同样是打了败仗，为何曹操要杀曹洪而不杀许褚？
胜败，军中常事。战场上的局势瞬息万变，有些变化莫测，所以再厉害的将军，也有失手的时候。
曹操一生征战，屡败屡战。他被马超逼得剪去胡子和袍子，被吕布打得扔掉头盔和盔甲，被周瑜打了一顿。
曹操对胜负很淡定，所以对失败也很宽容。博望坡之战，夏侯惇主动请缨擒拿诸葛亮，还下了军令状。结果，他被打得灰头土脸，惨败而归。他绑住双手，请求曹操处死他。曹操淡淡一笑，说没事。
后来曹操打马超，曹操让曹洪镇守潼关，但担心曹洪莽撞急躁，误了大事，就派了一个猛将徐晃给他，让他们坚守潼关十天，坚持不住就斩首。
潼关粮草充足，易守难攻。一开始曹洪奉行的是坚持不住的计策，可是到了第二天，曹洪就再也看不下去了。
原来，马超让将士轮番过来，将曹家十八代祖宗统统辱骂骂骂咧咧。曹洪忍无可忍，想要立刻抄袭他。说服：
“这是马超的诡计，他就是想激怒你，让你和他正面交锋。
马超有千人之勇，我们不是他的对手，不如等曹公来了，做决定。”
曹洪压下胸中的怒火，好！他骂我们也骂我们。曹洪找了一百名士兵高声站在城楼上和马超开骂。
一时之间，叫喊声和咒骂声不绝于耳，一波又一波。
第十天，曹洪照例起床视察，发现马超的将士三三两两坐在地上，有吃瓜子的，有打游戏的，有打瞌睡的。
队形乱了。
曹洪觉得机会来了。孙子兵法说，敌退我进，敌疲我攻。这是最好的进攻信号！
于是，曹洪披挂上阵，带着一众兄弟冲了出去。徐晃刚想阻止，却已经来不及了。
马超等“疑兵”见曹洪出来，丢盔弃甲，狼狈逃走。曹洪紧追不舍。.
但是，马超的骑兵追得太快了。曹洪退入潼关，马超的骑兵还没来得及关上城门就冲了进来，潼关失守。
曹洪、徐晃带着残兵找到了曹操。
曹操大怒。我让你看守十天。为什么不能保存九天？
徐晃这样解释之后，曹操大怒，想要立刻杀了曹洪，但是曹操此刻虽然大怒，却并不想真的杀了曹洪。因为曹洪是曹操的堂弟，他跟随曹操生死，立下无数功劳。曹操怎么忍心杀他？
曹操知道肯定有人在为曹洪说情，便故意装死曹洪，果然众人跪下，齐齐为曹洪求情。曹操听从民意，饶过曹洪一次。