刘恒发妻代王后分明生了四个儿子，为何在刘恒登基前全都死去了？
代王王后和她四个儿子都是谜一般的存在，不仅姓名籍贯不祥，甚至死的都很蹊跷，死后既没有陵墓，也未得到追封，后世不少人认为，代王王妃和她的四个儿子是汉初铲除诸吕的牺牲品。
谜一样的代王王后
（影视剧中的代王王后）
汉高祖十二年（前195年），年仅八岁的刘恒受封代王，建都于晋阳（今山西太原）。刘恒在代国一共生活了14年，直到西汉高后八年（前180年）离开晋阳，在长安未央宫继承皇位，是为汉文帝。刘恒在当代王期间，原有原配代王王后，姓氏籍贯皆不祥，代王王后一共为刘恒生有四子，在刘恒被拥立为皇帝前，代王王后已病逝，她的四个儿子，却在刘恒当上皇帝后不久也相继病死。孝文皇帝登基后数月，群臣请立太子，窦姬的长子刘启因其年长和嫡出，被立为太子。
不过，代王王后到底是生了四个儿子还是三个儿子，《史记》的记载有前后矛盾之处，《史记.外戚世家第十九》记载的是“及代王立为帝，而王后所生四男更病死”。但《史记.孝景本纪》记载的却是：“孝文在代时，前后有三男，及窦太后得幸，前后死，及三子更死，故孝景得立。”代王王后到底是生三子还是四子，司马迁显然自己也不大清楚，下文姑且以四子为事实。
这个代王王后，是汉文帝刘恒还在当代王的时候立的第一位王后，而后来的孝文窦皇后，原不过是受诏去代国的宫女，后得到刘恒专宠，生长子孝景帝刘启，次子梁王刘武和长女馆陶大长公主刘嫖。窦氏得宠后，代王王后和她的四个儿子地位就变得的比较尴尬了，乃至于王后病逝后没多久，她的四个儿子竟也相继病死，这不免让外界怀疑窦氏是为了让自己的儿子刘启上位当太子而采取了非常手段，阴谋论甚嚣尘上。
（《史记》作者司马迁）
作为描述西汉前期历史最严谨的正史，《史记》的作者司马迁是汉武帝时期人，距离汉文帝时期不过短短几十年，在汉文帝当代王的这一段时间，司马迁的叙述非常简单，代王王后何时与刘启结婚，所生四子年龄，名啥皆无一记载。而汉文帝的两个没有生子的妾室慎夫人和尹姬，慎夫人被《史记》记载的还比较多，而尹姬则只有一句“文帝幸邯郸慎夫人、尹姬，皆毋子”。虽然简短到只有半句话记载，但好歹在历史上也留下了姓氏，可是身为文帝当代王时的第一任王后，代王王后的记载之简略，以至于连姓氏籍贯、何时去世埋在何处都没有只言片语的记载，这实在太反常了，完全不符合司马迁一贯严谨的写史风格。连鸿门宴的细节司马迁都能通过询问樊哙的孙子樊他广得知，代王后的姓氏司马迁怎么会打听不到，他在顾忌什么而不写，其中是有什么难言之隐？
蹊跷离世的代王王后和其四子
（后来居上的窦氏）
作为汉文帝的原配，结发妻子，代王王后陪伴当时还是代王，远离政治漩涡的刘恒多年，两人在一起生育了3、4个儿子，想来感情应该是不错的，尽管在窦氏以宫女身份前往代国后，刘恒移情于窦氏，但糟糠之妻不可弃，因此刘恒没有理由要休弃代王王后，可是代王王后和其四子死的却太蹊跷了。
关于代王王后和其四子，我们唯有从《史记》的点滴记载略知一二，《史记.孝景本纪》记载曰：“孝文在代时，前后有三男，及窦太后得幸，前后死，及三子更死，故孝景得立。”《史记.外戚世家第十九》又载曰：“（窦姬）至代，代王独幸窦姬，生女嫖，后生两男。而代王王后生四男。先代王未入立为帝而王后卒。及代王立为帝，而王后所生四男更病死。”这两段史料，显然是语焉不详，似有个中隐瞒，因为提到了未来的孝景皇帝刘启，使得代王王后和其四子之死，充满了浓浓的阴谋论。
代王王后死于刘恒登基称帝前，她的四个儿子，则在刘恒当皇帝没多久也一并死去，时间上，最多两年的间隔，刘恒称帝时年才二十三岁，推断代王王妃和他年龄相当，四个儿子都处于幼年，短短两年之内，发妻加四个嫡子，全部亡故，这太不正常了。更奇怪的是，代王王妃和四个儿子去世后，已经是皇帝的刘恒并没有追封妻女，这不符合汉朝的传统。毕竟刘邦当上皇帝后，还追封了长兄刘伯为武哀侯，母亲为昭灵夫人。即便是汉文帝自己，即位后，也追封了自己的外祖父、母为灵文侯、灵文夫人。薄太后也追封了窦皇后的父母为宣成侯、宣成夫人。虽然这些都是晚辈追尊自己过世的兄姐、长辈，但作为刘恒发妻的代王王妃，在去世后，最基本的也应该追封为后，四个儿子追尊为王或侯。可是，刘恒始终是无动于衷，只能说，刘恒自己也有难言之隐，或有外力因素在阻止他，给予发妻和四个儿子名分。
铲除诸吕，无辜受累
汉高祖去世后，吕后总揽西汉大权，吕氏权势熏天，外族势大，惠帝形同傀儡。吕后专权，却也忌惮西汉皇族，为了拉拢控制刘姓王侯，她大搞刘吕婚配。比如，将亲妹吕媭的女儿嫁给琅琊王刘泽，侄儿吕产的女儿被配给高祖第五子赵王刘恢为妻，侄儿吕禄的女儿嫁给了朱虚侯刘章，吕禄其中一个女儿还成了少帝刘弘的皇后。吕后以吕氏诸女嫁于西汉宗室诸王侯，加强了吕氏与西汉宗室的关系，为进一步把控朝政，左右王朝做了铺垫。
西汉高后八年（前180年），吕后去世，一向对吕后专权不满又忠于高祖的丞相陈平和太尉周勃、皇孙朱虚侯刘章兄弟，共同联手，铲除诸吕，拥立代王刘恒即位，是为汉文帝。在代国生活了十四年的刘恒，从没想过自己有朝一日会成为皇帝，以至于代王属官都认为这其中有诈，劝他甚回长安，可以说刘恒即位的过程也是惊心动魄的。
在刘恒顺利被拥立为皇帝前后，朝廷展开了声势浩大的诛吕行动，吕氏家族几乎被连锅端，不管男女，一概受到严厉惩处，而那些嫁入宗室的吕氏女子，结局自然也惨。
联想到代王王后在刘恒即将前往长安即位前突然薨逝，她的四个儿子在刘恒即位后不久也蹊跷死去，短短的时间里，王后与四个嫡子全部死去，这太反常了。
因此，笔者大胆猜测，代王王后极有可能是吕氏家族之女，代王王后和其所生诸子绝非正常死亡，而是在诛吕政变中无辜被杀，是政治牺牲品。这么做，是彻底铲除诸吕遗患，代王王后所生诸子因为有吕氏血统不能被立为皇太子而被杀，孝景帝刘启，实际上是在牺牲自己的几个兄弟后才被立为皇太子的，在陈平、周勃等人的压力下，意外被立为皇帝的刘恒受制于人，不得不对发妻和四个儿子的死选择默声，采取最无情的方式解决这件事，不追封，不赐葬，一切从简，低调处理。
代王王后及四子蹊跷死后，窦皇后长子刘启顺利被立为皇太子，及至汉武帝时期，始终没有对无辜死去的代王王后和其四子进行追封，而且，这是一个非常敏感的政治话题，以至于司马迁在写这一段历史的时候，不得不避皇帝忌讳，草草带过，使得代王王后和其四子之死，成为一大历史之谜，以上言论也仅代表笔者个人推断。