难啃的骨头：宋军20万拿不下危如累卵的燕京，耶律大石则一战成名
1122年，辽国已经丧失了半壁江山，天祚帝逃到了大漠。为了抓住这个千载良机，宋徽宗和金国达成了“海上之盟”，并调动20万大军进攻燕京，试图收复这个梦寐以求的地方。然而，宋徽宗没有想到，这个危如累卵的燕京城竟然成为了一座坚城，成为了最难啃的骨头。此战，彻底暴露了宋军的虚弱，也为北宋的灭亡埋下了伏笔。而在燕京之战中，辽国的主将耶律大石则一战成名，成为了契丹族的民族英雄。
一，辽国最后的希望——耶律大石和萧干
1118年，北宋的使者马政乘坐船只渡过了渤海湾，进入了金国控制范围内。马政要和金国谈判的事情是宋金结盟，夹击辽国。1120年，宋金正式达成了盟约，盟约规定：金国进攻辽国的中京府，宋出兵进攻燕云十六州。事成之后，北宋将原本给辽国的岁币转移给金国。
此事，已经暴露出了北宋的软弱。不过对于北宋来说，能够借助金国的力量来消灭辽国，收复燕云十六州未尝不是一件好事。然而，宋徽宗并没有想到虚弱的辽国也是那么难以对付。
当时，两国的辽东已经全部沦陷，天祚帝兵败逃到大漠。不过，契丹族的确是一个英雄辈出的民族，就在辽国即将灭亡的时候，出现了耶律大石和萧干两位英雄。尤其是耶律大石，简直就是千古难遇的军事奇才。
耶律大石，是辽太祖耶律阿保机八世孙，出身于上京临潢府。他自幼好学，善于骑射，兼通契丹文和汉文，是契丹族中难得的文武全才。1115年，耶律大石通过科举考上了进士，他也就成为了辽国唯一一位契丹族的进士，契丹族第一次凭借文才，而不仅仅是武力和出身进入了仕途。
考上进士后，他被选入翰林院任职。在契丹语中，翰林院被称为“林牙”，于是人们都亲切地称呼他为“大石林牙”。如果在和平年代，那么耶律大石可能就会成为了契丹族历史上一位比较有名的文人。然而，历史给了耶律大石更大的舞台。
就在耶律大石考中进士的这一年，东北的完颜阿骨打称帝，建立了金国。随后，金国对辽国展开了疯狂的进攻，辽国兵败如山倒，城池一座接一座地沦陷。1116年，耶律大石开始出任泰州刺史，可金兵第二年就攻陷了泰州。1119年，耶律大石又被调任为祥州刺史。1120年，他又被提升为辽兴军节度使，负责镇守辽国南京，也就是燕京，这个北宋梦寐以求的地方。
1122年，金兵攻克了中京，天祚帝向西逃窜，辗转夹山（呼和浩特一带），音讯全无。为了安定国人之心，耶律大石和宰相张琳、李处温、南京都统萧干进行了商议，决定立秦晋王耶律淳即位，称天锡皇帝，该政权被称为“北辽”。北辽建立后，其主要军权被耶律大石和萧干掌权，他们成为了辽国最后的希望。
二，燕京城：最难啃的骨头
当时的北辽仅仅控制燕京和辽西走廊部分地区，东北的金国正穷追猛打，南边的北宋正集结大军准备北伐，西边的天祚帝也宣称要讨伐耶律淳，形势非常险恶。北辽成立后，立即招兵买马，在燕京组建了一支汉军，但是战斗力不强。于是，北辽又招募从辽东撤回的“怨军”，改建为常胜军。
“怨军”，就是和女真族有仇的居民组建的军队，大多数是渤海人组成。他们战斗力比较强，但是纪律性差。当女真族入侵的时候，怨军就一起烧杀抢掠，当女真族撤退后，怨军则顺服，这让天祚帝十分愤怒。于是，天祚帝决定谋杀怨军，援军则杀其将领，投降了萧干。如此，北辽的战斗力得到了加强。
1122年，宋军发兵10万，兵分两路进攻燕京。宋军东路军将领杨可世宣称：只要宋军一到，燕云的居民就会“箪食壶浆以迎王师”，于是他们率轻骑数千直奔南京。耶律大石则在兰甸沟掩袭击杨可世，宋军先锋惨败而归。随后，耶律大石带领辽军3万和宋军隔白沟河对垒。
5月28日，耶律大石主动出击，指挥骑兵渡过白沟河，击溃了宋军守桥士兵。不久，萧干也开始对宋西路军发动反攻，宋军东路军见形势不妙，就引兵撤回。耶律大石那肯轻易放过宋军，他立马带领骑兵尾随宋军，宋军被冲击得七零八落，史称“自雄州之南，莫州之北，塘泊之间及雄州之西保州、真定一带死尸相枕籍不可胜记”。
随后，宋徽宗派童贯调遣更大规模的军队进攻北辽，李处温便和耶律淳商量，决定投降北宋。正好，北宋也派遣使者马扩来招降。马扩口齿伶俐，咄咄逼人，耶律淳就让马扩和萧干、耶律大石谈判。
萧干虽然有志气，但是鉴于燕京危如累卵，也没有多说什么。耶律大石则不同，他质问马扩：“南北通好百年，为何举兵，侵夺地土？”随即又说:“为传语童贯，欲和则仍旧和，不欲和请出兵见阵。”由于萧干和叶律大石两人的反对，耶律淳和李处温投降归宋一事就告吹了。不久，耶律淳病死，李处温就阴谋联系北宋和金国，最终事泄，被迫自杀。
1122年七月，北宋派遣童贯、蔡攸二人带领20万大军再攻燕京。到九月，常胜军主帅郭药师带领其部2000人投降北宋。宋军大喜过望，将常胜军扩充为了5万人，将之作为攻打燕京的先锋。很快，童贯命令刘延庆带领10万大军对向燕京挺进，但是在良乡遭到萧干的拦截，刘延庆初战失败，于是选择坚守不出。而郭药师则带领轻骑突袭燕京，攻破了燕京城。然而，常胜军纪律很差，他们在燕京大肆烧杀抢掠，引起了燕京百姓的反抗。
童贯
萧干见燕京不保，立马带领3000精锐回援，而原本要原本规定要进攻支援郭药师的刘光世却背约未至，最终宋军失败，只有郭药师和杨可世等少数将领逃出。随后，萧干分兵截断宋军粮道，并四处烧火。刘延庆见火起，误以为辽兵至，即烧营而逃，士卒自相践踏，伏尸百余里。第二天早晨，耶律大石突然发现宋军撤退了，于是带领骑兵继续追杀，再次大败宋军。经过此战，北宋“自熙丰以来军实尽失”，基本丧失了收复燕京的实力。
三，引狼入室，北宋灭亡的征兆出现
宋徽宗两次发动北伐，劳师远征，都未能收复燕京，自己也对宋军的战斗力充满失望。于是，北宋就企图利用金国之力来收复燕京。而金国方面在此期间顺利攻下了中京，但是一直按兵不动，观察燕京宋军北伐的情况。宋军北伐失败，也彻底将自己的虚弱暴露在了金国的面前。
耶律淳去世后，北辽萧德妃先后五次给金国上书，请求册封北辽，使之作为藩属存在。同时，萧德妃又派遣使者向童贯阐明“唇亡齿寒”的道理，不过均被拒绝。11月，金国军队杀入关内，北辽军队难以抵抗，燕京沦陷，北辽灭亡。
北辽灭亡后，萧干和耶律大石发生了分歧。耶律大石认为应该联合天祚帝，共同实现辽国复兴，于是决定出奔天祚帝；萧干则认为天祚帝无能，于是在奚族故地称帝，试图团结奚族来完成复兴大业。然而，萧干很快就陷入了粮食危机。1123年，萧干出兵进攻景州，击败常胜军张令徽、刘舜仁部于石门镇，攻陷蓟州。7月，郭药师带领军队和萧干大战，萧干战败，被部下白得歌所杀，首级被献于宋。
萧干发行的货币
天祚帝得到耶律大石的支援，又收集结了草原一带的兵力，准备反攻，收复燕京。耶律大石则认为应该屯兵西北，争取西北各族的支持，利用西北招讨司的2万精锐作为后盾，以此来和金国抗衡。然而天祚帝不听，坚决要对金国发动反击。耶律大石就带领自己的300骑兵脱离了天祚帝，向西北挺进。1125年，天祚帝兵败被俘，辽国灭亡。
而耶律大石则到达了西北招讨司驻地——镇州，得到了这里2万精锐骑兵的支持。经过休整后，耶律大石带领骑兵击败了金国，获得了喘息之机。后来，耶律大石认为收复故土无望，于是抛弃了镇州，带领2万骑兵杀入了西域，征服了高昌回鹘、喀喇汗等几十个国家，建立了西辽帝国，称霸中亚。耶律大石，还将中国的威名传播到了西方，当时的西方世界都将中国称为“契丹”，这和西辽的强盛有关。耶律大石不仅成为了契丹族的民族英雄，还成为了中国的民族英雄。
耶律大石西迁
北宋方面，1123年派遣赵良嗣和金国进行谈判，以收复燕京等地问题。金国是通过自己的力量占据燕京的，当然不想将燕京交出。经过艰苦谈判，金国最终答应交出燕京，但是北宋需要在原来的岁币基础之上另加百万缗的燕京代税，另外，平、营、滦三州并不在范围之内。到了1123年四月，金国又将燕京所有的物资、人口迁走，留给北宋的不过是一座空城罢了。
尽管如此，北宋毕竟收复了燕京城，于是举办了大规模的庆祝活动，并且对之前参与战争的主要将领都进行了封赏。不过，北宋对边界事务处理不当，出现了张觉事件，最终导致宋金两国关系破裂。此后，郭药师也投降了金国，北宋的局面变得糟糕起来。随后，金国开始对北宋发动两次大规模的进攻，到1127年，北宋灭亡，北方半壁江山自此沦陷，北宋的引狼入室，最终害了自己。