，西汉时期河东郡杨县人即今天的山西省洪洞县，早年间是汉文帝的郎官，郎官是古代皇宫里的一些从事杂事的基层官员，有大有小，可以说是组织当中的后备人才，那时候的郅都已经表现出了一些良好的品质，勇敢，公正廉洁，别人请他办事写的书信，送的礼看都不看一眼，原封不动地送返给人家。
他经常挂在嘴边的一句话是：“大丈夫背离父母来当官，就应当奉公尽职，守节操而死，绝不徇私情而损公正。”
这是个有志，有信仰的人。到了汉景帝的时候，他当上了中郎将，这个官职是皇帝身边的侍卫，因此接触皇帝的机会比较多。
有一回，汉景帝到上林苑打猎游玩，郅都也随从前往，期间景帝的宠妃贾姬突然内急，于是赶紧跑去上厕所，贾姬正在哗哗哗痛快淋漓之时，不料此时一个野猪突然闯入，吓得贾姬是花容失色，大喊救命，景帝听着后赶紧示意郅都前去营救，不料郅都这小子是一动没动，跟没听着似的，情急之下景帝拔出剑就准备自己冲过去，谁知郅都一下子跪着并抱住景帝的双腿道：“失去一个姬妾，还会有千千万万个姬妾，天下难道还缺少贾姬这样的人吗？陛下纵然不顾自己安危，可是万一伤着了，大汉天下怎么办？太后怎么办？”，这么说着景帝也就没去。
不过这个贾姬命也大，野猪只是看了下然后就走了。回来后事情传到了太后窦猗房耳中，窦太后很是欣赏郅都的做法，认为他有分寸，忠诚，并赏给他黄金百两。
从此汉景帝也很重视郅都，郅都就此开始了自己彪炳灿烂的酷吏生涯。
任济南太守一炮而响
西汉初年，国力羸弱，民生还比较艰苦，因此倡导“无为而治”，收到不错成效，但也因此导致地方豪强势力迅速膨胀，有的横行霸道，鱼肉乡里，甚至蔑视官府，视王法为无物。济南郡就是一个严重的典型，当地瞯氏家族，仗着家族人口众多，称霸地方，屡与官府作对，因为实力雄厚，当地的太守都拿他们没办法，面对这样艰难的局面，景帝将治理重任交给了郅都，拜郅都为济南太守。
郅都到任后，采取的方法简单至极，你们不是横行霸道吗，我比你还霸道，总结起来就四个字：“以暴制暴”。
他将当地的家族恶霸全部整理出名单，闷头抓人，全部抓当地家族的头头，抓到就一个字:杀。这一下全都慌了，当地的大家族吓得到处躲藏，没人敢再与官府对抗。郅都到任仅一年，济南郡就风气大变，路不拾遗。
郅都的以暴制暴治济南让他一炮而红，济南郡周边十几个郡的太守都对他心服口服，奉郅都为大哥。
晋升中尉人送代号为“苍鹰”
郅都在济南郡的出色发挥，令汉景帝很是满意。公元前150年，将他调回京城，任中尉，掌管京城长安的整个治安保卫工作，并亲领北军。
到了长安的郅都，面对到处都是皇亲国戚，王侯功臣，郅都依然保持着自己的本质，公正无私，从不趋炎附势，就算是当时的丞相周亚夫因为平叛七国之乱而如日中天，郅都见了他也从不会跪拜，而是只是作揖。
谁要是敢犯法，不管你是多大的官谁的儿子，一律按律法惩处，因此当时的列侯以及皇亲贵族见了郅都甚至都不敢正眼和他对视，而是从侧面注视，并称呼他为“苍鹰”。可见他在当时人们心中的威慑力。
苍鹰威名，匈奴人都闻之丧胆
郅都在任中尉后，被汉景帝调任雁门太守，当时的雁门是边关，匈奴人仗着自己的铁骑骑术好，时不时的要来侵扰一下，有一回，匈奴铁骑又来到边境扰乱，大军刚到达雁门关的时候，前行查探军情的士兵得知是郅都新任雁门太守，因为郅都在中原的名声太大，已经越过边境线传到了匈奴，匈奴铁骑是大吃一惊，随即惊恐万分，连忙下令全军后撤，离开雁门，不要和郅都正面对抗。
因为匈奴兵实在是惧怕郅都，为了锻炼士兵们的胆量，匈奴人竟然用木头凿成一个郅都的木偶，然后让士兵们对着木偶骑射，不料匈奴的那些士兵们因为害怕，竟然连木偶也射不中，因此在郅都任雁门太守期间，匈奴人一直没有靠近过雁门。
因为郅都实在是太过刚正无私，终于得罪了不该得罪的人。
公元前148年，汉景帝前太子刘荣因为乱侵占宗庙的地修建宫室犯了罪，被景帝安排中尉郅都前去调查审讯。郅都眼里只有法律，根本没有人情世故，审查起来很是严格，刘荣害怕了，请求郅都给他一支笔，他要亲自给汉景帝写信请罪，郅都却根本不给他笔，刘荣自治难以洗脱罪名，恐惧之下竟然畏罪自尽了。
窦太后向来袒护自己的儿女，刘荣可是窦太后的长孙，这一下彻底惹怒了窦后，窦后要求景帝立即处置他，景帝因为念及郅都的忠诚，于是偷偷的让他告老返乡了，但不久还是被窦太后知道了，窦太后就哭诉着要求汉景帝处死郅都，这一次汉景帝也没了办法，一代酷吏郅都落下帷幕。
酷吏从某种程度上来说是皇帝运用皇权，维护自己统治的一种工具，他们以刚正无私，冷血无情的面孔出现，对抗豪强权贵，维护朝廷的威严，但因为干的事情始终是得罪人的事，所以下场都不太好，但他们在提高法治，为民除害，维护社会治安等方面是有一定积极意义的。