21岁的刘彻为何忍心将自己不到10岁的女儿嫁给匈奴
刘彻十六岁继位，他还很年轻，只能继续推行和亲政策。军臣对刘彻并不了解，于是暂且同意与汉朝和亲休战。不过匈奴向来是嘴上答应，暗地里还是派小股兵力不断骚扰边塞，刘彻派使者质问，军臣就慌说自己不知道，是手下人所为。刘彻面对军臣的百般刁难下定决心着手准备征讨匈奴的军事行动。
刘彻想到了一个妙招，这些年投降大汉的匈奴人不少，他派这些人秘密训练汉军的骑兵，这使得汉军骑兵的作战能力有了很大的提高。另外，他还积极的与西域各国秘密通信，希望达到削弱匈奴实力的目的。当时西域的疆域只要是指祁连山以西，葱岭以东和天山南北的广大地区。西域之地分为两路，北路是天然的牧场，匈奴早已占有，南路气候干燥，有少许农耕地区，放牧艰难，根据地势形成了以农业为主的三十六个国家。他们大多为氐、羌、匈奴、月氏和塞人等民族组成的，人口约为三十万。
刘彻在位初期，西域各国是匈奴的附属国，但葱岭以西的大宛、乌孙、大月氏、康居、大夏诸国由于距匈奴较远，并没有沦为匈奴的附属国，但在匈奴的威逼下也向匈奴称臣。刘彻得到密报，当年老上（军臣单于他爸）攻打月氏，将月氏王杀死后用他的头盖骨做成了酒杯，月氏人一只怀恨在心。刘彻得知这个消息马上派人与月氏联盟，这次派出的使者就是大名鼎鼎的张骞，这时候的张骞还很年轻。
张骞率100名随从从长安出发，沿着河西走廊向西来到月氏。张骞出使月氏，必须经过匈奴的地盘，于是，他被抓了。军臣并没有刁难张骞，只是把他关起来，还将一个匈奴女子嫁给他，企图归化张骞。同时，他还派人去汉朝催促刘彻赶紧送公主过来和亲，刘彻当时只有21岁，亲生女儿还没到10岁，原来军臣此次与冒顿的做法一样，只不过要激怒刘彻，与刘彻决裂。不过年轻的刘彻忍住了，他将不到10岁的公主送给了军臣。对于这种耻辱，刘彻已经暗暗发誓，势必将匈奴彻底消灭。军臣见刘彻服软了，怀疑公主是假的，于是对小公主各种凌辱和折磨，以激怒刘彻，挑起战争。刘彻到底如何觉着，张骞是否脱离困境，我们下次再说。