被冤枉的潘仁美？害死杨业的，究竟是不是他？
潘仁美之名，几乎家喻户晓。
因为杨家将的评书、戏曲、电视剧在歌颂杨业一门忠烈的同时，早把潘仁美写成了一个大奸大佞，成了残害忠良的好臣的代名词。
其实，这完全是子虚乌有的事。
《宋史》记载的潘仁美，乃河北大名人，军校出身。
周世宗时，已经是一位颇有才干的年轻将领，周世宗征西北时，命他为永兴军护军。
宋太祖赵匡胤未即位时，也对他格外信任。登基时命潘美召集后周宰辅，晓以大义，使这些人对新朝俯首称臣，甚至连改朝换代的圣旨，也是由潘美晓谕天下的。
当时，陕西军阀袁彦心怀异志，赵匡胤担心袁彦作乱，便命潘美前往西北晓谕。
据说，胆勇过人的潘美单骑入长安，便迫使袁彦入朝，使赵匡胤对此举倍加赞赏。
此后的数十年中，潘美作为位将领南征北战，为宋王朝的基业立下了非常人可比的战功。
先是，他遂赵匡胤征讨淮南叛将李重进，准南平定后，单师挥前往湖南，讨平湖南叛将汪端，接着继续南下，攻克南汉的北部屏障棉州，继而荡平南汉二十万大军，擒南汉主送往京师。
据载，北宋的功臣有两位，一位是史称“良将第一”的曹彬，另一位就是潘美，也就是杨家故事中的潘仁美，这足以证明历史上的他是个不折不扣的大忠臣。
那么，潘仁美和杨业的纠葛又是怎么来的呢？
历史上的杨业与潘美纠葛的来龙去脉是这样的：
宋太宗时，辽军以十万兵力大举进攻入侵北宋，宋兵分东西两路迎击敌人。
东路由曹彬统帅、西路由潘美统帅，杨业为副帅，与辽兵接战在朔州。
当时，辽兵实力强大来势汹汹，不可硬攻，但随军王侁、刘文裕邀功心切，主张强取。
于是，他命令副帅杨业进军。
杨业以为不可，苦谏也未被采纳，只能服从。
出兵前，他和潘美、王侁约定，请他们在陈家谷口安置伏兵接应。
王侁等在陈家谷口设置了伏兵，但一直等到中午也没见到杨业，以为他已经取胜继续追击去了，便带兵离。
潘美上前阻止，但态度不够坚决。
此时，杨业与辽军作战已伤亡大半，原以为有人接应，可谁知到了陈家谷口却空无一人，最后被俘。
杨业被俘后无奈叹息道“朝廷待我甚厚，本当讨地安边，以报国家，不料被臣所逼，致使王师败绩，我还有什么脸面活着！”
后拒绝进食，三日而亡。
他死后宋廷给潘美贬职三级，将王侁、刘文裕罢官。
也就是说，潘杨两家的千古恩怨，责任本来应该是王侁和刘文裕承担，潘美的错误就是作为统帅不能制止王侁的急功心切轻敌妄动。