听说刘秀能当天子，此人果断改名为刘秀，结果却代替刘秀而死
王莽篡夺了刘姓江山后，心中非常不安，因为自汉高祖刘邦开基建国以来，汉朝已经延续了两百一十年。到了汉末，甚至形成了一种观念，人们觉得老天是姓刘的，为什么呢？因为天子姓刘，所以老天一定姓刘。两百多年间，这种观念深入人心，天下万民都以为只有姓刘的人才能做天子。然而突然有一天，王莽告诉人们，皇帝不姓刘了，改姓王了，顿时人们心中的世界观崩塌了，原来天子不一定姓刘，也可以姓王。那么问题来了，既然天子可以姓王，那为什么不能姓赵钱孙李呢？
这下子，人们终于明白了陈胜吴广说的那句话，王莽的天下就开始岌岌可危了。面对眼前的局势，王莽非常害怕，想他自己为了篡汉，可以说是呕心沥血，煞费苦心。他先是加封自己做安汉公，表明自己掌权是为了安汉兴刘，绝不是为了篡位。即使掌握汉朝大权以后，王莽也不敢贸然称帝，而是立了两岁的孺子婴为帝，然后再给自己加九锡。
王莽这一系列的做法，都成了后世权臣效仿的榜样，后来的董卓、曹操和司马昭等人，全是用的王莽发明的套路。王莽做了几年安汉公之后，开始继续为称帝造势。为了证明自己名正言顺，王莽指示手下，大肆在民间散布祥瑞现朝，安汉公为天子等谶语。紧接着群臣开始劝进，但王莽却宁死不从，群臣都明白王莽是假装的，他巴不得做皇帝呢，于是也装糊涂，继续劝进，最终王莽假装被逼无奈，不得已答应群臣的请求，做了皇帝。
王莽改国号为新，自称新始祖，并把长安改成常安。做了皇帝后，他开始密切关注天下人的反应，一旦听说某地爆发了起义后，王莽都非常恐惧，马上就会抱着孺子婴，跑到汉朝的宗庙祈祷。对着汉高祖的牌位表示，自己只是临时摄政，等将来安定了天下，还会把皇位还给孺子婴。当然这只是王莽的说辞，王莽历时八年，终于登基为帝，在他的心中，皇帝的宝座比生命都重要。
为了坐稳皇帝位，王莽一边进行改制，一边大肆压制刘姓宗族，一旦发现刘姓子弟有起兵的迹象，都是立斩不赦。就在王莽的高压统治之下，民间又传出了一句谶语，叫做刘秀当天子。王莽一听，这还了得，想当年自己就是靠着散布谶语起家，哪能允许刘家人用自己的办法夺权呢。于是王莽一声令下，准备搜捕天下名叫刘秀的人。此时的光武帝刘秀，散布完谶语，正在老家准备起事，假如此时王莽的命令一到，他绝没有活路，但巧合的事情发生了，长安城里出了一个替罪羊。
当时在长安城里，有一个很有名望的刘姓宗族，他名叫刘歆，这个人对王莽篡汉的行为非常不满，一直幻想着恢复刘家的江山。所以他听说了刘秀当天子的谶语后，果断把自己的名字改为了刘秀，幻想着自己有朝一日能恢复大汉基业。自从刘歆改名后，长安很多心向汉室的力量都聚集到了他的麾下，渐渐地，这个冒牌刘秀的声势越来越大，正好撞在了王莽的枪口上，王莽派遣大军剿灭了这位名叫刘秀，其实是刘歆的人，于是天下其他刘秀就都安全了。没想到仅仅十几年后，一个名叫刘秀的人真的当了天子，他就是后来的光武帝。