普通人想在汉朝当官有多难？公孙瓒：我拼上性命，才求得一线可能
在科举取士诞生并成为定制之前，普通人想要获得阶级上的跃升非常艰难，普通人在汉朝想要成为官员，要么是成为茂才（本名秀才，避光武帝刘秀讳），要么是成为孝廉。
茂才有希望成为两千石以上高官，甚至称得上是最高官员的入门级别，孝廉则有希望成为六百石以上官员，倘若不是茂才、孝廉出身，则很难有希望获得朝廷正式编制，实现阶级跃升。
当然，成为茂才、孝廉的难度非常大。茂才需要由三公、光禄卿、刺史级的国家级领导推荐，并且通过皇帝亲自面试，再放到地方主政，根据成绩予以迁贬。
孝廉则需要有郡守级高官推荐，并且通过三公（汉初三公为丞相、大司马、御史大夫，后汉三公为太尉、司徒、司空）的面试，之后担任皇帝的侍卫“郎官”。这些郎官作为保镖经常在皇帝面前出现，自然就会被皇帝经常看到与考察，其中那些品德才能不错的，自然就会被调到地方或者尚书台进一步培养。
可能我们在读这段介绍的时候，对于古人成为茂才、孝廉的难度并没有太多的直观感受，不就是混个推荐吗？史书上经常出现的那些名字，谁还做不到呢？
像贾谊、陈藩、曹操等人都是因为被推荐为孝廉，才得以步入仕途并且做出成绩步步高升，对他们来说，好像被推荐成为孝廉是非常轻松的，尤其对曹操来说，到了20岁自然就是孝廉了。
然而对绝大多数的普通人来说，想要成为茂才、孝廉那是穷尽一生都无法实现的，毕竟我们想一下自己在现实生活中，能够见到一个小镇上所长的机会都很少，好不容易见到了都难免战战兢兢就，何况是作为省长的郡守呢？普通人见到郡守的机会都没有，更别提获得郡守的推荐了。
汉朝时候推荐官员是有着巨大连带责任的，你说这个人才能品德好，但是朝廷一用，却完全不是这么回事，耽误了朝廷的事情，也彻底坐实了自己识人不明，不仅口碑没了，还会被朝廷追责，因此郡守给朝廷推荐孝廉，其实是要冒上一些风险的，他们自然也就不会轻易去推举人才。
在这样的情况下，完完全全的普通人，祖上三代都是贫农的那种，想要在汉朝当官基本是不可能的。
想要当官首先就得成为孝廉，至于茂才的话那个难度更高，基本可以忽略，而要成为孝廉就需要得到郡守级别官员的推荐，这意味着你首先得让郡守知道你，并且信任你的品质，认可你的才能。
想要达成这个条件，难度也是非常高的，需要有文化背景，并且能够与郡守接触，获得其信任，能够达到的基本上都是一些已经小康的家庭。从祖父那一代起就不再需要每天辛苦地下地干活，已经开始读书或者打仗，父亲那一代继续读书，自己开始有机会成为六百石以下的郡吏，有了见到郡守的机会。
当然仅仅是有见到郡守的机会还是不够的，还需要获得其信任，对普通子弟来说，这个难度也是非常庞大的，像东汉时成武县令袁良的孙子袁安，他之所以被郡守举为孝廉，是因为洛阳下大雪时他被冻僵了都没去主动求救，说：“这种天气大家都很艰难，不能因为我去麻烦别人！”因此得到郡守的敬重。
至于三国时期的枭雄之一公孙瓒，他的官员之路也是艰难无比，尽管出身贵族，但由于是小老婆生的，所以也不受家族重视，只能当个小小的郡吏，并且郡守还获罪要被发配去交州日南，眼看着公孙瓒不再有什么出头之日，但他硬是从绝境中博取一线生机。
那个时候的交州日南（今越南中部）还是一片荒芜之地，去到那里的人很少有活着回来的，公孙瓒作为郡吏本可以不去，但他决定跟随自己被发配的郡守刘其一起前去，临别时哭着祭祀自己的祖先：“只怕此去不回，便在坟前久久停留！”好在路上刘其被赦免了，刘其回去后立马举公孙瓒为孝廉，他这才算是走上了正经仕途。
总的来说，在汉朝如果完全是一个普通人，连大字都不识几个的话，那基本不可能成为官员，首先得有机会见到郡守，而想要获得郡守的这个推荐，从公孙瓒与袁安的例子来看，那是需要用上生命才可能换取到一丝可能。
不过对曹操、袁术之类的官二代、官四代来说，这个问题就不存在，因为他们的家族长辈中有很多都是郡守级以上的官员，他们家族可以推举其他郡守级官员的孩子，于是其它郡守级官员自然就会推荐曹家、袁家的孩子了。
参考资料：《资治通缉》、《三国志》