因公孙瓒得以报仇，高官厚禄兵权在握，但还是做出这样的事
备曾打压过黄巾军，因事后成功，被汉帝朝廷任命为高唐县令，刘备还没在这个位置上坐热，自己管辖的高唐县被黄巾军突击，刘备防不胜防，只好带着自己的兵队撤离高唐县，转向幽州去投靠公孙瓒。
昔日，刘备与公孙瓒是师兄弟，两人都拜师与卢植，公孙瓒见到刘备的落魄，并热情地接纳刘备，公孙瓒认为将刘备留在身边也不会有什么损失。公孙瓒还未提出任命刘备任何职位，刘备就已经请命去消灭黄巾军，刘备其实是为了报仇，黄巾军确实毁掉了刘备刚得到的功名。
那时公孙瓒亲自带兵去青州和徐州攻破黄巾军，黄巾军战败放弃车辆想渡河逃离，还好刘备早已有准备，带领关羽和张飞上阵去斩杀黄巾军，届时河水被黄巾军的血染红，其他无处可逃的黄巾军只能投降，刘备也因此虏获许多财物，公孙瓒在此战后被封为蓟侯，并且任命为奋武将军，这个战役如此成功并收获不少是因为有刘备的功劳，公孙瓒也有看在眼里，也很庆幸当初有收留刘备，同时公孙瓒向朝廷上谏授予刘备官职，刘备被任为别部司马，仅是比将军低一档次的下属，刘备所属的部队兵多，所以他的职位在军队里算是一人之下千人之上，是个独立的武将职位。
当时朝廷掌权的大臣是董卓，有公孙瓒这么一个得力将领向上请命，他定是不会拒绝，授予一个小小官吏并不会改变什么，而公孙瓒正是了解董卓的处事风格，才会向上请命，这有体现出大方同时刘备也欠下了一个人情。在这不久后，刘备就接到任务与袁绍周旋，其实刘备心里清楚明白自己就是公孙瓒的替死鬼，但没办法只能听命行事，幸好刘备身边有关羽张飞这两个忠心的好兄弟，他们在打败黄巾军之战中武力提高，对抗袁绍也不是困难的事，刘备与袁绍实力相当，这一战打出平局，但公孙瓒依然很高兴，立即任命刘备为平原相，刘备终于担任大官得到高俸禄。
可是，刘备稳定事业后，打算扩大自己的势力，于是私下挖走公孙瓒的墙角，当时公孙瓒的势力也是不容小觑的，刘备正是在公孙瓒观察了这么久，就知道哪些人是值得接纳为自己人，刘备一生中最令人赞赏的就是他礼让且善于结交贤能之人，但也有人不太赞赏他背弃恩义这一行为。