开合自如——“苦口婆心”的刘秀
“文武之道，一张一弛。”在用人方面，皇帝身上肩负的使命就不言而喻了。对于帮自己打江山的良臣名将，不仅要重视，更要把握分寸，在放权的时候要懂得掌握火候，该放则放，该收还得收。
“粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先，观阴阳之开阖以命物，知存亡之门户，筹策万类之始终，达人心之理，见变化之朕焉。而守司其门户。”
说到驭人，就是要懂得收放的分寸，要把握事态的关键。
刘秀当上东汉开国皇帝后，有一段时间很忧心。群臣见状，议论纷纷，不明所以。一日宠妃见他有忧，怯生生地进言说：“陛下愁眉不展，妾深为焦虑，妾能为陛下分忧吗？”刘秀苦笑，惆怅道：“朕忧心国事，你何能分忧？俗话说，治天下当用天下匠，朕是忧心朝中文臣武将虽多，但是治天下的文士太少了，这种状况不改变怎么能行呢？”
宠妃建议道：“天下不乏文人大儒，陛下只要下诏察问、寻访，终有所获。”刘秀深以为然，于是派人多方访求，重礼征聘。不久，卓茂、伏湛等名儒相继入朝，刘秀这才高兴起来。
卓茂、伏湛入朝后，刘秀封卓茂做太傅、任命伏湛为尚书，让他掌管制定朝廷的制度。卓茂和伏湛深感刘秀大恩，他们曾对刘秀推辞说：“我们不过是一介书生，对汉室的建立未立寸功，陛下这般重用我们，只怕功臣勋将不服，对陛下不利。为了朝廷大计，陛下还是降低我们的官位为好，我们无论身任何职，都会为陛下誓死效命的。”刘秀则让他们放心任事，但一些功臣对刘秀任用儒士不满，并上书给刘秀，开宗明义的表达自己的反对之意。
刘秀于是把功臣召集到一起，耐心对他们说：“事关国家大事，朕自有明断，非他人可以改变。你们劳苦功高，但也要明白功成身退，如果一味地恃功自傲，不知满足，不仅于国不利，对你们也毫无好处。何况人生在世，若能富贵无忧，当是大乐，为什么总要贪恋权势呢？”
刘秀当皇帝第二年，就开始逐渐对功臣封侯。侯爵地位尊崇，但刘秀很少授予他们实权。有实权的，刘秀也渐渐压制他们，进而夺去他们的权力
大将军邓禹被封为梁侯，他又担任了掌握朝政的大司徒一职。刘秀有一次对邓禹道:"自古功臣多善终的，朕不想这样。你智勇双全，当最知朕的苦心。"
邓禹深受触动，却一时未做任何表示。他私下对家人说：“皇上对功臣是不放心啊，难得皇上能敞开心扉，皇上还是真心爱护我们的。”邓禹的家人让邓禹交出权力，邓禹却摇头：“皇上对我直言，当还有深意，皇上或是让我说服别人，免得让皇上为难。”
邓禹于是对不满的功臣一一劝解，让他们理解刘秀的苦衷。当功臣们情绪平复下来之后，邓禹再次觐见刘秀说：“臣为众将之首，官位最为显赫，臣自请陛下免去臣的大司徒之职，这样，他人就不会坐等观望了。”
刘秀嘉勉了邓禹，立刻让伏湛代替邓禹做了大司徒。其他功臣于是再无怨言，纷纷辞去官职。他们告退后，刘秀让他们养尊处优，极尽优待，避免了功臣干预朝政的事发生。
作为一个明智的皇帝，刘秀开合有道，不仅统领全局，更达到了治国安邦的目的。面临权力施政的问题，他懂得刚柔相济，把本来棘手的问题解决得完美绝伦。
刘秀是高明得统治者，他懂得将权力放下，懂得将具体工作交给下属去办，懂得自己应站在一个高度上统筹全局，但是又懂得收放结合，不事事躬亲。事不躬亲是使用人才，任人而治，而事必躬亲却是使用力气，任力而治。前者是使用人才，可逸四肢，全耳目，平心气，而百官以治；而后者则不然，敝生事端，劳手足，烦教诏，必然辛苦。