为何征方腊时梁山死伤过半，是方腊太强还是宋江无能？
一提起梁山众英雄，无人不拍手叫好，在《水浒传》前面的章节中，也就是水泊梁山的发展阶段，宋江带领各位好汉，前前后后、大大小小也打了不少仗，从一开始的帮派斗争，也就是三打祝家庄，虽然梁上在这次战斗中几经曲折，但是最后还是顺利拿下了祝家庄，并没有主将阵亡，再到后来的和官府衙役相斗，以及官府正规军相斗，梁山好汉均无一人阵亡，就是这样一支战无不胜的势力，却在征讨方腊的时候，折损大半，梁山108位好汉，一下死了70个，此事很是蹊跷。
整本书的情节已经发展到了最后了，但是梁山好汉却都完完整整，如何交代众好汉的结局，对于作者来说是个难题。在此前的剧情中，梁山上也只有晁盖死了，但是晁盖并不算在好汉之列，梁山排位时并没有晁盖的位置，而且晁盖的死充满了阴谋论，主要是他的死太有想象空间了。前面剧情写的很热血，梁山好汉气势无敌，官府都不是对手，两赢童贯，三败高俅，情节到了这一步，梁山好汉不死也要死了，在发展下去就要推翻宋朝统治了，梁山好汉的死也是作者的意志。
征讨方腊就是作者填坑的过程，将重要不重要的人，都填到这个坑里。一方面梁山好汉打不过方腊是作者的意志，另一方面梁山水泊的实力和方腊比起来，实在是小巫见大巫，方腊占据了八州二十五县，而且还是资源丰富的江南水乡，虽然水泊梁山的地理位置也不错，但是和江南比起来，那就差远了。在征讨方腊之前，梁山好汉也和契丹人干了一架，依然是有惊无险的将强悍的游牧民族干爬了，其实讲道理，梁山好汉武功再高强和契丹人比起来还是有点不如，只是此时的梁山好汉气数未尽罢了。
宋江想要洗白自己的势力，就必须要打败方腊，这次的战争和此前梁山好汉遭遇到了战争都不同，这次不是你死就是我亡，在此之前梁山好汉可以迂回可以试探，在燕云十六州和契丹人的对拼，也是以驱赶为主，两方实际上都没打算拼个你死我活，但是到了方腊这里，朝廷给的死命令，梁山和方腊只能活一个，所以这次梁山和方腊势力之间，都是拼尽全力，战争已然升级，两方摆开架势，方腊占据人和地利，实力又比梁山强，孰强孰弱高下立判。
在征讨方腊时，梁山好汉战死59人，病死11人，总共死了70人，梁山势力光是主将就折损了一个连的人，不得不说战斗实在惨烈，这次梁山气数已尽，作者也没收了宋江的主角光环。故事讲到这里，整本书也就结束了，宋江带着残兵败将回到宋朝等待他们的还有一场屠杀，骑马都能摔死。整本书收尾收的太快，众好汉死的也太突然，让人很难平静的接受。