伯颜大军血洗常州，攻进临安却不杀一人，原因竟是如此
江苏地区自古富庶之地，地处沿海，是北方政权夺取天下的屏障。加上江苏乃是文风昌盛之地，文人武将更有傲骨傲气，在中国历史之上，扬州、南京、嘉定、苏州、常州都曾是血流成河。当年伯颜一路打到常州，常州知州逃窜，城内投降。而正当伯颜打算进攻杭州的时候，常州却反悔了，拒绝投降。蒙古军对复叛之人深恶痛绝，立刻派二十万大军围城待发，任命的知州姚听向杭州求援，城中只有民兵义军把守。南宋派麻士龙、张全前来支援，张全半路逃跑，麻士龙英勇牺牲。
伯颜并非一开始就下令屠城，他曾派遣汪良臣前往劝降，姚听杀汪良臣还将其一锅蒸了。蒙古军开始屠城，常州守城官民全军覆没，留下了数百妇女儿童作为奴隶，这是他们向来的习惯，史学家估算这一场浩劫大约有3万壮士牺牲,。元军屠杀常州百姓十分残忍，不仅将人尸混合泥土修筑堡垒，还将不计其数的尸体扔进铁锅之中熬成人油，倒进陶罐之中，再抛向守军将他们烫伤烫死。
现在我们再来看临安的情况。宋遗民汪元量曾作诗一首，称赞伯颜来到临安却没有杀人，伯颜甚至没有让百姓改冠易服，进驻的士兵和当地人买卖还可以使用旧币。西湖志之中记载，当地人感念伯颜的不杀之恩，还为他就见了祠堂，名为忠武王庙。
作为当时的军事重镇常州城在一个月之内被攻陷，常州留守的壮士皆成了元军刀下鬼。太后知道只要临安反抗，后果肯定和常州一样，最受灾的只会是百姓。她深知无力回天，在文天祥极力要求守城的情况之下，她默默做了开城的决定，只要元军不杀临安百姓。
临安城外驻守着40万的南宋军队，他们生怕南宋政府投降之后自己的生活得不到保障，所以发动了一场暴动。在这场暴动之中，一部分南宋士兵将尚还在幼年的赵昺兄弟俩带离杭州打算东山再起，而另一部分却乘着城内混乱抢夺百姓的财产。
当蒙古军军纪齐整地来到临安时，这这里一盘散沙的南宋士兵形成了鲜明的对比。蒙古军顺利将城中混乱的局势给控制住，杭州已不是南宋首都，皇室的财产被蒙古军一车车运送出来。伯颜尽量指定安定化的政策，让大多数的南宋旧臣恢复原职，在他们的统治之下，临安竟然比南宋政权统治之下更加繁荣。
对比于当年对金国完颜家的屠戮，蒙古人攻陷临安之时已非野蛮民族，他们将南宋王室接到上都，对他们大宴招待，并且竭力保障他们的生活，只是无论如何，都没有再让他们回到南方。