契丹“猛人”耶律大石，用200铁骑复活辽朝，功业不输秦皇汉武
公元907年，契丹首领辽太祖耶律阿保机建立辽朝。到1125年，曾经骁勇善战的契丹民族灭亡在天祚帝耶律延禧手里，前后享国218年。辽朝的灭亡不是顷刻瓦解，它经过“灭亡-复国-灭亡-复国”两起两落的过程。辽朝两次灭亡后，能够两次复国都与一位契丹“猛人”有关，他就是契丹历史上赫赫有名的耶律大石。
游牧民族的文科状元
耶律大石在契丹历史上享有极高的地位，他是辽太祖耶律阿保机的八代嫡孙，也是契丹民族唯一的“文科状元”。公元1115年是辽天祚帝天庆五年，耶律大石科举及第，以进士的身份拜翰林院。耶律大石能够名垂青史不是凭借他出众的文采，恰恰是依靠他显赫的武功。
假如天祚帝效仿明君圣主把辽朝治理得井然有序，或许耶律大石只能以文臣终老，但是历史没有假设。
辽天祚帝在昏庸无道方面，完全继承爷爷道宗皇帝的基因，整日沉迷游猎，任由女真崛起于白山黑水之间。公元1120年，完颜阿骨打率领女真健儿攻克辽朝上京，天祚帝带着500囊财宝躲进夹山继续游猎。
皇帝杳无音讯，辽朝失去最高指挥。危急关头，耶律大石挺身而出，主张废掉天祚帝，在燕京重新立耶律淳为皇帝，这就是北辽。耶律淳该当没有皇帝命，登基数月后，活活被战事急死了，改由皇后萧氏摄政。女真刚刚崛起，势头正猛，耶律阿保机联合宋朝加快攻打燕京的步伐。眼看燕京城难以保住，耶律大石建议大家前往夹山寻找天祚帝。
在夹山的岁月里，天祚帝和耶律大石矛盾重重，女真人也获知夹山的位置。耶律大石在内忧外患的情况下，决定放弃昏庸的天祚帝，带着五个儿子和二百契丹铁骑寻找一座名为“可敦”的城池。希望借助可敦城为依靠，为将来光复大辽做准备。
二百铁骑的复国之路
耶律大石为什么要选择可敦城呢？可敦城又叫回鹘古城，始建于唐朝天宝年间，唐朝曾在此设置横塞军安北都护府，位置大约是内蒙古乌拉特中旗的阴山北麓。进入五代十国后，中原王朝无心顾及此地，契丹便把它据为己有，以此抵御草原的蒙古部落。
辽史中记载，辽朝在可敦城常备2万精骑，无论中原出现多大的变故，可敦城的2万人马坚决不许出动。
但是可敦城具体在哪？幸存的契丹贵族没有人知道！只是听说距离辽的都城三千里之遥，中间还要横穿大漠。
此时，整个辽朝几乎陷落金军之手，原来的大辽土地上没有契丹人的立锥之地，耶律大石决定带着儿子和随从寻找可敦城。明知此次西行九死一生，但这是摆在耶律大石面前唯一的出路。
经过阴山的白鞑靼部时，耶律大石受到部落酋长的热情款待。白鞑靼部又向耶律大石提供了充足的干粮和二十头骆驼、四百匹骏马，特别是获得沙漠之舟的骆驼后，耶律大石横渡沙漠的危险系数大大降低。历时数月，耶律大石终于抵达可敦城。
巧合的是，天祚帝儿子耶律雅里早在一年前达到此地。不久传来消息，天祚帝被金人俘虏，辽朝彻底灭亡了。耶律大石便拥立耶律雅里为新的辽朝皇帝，奈何耶律雅里也是短命皇帝，没过多久病死了。耶律大石临危受命，迅速集合人马收拢人心并发表慷慨的演讲，最终算是在可敦城站稳脚跟。
西征中亚
宋金战争结束后，金军把注意力转到可敦城的耶律大石身上，先后派出四万精骑攻打可敦城。虽然耶律大石已经初具规模，打退金军的进攻也不成问题，但是金军拥有数十万兵马，自己手里只有两万，根本扛不住金军持续不断的进攻。最终，耶律大石决定放弃可敦城率部西征。
耶律大石的西征目标一片空白的神秘西域。西域有着悠久的历史，早在汉朝时便与中原并存。分布在西域有三股势力：一是高昌回鹘，二是乃蛮部，三是黠戛斯部。
耶律大石的首要进攻目标锁定在黠戛斯部，结果首战失败，只能暂时居住在额敏河附近，休养生息一段时间。此时，耶律大石在众人的拥戴下正式登基称帝，自称辽天佑皇帝，定年号为天庆，西辽建立。
已经名正言顺的耶律大石再次把矛头指向高昌回鹘，并一举拿下高昌国。稍作休息，他又马不停蹄地攻打东喀喇汗国，但是遭遇老东喀喇汗国王的挫败。在耶律大石束手无策时，老国王病死了，原本附属东喀喇汗国的葛逻禄人也反叛了，新国王易卜拉欣是个软弱的首领，为了平定葛逻禄人，他主动请求归附耶律大石，希望借助耶律大石的力量消灭葛逻禄人。
在平定葛逻禄人后，耶律大石入驻东喀喇汗国都城巴拉沙衮，把巴拉沙衮城更名为虎斯斡尔朵，定为西辽的都城，耶律大石在中亚的实力稳定下来，但耶律大石时刻没有忘记自己是耶律阿保机的后人，身体里流动着契丹的鲜血。
经过数年的准备后，耶律大石点齐七万人马东征，结果途中遭遇大漠的恶劣天气和瘟疫，半道上已经损失过半，此次东征尚未穿越大漠，已经宣告失败。耶律大石只好继续经营西北中亚，再也没有机会实现东征复国的愿望。1143年，耶律大石在遗恨中去世。
耶律大石以文人起家，凭借二百余人，仅用十多年的时间完成称霸中亚的功业。全盛时期，疆域东至蒙古的库拉河，西到中亚咸海，是中亚地区幅员万里的帝国，他不仅让契丹辽朝的国祚延续88年，更是把中原文化远播到中亚地区，这样的功业放在整部华夏历史中，也足以比肩秦皇汉武。